Parcurile naționale din Wyoming prezintă peisaje unice, de la apariția izvoarelor termale vulcanice până la monolituri falnice și aproape perfect fosile conservate de Eocen, precum și un trecut istoric care include americani autohtoni, oameni de munte, mormoni și tipule fermieri.
În fiecare an, aproape șapte milioane și jumătate de oameni vizitează cele șapte parcuri naționale din Wyoming, potrivit Serviciului Parcului Național.
Monumentul Național Devils Tower, situat în nord-estul Wyomingului, este un imens pilon monolitic natural de ignee stâncă ridicându-se la 5.111 ft deasupra nivelului mării (867 metri deasupra câmpiei înconjurătoare și 1.267 ft deasupra Belle Fourche Râu). Platoul din vârf măsoară 300x180 ft. Aproximativ un procent din vizitatori escaladează turnul pe platoul respectiv în fiecare an.
Exact modul în care formațiunea a ajuns să stea deasupra zonei înconjurătoare este într-o anumită dispută. Câmpia înconjurătoare este roca sedimentară, straturi așezate de mările superficiale între 225 și 60 de milioane de ani în urmă. Turnul este alcătuit din coloane hexagonale de porfir fonolit, aruncate în sus de magma subterană acum aproximativ 50–60 de milioane de ani. O teorie este că turnul este resturile erodate ale conului unui vulcan dispărut. Este posibil, de asemenea, că magma nu a ajuns niciodată la suprafață, ci a fost expusă de forțele erozive ulterioare.
Prenumele monumentului în limba engleză a fost Bears Lodge, iar majoritatea americanilor autohtoni care locuiesc în zonă îl numesc „locul unde locuiesc urșii” în diferitele lor limbi. Triburile Arapaho, Cheyenne, Crow și Lakota au toate mituri de origine despre cum a fost creat turnul ca locuință pentru urși. Aparent, „Turnul diavolilor” a fost o traducere greșită a „Lojei ursului” de către cartograful Henry Newton (1845-1877) când a creat ceea ce va deveni parte a hărții oficiale în 1875. O propunere din partea Lakota Nation de a schimba numele în Bears Lodge - numele Devils Tower are o conotație malefică care le este jignitoare - a fost făcută în 2014, dar a fost atârnat în Congres până în 2021.
Situl istoric național Fort Laramie, pe râul Platte Nord, în sud-estul Wyomingului, conține resturile reconstruite ale celui mai mare și mai cunoscut post militar din câmpiile nordice. Structura originală, cunoscută sub numele de Fort William, a fost înființată în 1834 ca post de comerț cu blană, iar monopolul blănii de bivol a fost păstrat de proprietarii Robert Campbell și William Sublette până în 1841. Motivul principal pentru construirea fortului a fost o tranzacție comercială cu națiunea Lakota Sioux care a adus haine de bivoli bronzate pentru a face comerț cu mărfuri fabricate.
Până în 1841, afacerile cu haine de bivol scădeau. Sublette și Campbell au înlocuit Fort William construit din lemn cu o structură de cărămidă de adob și l-au redenumit Ft. Ioan, și a devenit o oprire pentru zeci de mii de migranți euro-americani vizați de Oregon, California și Salt Lac. În 1849, armata americană a cumpărat postul de tranzacționare și a redenumit-o Fort Laramie.
Fort Laramie a jucat un rol semnificativ în „Războaiele Indiene” din a doua jumătate a secolului XIX. În special, a fost locul negocierilor tratatelor trădătoare între guvernul SUA și Americii native, inclusiv Tratatul Horse Creek din 1851 și a contestat Tratatul de la Sioux din 1868. A fost, de asemenea, un hub de transport și comunicare prin Munții Stâncoși centrali, ca o oprire pe Pony Express și diverse linii de scenă.
Postul a fost abandonat, vândut la licitație publică în 1890 și lăsat să putrezească până în 1938, când Fort Laramie a devenit parte a Sistemului Parcului Național, iar structurile au fost reabilitate sau reconstruite.
Monumentul național Fossil Butte din sud-vestul Wyoming deține un record fosil inegalabil al formațiunii râului verde Eocen în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani. Pe atunci, regiunea era un mare lac sub-tropical care măsura 40-50 mile nord-sud și 20 mile est-vest. Condițiile ideale - apa liniștită, sedimentele cu lacuri cu granulație fină și condițiile de apă care exclud scavengerii - au contribuit la păstrarea întregii scheleturi articulate dintr-o mare varietate de animale și plante.
Fossil Butte include fosile a 27 de specii de pești identificați diferiți (înțepături, pești de padoc, gars, arci, raze, heringi, pești de nisip, perci), 10 mamifere (lilieci, cai, tapițe, rinocerose), 15 reptile (broaște țestoase, șopârlele, crocodilienii, șerpii) și 30 de păsări (papagali, păsări cu role, pui, limpezi), precum și amfibieni (salamandră și broască) și artropode (creveți, raci, păianjeni, libelule, greieri), fără a menționa cantități extinse de viață a plantelor (ferigi, lotus, nuc, palmă, soapberry).
Parcul național Grand Teton, situat la sud de Yellowstone, în nord-vestul Wyomingului, este amplasat într-o mare vale glaciară bătută de râul Șarpe. Înconjurat de Munții Teton și la est de Jackson's Hole, valea găzduiește o varietate de ecozoni: câmpuri inundate, ghețari, lacuri și iazuri, păduri și zone umede.
Istoria parcului o include pe cea a capcanelor de blană cunoscute sub numele de „Mountain Men”, precum David Edward (Davey) Jackson și William Sublette, care și-au bazat aici operațiunile de prindere a castorilor. Castorii au fost aproape epuizați prin capcarea excesivă. Până la sfârșitul anilor 1830, esticienii au trecut pe pălării de mătase și zilele omului de munte s-au încheiat.
Până în anii 1890, a început o întreprindere rapidă de creștere a tipului de animale, când crescătorii de vite au taxat oaspeții pentru cazarea. Până în 1910, s-au înființat noi facilități cu scopul specific de a oferi esticilor un gust al „vestului sălbatic”. White Grass Dude Ranch din parc este cel de-al treilea cel mai vechi exemplu existent de ranch dude în vest, construit în 1913.
Mormon Pioneer National Historic Trail traversează jumătatea vestică a Statelor Unite și se extinde prin Illinois, Iowa, Nebraska, Wyoming și Utah. Identifică și păstrează calea de 1.300 de mile folosită de mormoni și alții care migrau spre vest de Nauvoo, Illinois, până la ceea ce va deveni Salt Lake City, Utah, în mare parte între 1846 și 1868. În Wyoming, un loc important de oprire a fost Fort Bridger, în extremitatea sud-vestică a statului, lângă granița Utah, și la aproximativ 100 de mile est de Salt Lake City.
Fort Bridger a fost înființat în 1843 ca post de tranzacționare a blanurilor de către celebrii oameni de munte Jim Bridger și Louis Vasquez. Configurația inițială era alcătuită dintr-o structură de aproximativ 40 de metri lungime, cu o pereche de camere cu jurnal dublu și un stilou pentru cai. Bridger și Vasquez s-au alăturat pentru a oferi un depozit de aprovizionare pentru numărul în creștere rapidă a coloniștilor care trec pe drum spre vest.
Mormonii au trecut pentru prima dată prin Fort Bridger pe 7 iulie 1847, într-un partid ghidat de liderul lor Brigham Young. Deși la început relațiile dintre mormoni și oamenii de munte erau rezonabile (deși mormonii credeau că prețurile lor sunt prea mari), din motive disputate de mult timp, relația a devenit încordată. „Războiul din Utah” a fost luptat parțial peste Fort Bridger, iar rezultatul a fost că guvernul american a obținut fortul.
În anii 1860, Fort Bridger a fost o oprire pe Pony Express și Overland Stage, iar când telegraful transcontinental a fost finalizat la 24 octombrie 1861, Fort Bridger a devenit o stație. În timpul războiului civil, fortul a fost folosit pentru a găzdui unități de voluntariat. După extinderea căilor ferate în vest, Fort Bridger a devenit învechit.
Parcul Național Yellowstone se întinde pe statele Wyoming, Idaho și Montana, dar cea mai mare parte este de departe în colțul de nord-vest al Wyoming. Parcul include 34.375 de mile pătrate și este unul dintre cele mai mari ecosisteme cu zone temperate aproape intacte de pe planeta noastră. Prezintă un peisaj vulcanic viu la 7.500 de metri deasupra nivelului mării și este acoperit cu zăpadă o mare parte a anului.
Natura vulcanică a parcului este reprezentată de peste 10.000 de caracteristici hidro-termale, în principal izvoarele calde - bazine cu apă încălzită geotermic - de multe forme și dimensiuni. Parcul are gheizere (izvoare termale care trimit în mod regulat sau intermitent o coloană înaltă de apă în aer), ghivece de noroi (izvoare calde acide care topesc roca din apropiere) și fumarole (guri de abur care nu includ apă la toate). Terasele de travertin sunt create de izvoarele termale atunci când apa supraîncălzită se ridică prin calcar, dizolvă carbonatul de calciu și creează terase de calcită frumos complicate.
În plus față de mediul vulcanic înfricoșător, Yellowstone susține pădurile dominate de pinul lodgepole și împletit cu pajiști alpine. Stepa de salvie și pășunile de pe raza de înălțime inferioară a parcului oferă furaj esențial pentru iarnă pentru elanuri, bizoni și oi ovine.