Perla scufundarea a fost una dintre Qatar principalele industrii până la începutul anilor ’40 când petrolul l-a înlocuit. După ce a fost principala industrie a zonei timp de mii de ani, scufundările de perle au fost o profesie în plină decădere Anii 1930, după introducerea perlelor de cultură japoneză și a Marii Depresii au făcut scufundări de perle neprofitabilă. Chiar dacă perla nu mai este o industrie înfloritoare, rămâne o parte iubită a culturii Qatar.
Istoria și declinul industriei Pearling
Perlele erau prețuite în lumea antică, în special de arabi, romani și egipteni. Aceste zone au fost furnizate în mare parte de industria de perle din Golful Persic, cu scafandri de perle muncește din greu pentru a ține pasul cu cererea mare din partea partenerilor comerciali din Europa, Africa și Mijlociu Est.
Scufundarea perlelor era riscantă și impozită fizic. Lipsa de oxigen, schimbarea rapidă a presiunii apei și rechinii și alți prădători marini au făcut ca scufundările din perle să fie o profesie foarte periculoasă. În ciuda pericolului, însă, valoarea ridicată a perlelor a făcut ca scufundările din perle să fie o profesie profitabilă.
Atunci când Japonia a creat ferme de stridii la mijlocul anilor 1920, pentru a genera perle de cultură, piața de perle a devenit ciocnită. În plus, apariția Marii Depresii din anii 1930 a devastat piața de perle, deoarece oamenii nu mai aveau bani în plus pentru obiecte de lux, cum ar fi perlele.
Odată cu uscarea pieței de perle, a fost un eveniment miraculos pentru poporul qatarilor, când petrolul a fost descoperit în 1939, schimbându-și întregul mod de viață.
Cum sunt formate perlele
Perlele sunt format atunci când un obiect străin intră în cochilia unei stridii, midii sau alte moluște și devine prins. Acest obiect poate fi un parazit, un bob de nisip sau o bucată mică de coajă, dar mai frecvent este o particulă alimentară.
Pentru a se proteja de particulă, moluța eliberează straturi de aragonit (carbonatul de calciu mineral) și conchiolina (o proteină). Pe o perioadă de doi până la cinci ani, aceste straturi se formează și formează o perlă.
În stridii și midii de apă dulce, nacra (mama perlei) oferă perlelor strălucirea lor naturală. Perlele de la alte moluște au o textură asemănătoare cu porțelanul și nu strălucesc ca niște perle cu naștere.
Qatarul este un loc perfect pentru a găsi astfel de perle strălucitoare. Datorită izvoarelor sale abundente de apă dulce, apa există o parte sărată și o parte proaspătă, un mediu ideal pentru formarea nașterii. (Cea mai mare parte a apei proaspete provine din râul Shatt al Arab.)
Perlele cultivate urmează același proces esențial de formare ca perlele naturale, dar sunt create în condiții atent controlate la o fermă de perle.
Pearling Voyages
În mod tradițional, pescarii de perle din Qatar au efectuat două călătorii cu barca anuală în timpul sezonului de pescuit din iunie-septembrie. A fost o călătorie lungă (două luni) și o călătorie mai scurtă (40 de zile). Majoritatea bărcilor perlate (denumite adesea „dhow”) conțineau 18-20 de bărbați.
Fără tehnologie modernă, scufundările cu perle erau extrem de periculoase. Bărbații nu au folosit rezervoare de oxigen; în schimb, și-au înfipt nasul cu bucăți de lemn și și-au ținut respirația până la două minute.
De asemenea, ar purta adesea o teacă din piele pe mâini și picioare pentru a le proteja de suprafețele stâncoase găsite mai jos. Apoi arunca o sfoară cu o stâncă legată la capăt în apă și ar sări înăuntru.
Acești scafandri ar înota adesea la peste 100 de metri mai jos, și-ar folosi rapid cuțitul sau o stâncă pentru a prinde stridii și altele moluște de pe stânci sau de pe fundul mării și așezați stridiile într-o pungă de frânghie pe care o atârnau în jurul lor gât. Când nu mai puteau să-și țină respirația, scafandrul ar fi tras pe frânghie și ar fi tras înapoi în barcă.
Sarcina lor de moluște ar fi apoi aruncată pe puntea navei și s-ar scufunda din nou pentru mai mult. Scufundatorii vor continua acest proces pe parcursul zilei.
În timpul nopții, scufundările s-ar opri și toate ar deschide stridiile pentru a căuta perlele valoroase. Puteau trece prin mii de stridii înainte de a găsi chiar și o singură perlă.
Nu toate scufundările au mers fără probleme, cu toate acestea. Scufundarea profundă a însemnat că schimbările rapide ale presiunii ar putea cauza probleme medicale grave, inclusiv aplecări și oprirea apei superficiale.
De asemenea, scafandrii nu au fost întotdeauna singuri acolo jos. Rechinii, șerpii, barracudele și alți prădători acvatici erau năpârliți în apele din apropierea Qatarului și, uneori, ar ataca scafandrii.
Industria de scufundări perlate s-a complicat și mai mult când s-a implicat magnatul colonial. Aceștia ar sponsoriza călătoriile perlate, dar ar necesita jumătate din profiturile scafandrilor. Dacă ar fi un voiaj bun, atunci toate ar putea deveni bogate; dacă nu, atunci scafandrii ar putea deveni datori în fața sponsorului.
Între această exploatare și riscurile pentru sănătate pe care le implică perla, scafandrii au trăit vieți stăruitoare, cu mici recompense.
Pearl Diving Culture în Qatar Astăzi
Deși pescuitul cu perle nu mai este vital pentru economia Qatarului, este celebrat ca parte a culturii Qatar. Concursuri anuale de scufundări perle și sărbători culturale sunt organizate.
Concurența de scufundare și pescuitul cu perle Senyar de patru zile a lăudat recent peste 350 de participanți, navigând între navele Fasht și Katara pe navele tradiționale.
Anual Festivalul marin Qatar este un eveniment gratuit care găzduiește nu numai demonstrații de scufundări perlate, dar și un spectacol de sigiliu, ape dansatoare, mâncare, o piesă muzicală elaborată și golf în miniatură. Este un eveniment distractiv pentru familii să învețe despre cultura lor și să se distreze și ele.