Paleta Narmer: Politica din Egiptul dinastic timpuriu

Narmer Palette este numele unei plăci de scut elaborate în formă de scut de schist gri realizate în timpul Vechiul Regat din Egiptul dinastic (cca. 2574-2134 î.Hr.). Este cea mai veche reprezentare monumentală a oricărui faraon: sculpturile în paletă prezintă evenimente din viața Regele Narmer, cunoscut și sub numele de Menes, considerat conducătorul fondator al Egiptului dinastic.

Paleta lui Narmer a fost găsită într-un depozit cu alte 2.000 de obiecte votive aflate în ruinele unui templu din capitala sa Hierakonpolis la sud de Luxor. Arheologii britanici James E. Quibell și Frederick Green au găsit depozitul principal în timpul sezonului lor de 1897-1898 la Hierakonpolis.

Paleta Narmer are o lungime de 64 de centimetri și forma sa de scut este aceeași cu cea folosită pentru instrumentul domestic numit paletă, care era folosită pentru a ține produsele cosmetice. Paletele cosmetice interne mai mici, mai mici, fuseseră făcute de egipteni cu cel puțin o mie de ani înainte de data paletei Narmer. Acest lucru nu este neobișnuit în iconografia egipteană - Paleta Narmer este una dintre o serie de sculpturi elaborate, obiecte portabile datate din perioada formativă a culturii dinastice în Egipt, în jurul virajului celui de-al treilea mileniu î.Hr. Multe dintre aceste obiecte sunt replici ceremoniale ale obiectelor domesticite de multă vreme.

Alte exemple de obiecte sculptate mari înfățișând faptele faraonilor Vechiului Regat includ Narmer Macehead, care ilustrează prezentarea animalelor și oamenilor către un conducător așezat, probabil Narmer; un cuțit de sânge cu un mâner de fildeș care prezintă o scenă de luptă găsită la Gebel el-Arak; și un pieptene de fildeș ușor mai târziu care poartă numele unui alt rege al primei dinastii. Toate acestea sunt versiuni elaborate, supradimensionate, ale tipurilor de artefacte comune găsite în Neoliticul Badarian / Khartoum-Naqada I perioadele și, în acest fel, ele reprezintă referiri la ceea ce ar fi fost istoria antică pentru oamenii din Vechi Kingdom.

Narmer, sau Menes, a domnit aproximativ 3050 î.e.n. și a fost considerat de către egiptenii din prima dinastie ca fiind fondator al acelei dinastii, ultimul rege al ceea ce arheologii numesc dinastia 0 sau Bronzul timpuriu Vârsta IB. Civilizația dinastică egipteană a început în urmă cu peste 5.000 de ani, odată cu unificarea Egiptului de Sus și de Jos într-o o singură politică egipteană superioară cu sediul la Hierankopolis, acea unificare atribuită lui Narmer în egipteanul istoric înregistrări. Numeroase scrieri egiptene ulterioare îl reclamă pe Narmer ca fiind cuceritorul tuturor societăților de-a lungul întregii fluviul Nil, dar unele îndoieli savantă persistă. Mormântul lui Narmer a fost identificat la Naqada.

Paletele cosmetice au început să fie folosite ca obiecte de prestigiu în Egipt încă din perioada predinastică Naqada II-III (3400-3000 î.e.n.). O depresie pe astfel de palete era folosită pentru a măcina pigmenți, care au fost apoi amestecate într-o pastă colorată și aplicate pe corp. Narmer Palette probabil nu a fost niciodată folosit în acest scop, dar există o depresiune circulară pe ea. Acea depresie este ceea ce face ca această parte să fie „aversă” sau din fața paletei; în ciuda acestui fapt, imaginea cea mai des reprodusă este cea a spatelui.

Sculptate în sulurile de sus de pe ambele părți ale paletei lui Narmer sunt vacile cu fețe umane, uneori interpretate ca zeițele Bat și Hathor. Între cele două este o serekh, o cutie dreptunghiulară conținând hieroglife a protagonistului principal, Narmer.

Principalul relief central al părții din spate a paletei îl arată pe regele Menes care poartă coroana albă și rochia regilor din Egiptul de Sus și ridicându-și maceea pentru a lovi un prizonier îngenuncheat. Un șoim care reprezintă zeul egiptean al cerului Horus se prăbușește într-un rebus care ține țările învinse de Menes, iar un braț uman care vine de la șoimul ține o frânghie care fixează capul unui prizonier.

Pe partea din față sau în partea inversă, regele, purtând coroana roșie și costumul Egiptului de Jos, pleacă spre vizualizați trupurile stivuite și dezmembrate ale dușmanilor săi uciși, precedate de sufletele regilor de Jos Egipt. În dreapta capului său se află un pește-pisic, reprezentarea schematică a numelui său Narmer (N'mr). Sub aceasta și înfrățirea în jurul depresiunii se află gâturile lungi ale două creaturi mitice, leopardele de șarpe împrumutate de la mesopotamiană imagini. Unii savanți, cum ar fi Millet și O'Connor, au susținut că această scenă funcționează ca o etichetă de an - paleta reprezintă evenimente care s-au întâmplat în Anul Smiting the North Land.

În partea de jos a părții adverse, figura unui taur (reprezentând probabil regele) amenință un inamic. În iconografia egipteană, Narmer și alți faraoni sunt adesea ilustrați ca animale. Narmer este ilustrat în alte părți ca o pasăre de pradă, un scorpion, un cobra, un leu sau un pește-mare: numele său Horus „Narmer” ar putea fi tradus ca „pește mediu”, iar numele său glif este un pește pisic stilizat.

Există mai multe interpretări ale scopului paletei. Mulți îl percep ca un document istoric - un pic de braggadocio politică - în special al unificării Egiptului de Sus și de Jos. Alții consideră că este o reflectare a atitudinilor dinastice timpurii față de cosmos.

Unii, cum ar fi Wengrow, cred că paleta ilustrează un cult al bovinelor mediteraneene care datează din neolitic. Având în vedere recuperarea sa din interiorul unui depozit al templului, paleta poate fi un obiect dedicator pentru templul din pe care a fost găsit și probabil a fost folosit în ritualurile care au avut loc în templu și au sărbătorit rege.

Orice altceva ar fi paleta Narmer, iconografia este o manifestare timpurie și definitivă a unei imagini obișnuite între conducători: regele lovindu-și dușmanii. Motivul respectiv a rămas un simbol important în întregul Regat Vechi, Mijlociu și Nou Vremurile romaneși, probabil, este un simbol mondial al conducătorilor.

• Hendrickx, Stan și colab. “Cele mai vechi reprezentări ale puterii regale în Egipt: desenele rock ale lui Nag El-Hamdulab (Aswan).” Antichitate, vol. 86, nr. 334, 2012, p. 1068–1083.
• O'Connor, David. “Context, funcție și program: înțelegerea paletelor ceremoniale de ardezie.” Jurnalul Centrului American de Cercetări din Egipt, vol. 39, 2002, p. 5–25.
• Wengrow, David. “Regândirea „Cultelor de bovine” în Egiptul timpuriu: către o perspectivă preistorică pe paleta Narmer.” Jurnalul Arheologic Cambridge, vol. 11, nr. 1, 2001, pp. 91–104.
• Wilkinson, Toby AH. “Ce este un rege: Narmer și conceptul conducătorului.” The Journal of Egyptian Archaeology, vol. 86, 2000, p. 23–32.
• Williams, Bruce și colab. “Mânerul cuțitului de la Muzeul Metropolitan și aspectele imaginilor faraonice înaintea lui Narmer.” Journal of Near Eastern Studies, vol. 46, nr. 4, 1987, pp. 245–285.