Continentele din America de Nord și de Sud au fost „descoperite” de civilizațiile europene la sfârșitul secolului al XV-lea A.D., dar oamenii din Asia au ajuns în America cu cel puțin 15.000 de ani în urmă. Până în secolul al XV-lea, multe civilizații americane veniseră și trecuseră cu mult înainte, dar multe erau încă vaste și înfloritoare. Dă un gust din complexitatea civilizațiilor din America Antică.
Civilizația Caral-Supe este cea mai veche civilizație avansată cunoscută de pe continentele americane descoperite până în prezent. Descoperite abia în secolul XXI, satele Caral Supe au fost situate de-a lungul coastei din Peru central. Aproape 20 de sate separate au fost identificate, cu un loc central în comunitatea urbană din Caral. Orașul Caral cuprindea enorme movile de platformă de pământ, monumente atât de mari încât erau ascunse la vedere (sunt considerate dealuri joase).
Civilizația Olmec a înflorit pe coasta de golf a Mexicului și a construit primele piramide de piatră din continentul nord-american, precum și celebrele monumente din piatră „cu fața copilului”. Olmecii au avut regi, au construit piramide enorme, au inventat
Joc de minge din America de Sud, fasole domesticită și dezvoltat cea mai timpurie scriere din America. Olmec a domesticit și cacao și a dat lumii ciocolată!Civilizația Maya antică a ocupat o mare parte din continentul central al Americii de Nord, bazat pe coasta golfului a ceea ce este acum Mexic între 2500 B.C. și 1500 A.D. Maya au fost un grup de oraș-state independente, care au împărtășit cultural calități. Aceasta include lucrările lor de artă complexe uimitoare (în special picturile murale), sistemul lor avansat de control al apei și piramidele lor grațioase.
Capitala civilizației Zapotec este Monte Alban în valea Oaxaca din centrul Mexicului. Muntele Alban este unul dintre cele mai intens studiate situri arheologice din America și unul dintre foarte puținele „capitale debarcate” din lume. Capitala este cunoscută și pentru observatoriul său astronomic Clădirea J și Los Danzantes, un istoric minunat sculptat de războinici și regi captivi și uciși.
Oamenii din civilizația Nasca de pe coasta de sud a Peruului sunt mai cunoscuți pentru atragerea uriașelor geoglyphs. Acestea sunt desene geometrice ale păsărilor și ale altor animale realizate prin deplasarea în jurul stâncii lăcuite a vastului deșert arid. Erau și maeștri producători de materiale textile și ceramică.
Capitala Imperiului Tiwanaku a fost situată pe malul lacului Titicaca, pe ambele părți ale graniței dintre ceea ce astăzi este Peru și Bolivia. Arhitectura lor distinctivă arată dovezi de construcție de grupuri de lucru. În timpul perioadei sale înalte, Tiwanaku (de asemenea, sporit Tiahuanaco) a controlat o mare parte a Andesului de sud și a coastei din America de Sud.
În competiție directă cu Tiwanaku a fost statul Wari (de asemenea, scris Huari). Statul Wari a fost situat în munții Anzi centrale din Peru, iar impactul lor asupra civilizațiilor succesive este remarcabil, observat pe site-uri precum Pachacamac.
Civilizația inca a fost cea mai mare civilizație din America când cuceritorii spanioli au ajuns la începutul secolului al XVI-lea. Cunoscut pentru sistemul lor de scriere unic (numit quipu), un magnific sistem rutierși minunatul centru de ceremonii numit Machu Picchu, incașii aveau și câteva obiceiuri de înmormântare destul de interesante și o capacitate uimitoare de a construi clădiri rezistente la cutremur.
Cultura Mississippian este un termen folosit de arheologi pentru a se referi la culturile care locuiesc pe lungimea râului Mississippi, dar cel mai înalt nivel de sofisticarea a fost atinsă în valea râului central Mississippi din sudul Illinois, aproape de actualul St. Louis, Missouri și capitala din Cahokia. Știm destul de multe despre Mississippienii din sud-estul american, deoarece au fost vizitați prima dată de spanioli în secolul al XVII-lea.
Voi paria cea mai cunoscută civilizație din America, este civilizația aztecă, în mare parte pentru că erau la înălțimea puterii și influenței lor la sosirea spaniolilor. Război, intratabil și agresiv, aztecii au cucerit o mare parte din America Centrală. Dar aztecii sunt mult mai mult decât pur și simplu războinici.