Parcurile naționale din Arizona dezvăluie frumusețea austeră a peisajelor deșertului, amestecând vulcani antici și lemn pietrificat cu arhitectura de adobe și tehnologie inovatoare a regiunii „ancestrale” Oameni.
Serviciul Parcului Național din SUA gestionează sau deține 22 de parcuri naționale diferite din Arizona, inclusiv monumente, trasee istorice și site-uri care atrag peste 13 milioane de vizitatori în fiecare an. Acest articol descrie cele mai relevante parcuri și semnificația lor culturală, de mediu și geologică
Ruinele Casa Grande sunt situate în deșertul Sonoran din sud-centrul Arizona, în apropiere de Coolidge. Ruinele reprezintă o comunitate agricolă a oamenilor din Hohokam (Deșertul Antic Sonoran), un sat construit de fermieri timpurii ai culturii influențate din Mesoamericană, care a înflorit între 300 și 1450 e.n. „Casa Mare” pentru care sunt numite ruinele este o adăugare târzie a satului, o cameră cu patru etaje, cu 11 camere clădire construită în jurul anului 1350 î.Hr., una dintre cele mai mari structuri preistorice construite vreodată în Nord America. A fost construit din calici, o combinație naturală de argilă, nisip și carbonat de calciu, care a fost pudrat în consistența nămolului și apoi folosit ca material de construcție - când uscat este dur ca betonul. Structura ar fi putut fi o reședință, un templu sau un observator astronomic - nimeni nu știe cu adevărat care a fost scopul său.
Cu mult înainte de construirea Casei Mari, viața de-a lungul râurilor din deșert a devenit greu de susținut pe măsură ce populația a crescut, iar oamenii au început să construiască canale de irigație în jurul anilor 400-500 î. Există sute de kilometri de canale de irigare preistorice în jurul râului Gila, precum și râul Sărat din Phoenix și Râul Santa Cruz din Tucson, care le-a permis oamenilor să crească porumb, fasole, dovlecei, bumbac și tutun în afara imediatului vale.
Situat în nordul Arizona Arizona, Marele Canion este una dintre cele mai faimoase resurse naturale ale Statelor Unite, a o groază mare în pământul care urmărește 277 mile de râu Colorado și are o lungime de 18 mile și o milă profundă. Geologia reprezentată la bază este rocă igienă și metamorfică, așezată acum aproape două miliarde de ani, cu straturi sedimentare stivuite deasupra. În urmă cu aproximativ 5-6 milioane de ani, râul Colorado a început să sculpteze valea râului și să creeze canionul. Ocupația umană în canionul și în apropierea acesteia a început cu aproximativ 10.000 de ani în urmă sau mai mult, evidențiată de locuințe, șantiere de grădină, spații de depozitare și artefacte. Astăzi, ruinele sunt importante pentru grupurile Havasupai, Hopi, Hualapai, Navajo, Paiute, White Mountain Apache, Tusayan, Yavapai Apache și grupurile Zuni din sud-vestul SUA și nord-vestul mexican.
Deși astăzi milioane de oameni vizitează Marele Canion în fiecare an, primii săi exploratori europeni de la mijlocul secolului al XIX-lea au cartografiat canionul drept un „mare necunoscut”, un spațiu gol pe hărțile zilei. Prima expediție federală finanțată de guvern a fost în 1857-1858, condusă de primul locotenent Joseph Christmas Ives al Corpului de Ingineri Topografici din armata americană. El a pornit râul Colorado cu o barcă cu aburi de puț lungă de 50 de metri, care s-a prăbușit înainte să intre în canion. Neîncetat, el a continuat pe râu într-o skiff și apoi pe jos spre ceea ce este acum Rezervația indiană Hualapai. El a raportat că regiunea era „cu totul lipsită de valoare”, dar „singură și maiestuoasă”, sortită să fie pentru totdeauna nevăzută și nedisturbată.
Monumentul național Castelul Montezuma, în apropiere de Camp Verde, în centrul Arizona, este unul dintre primele monumente naționale din SUA, declarate de Președintele Theodore Roosevelt în 1906. Monumentul păstrează elemente arheologice ale culturii Sinagua de Sud între 1100 și 1425 e.n. Aceste elemente includ locuințele de stâncă (cum ar fi Castelul), ruine de pueblo și case de groapă. Parcul are, de asemenea, puțul Montezuma, o groapă de calcar prăbușită din care a fost construit un șanț de irigație în urmă cu aproximativ 1.000 de ani. Fântâna Montezuma conține organisme găsite nicăieri în altă parte din lume care au evoluat ca răspuns la mineralizarea unică a apei.
Monumentul este amplasat în deșertul Sonoran și, ca atare, include aproape 400 de specii de plante, cum ar fi mesquite, catclaw și saltbush, adaptate vieții în mediul arid. Parcul este împletit de microhabitaturi de-a lungul coridoarelor fluviale, cu viață vegetală de flori de maimuță și columbine, sycamore și bumbac. Două sute de specii de păsări locuiesc în parc o parte din an, inclusiv colibrele Rufous care trec în fiecare an din Alaska spre Mexic.
În colțul de nord-est al statului, în apropiere de Mesa Neagră, se află Monumentul Național Navajo, creat în 1909 până în protejați rămășițele a trei mari puebluri construite între anii 1250-1300 CE, numite Keet Seel, Betatakin și Inscripție Casa. Construite în interiorul unor mari alcovine naturale, în fața stâncii, casele au fost casele oamenilor Ancestral Pueblo care au fermecat terasele canionului.
Pe lângă satele mari de pueblo, dovezi arheologice documentează utilizarea umană a acestei regiuni în ultimele câteva mii de ani. Vânătorii-culegători au trăit mai întâi în aceste canioane, apoi oamenii de Basketmaker în urmă cu aproximativ 2.000 de ani, iar apoi oamenii din Pueblo Ancestral, care au vânat vânatul sălbatic și au crescut porumb, fasole și dovlecei. Triburile moderne descendente de la locuitori includ Hopi, Navajo, San Juan Southern Paiute și Zuni, iar parcul este înconjurat de Națiunea Navajo, care au trăit aici de sute de ani.
Situat în apropiere de Ajo, la granița dintre Arizona și statul Sonora din Mexic, Monumentul Național Organ Pipe Cactus este un Rezervația biosferei înființată în 1976 pentru studierea și conservarea colecției extraordinare de plante și animale găsite în deșertul Sonoran. Treizeci și una de specii diferite de cactus, de la saguaro uriaș la pincushion în miniatură, pot fi găsite aici, foarte dezvoltate pentru a prospera în mediul arid.
Cactusii înfloresc tot timpul anului într-o varietate de galben, roșu, alb și roz; în primăvară, pe mașini se vor adăuga mape mexicane de aur, lupine albastre și trifoi roz de bufniță roz. Cactusii cu țeavă de organ trăiesc peste 150 de ani și își deschid doar noaptea florile cremoase după 35 de ani. Animalele care se găsesc în parc includ antilopă de pronoavă Sonoran, oi ovine de deșert, leu de munte și lilieci. Aproximativ 270 de specii de păsări se găsesc în parc, dar doar 36 sunt rezidenți permanenți, inclusiv colibrele din Costa, cactus wrens, thrashers cu factură curbă și picătoarele din Gila.
Parcul național de pădure petrificată din centrul estului Arizona are două formațiuni geologice: formația Chinle Triassic Târziu și Formația Bidahochi Mio-Pliocen. Busteanele de lemn pietrificate găsite în parcul sunt numite conifere Araucarioxylon arizonicum, un pin fosil Triassic târziu, care a crescut în urmă cu aproximativ 225 milioane de ani. Zonele colorate din Desert Painted cu dungi sunt din aceeași perioadă, compuse din bentonită, un produs al cenușii vulcanice modificate. Mesele și butitele din parc sunt alte caracteristici create de eroziune.
Cu aproximativ 200.000 de ani în urmă, o inundație străveche a mutat buștenii coniferelor într-un vechi sistem fluvial împreună cu cantități masive de sedimente și resturi. Busteanele au fost îngropate atât de adânc, încât oxigenul a fost tăiat și degradarea a încetinit la un proces de secole. Mineralele incluzând fierul, carbonul, manganul și silica dizolvată din cenușa vulcanică au fost absorbite în structura celulară a lemnului, înlocuind materialul organic, deoarece acesta s-a descompus încet. Rezultatul este lemnul pietrificat format din cuarț aproape solid - cuarț clar, ametist violet, citrină galbenă și cuarț afumat. Fiecare piesă este ca un cristal uriaș de culoare curcubeu, adesea strălucind în lumina soarelui ca și cum ar fi acoperit de sclipici.
Parcul Național Saguaro, în apropiere de Tucson, Arizona, găzduiește cel mai mare cactus al națiunii și simbolul universal al Occidentului american: gigantul saguaro. Altitudinile variate din parc permit microclimatele care susțin o mare varietate de specii diferite. Există 25 de specii diferite de cactus singuri în parc, inclusiv butoiul cu cârlig de pește, cholla staghorn, arici cu flori roz și parul înțepător al lui Engleman.
Cactusii maiestuoși saguaro sunt stelele parcului, niște copaci mari plini de acordeon care se înalță deasupra capului. Plăcile permit cactusului să se înmoaie și să stocheze apa, umflarea și răspândirea se deschid după o ploaie torențială și se contractă deoarece apa este folosită în perioadele lungi de uscat. Cactusii Saguaro găzduiesc o mare varietate de animale. Pâlpâitul aurit și picătoarea Gila săpă cavități în interiorul cărnii pulpe, iar după ce un picător abandonează o cavitate, bufnițe de elf, martini purpurii, finci și vrăbii se pot mișca.
În apropiere de Flagstaff, în nord-centrul Arizona, se află Monumentul Național al Vulcanului Sunset Crater, care păstrează cel mai tânăr, cel mai puțin erodat con de cinder de 600 de conuri în câmpul vulcanic din San Francisco, o amintire a celui mai recent vulcanic al Podișului Colorado erupţie. Sutele de caracteristici vulcanice din peisaj au fost create de o serie de erupții care au avut loc în jurul anului 1085 î.Hr., și au fost martorii triburilor autohtone care locuiesc aici.
O mare parte din suprafața parcului este acoperită de fluxuri de lavă sau de depozite adânci de cinder vulcanice, descompuse prin insule mici de pini și aspen, arbuști deșert și alte dovezi ale parcului care se întorc în viaţă. Plante precum Penstemon clutei (Sunset Crater penstemon) și Phacelia serrata (phacelia de ferăstrău) sunt flori sălbatice de scurtă durată care se găsesc doar pe zăcăminte de cinder din Câmpul vulcanic din San Francisco. Acestea oferă o oportunitate unică de a vedea și studia dinamica erupției, schimbarea și recuperarea într-un mediu arid.
Monumentul național Tuzigoot, situat în apropiere de Clarkdale, în centrul Arizona, este un sat antic - pueblo - construit de o cultură cunoscută sub numele de Sinagua. Tuzigoot pueblo (cuvântul este un cuvânt Apache pentru „apă strâmbă”) are 110 camere într-un bloc de apartamente cu a doua și a treia poveste, și au fost ocupate din momentul în care primele clădiri au fost construite în jurul anului 1000 CE până în jurul anului 1400, când Sinagua a părăsit zonă. Sinagua au fost fermieri care au întreținut legături comerciale cu oameni de la sute de kilometri distanță.
Deși clima este aridă, cu mai puțin de 12 centimetri de precipitații anual, regiunea a atras Așezământ din cauza mai multor fluxuri perene care își croiesc drumul de la apele de plutire în sus la Verde Valea de dedesubt. Parcul are o priveliște uimitoare asupra panglicilor ripare luxuriante de verde și a mlaștinii Tavasci în interiorul unui altfel, peisaj de dealuri cu puncte de ienupăr, ceea ce duce la o mare diversitate de plante și animale viaţă.
Monumentul național Wupatki, situat în apropierea deșertului pictat și Flagstaff, include rămășițele a ceea ce a fost, 800 cu ani in urma, cel mai inalt, cel mai mare, si poate cel mai bogat si mai influent dintre toti pueblos-urile din cele patru colturi regiune. Popoarele Antice și-au construit orașele, au crescut familii și au crescut și au prosperat. Mediul local are comunități de păduri de ienupăr, pajiști și comunități vegetale de deșert, cu viste largi de mesă, butte și dealuri vulcanice.
Cea mai mare parte a geologiei de la Wupatki este alcătuită din roci sedimentare din perioada Permian și Triassic timpuriu-mediu de acum 200.000 de milioane de ani și mai vechi. Este, de asemenea, acasă să "sufle gauri" în cazul în care pământul inspiră și expiră vânturi în funcție de temperatura și umiditatea curentă.