Se numesc districte de afaceri suburbane, centre majore diversificate, nuclee suburbane, minicități, centre de activități suburbane, orașe de tărâm, orașele galactice, subcentrele urbane, orașele pizza pizza, superburbia, tehnoburbe, nucleații, deranjamente, orașe de servicii, orașe perimetrale, centre periferice, sate urbane și centre urbane suburbane, dar numele care este acum cel mai frecvent utilizat pentru locurile descrise de termenii precedenți este „orașe de margine”.
Termenul „orașe de margine” a fost inventat de jurnalistul Washington Post și autorul Joel Garreau în cartea sa din 1991 Edge City: viața pe noua frontieră. Garreau echivalează orașele aflate în creștere la principalele schimburi de autostrăzi suburbane din America, ca cea mai recentă transformare a modului în care trăim și lucrăm. Aceste noi orașe suburbane au răsărit ca niște păpădii pe câmpia fructată, sunt acasă la turnuri de birouri strălucitoare, complexe imense de vânzare și sunt întotdeauna amplasate aproape de majoritatea autostrăzi.
Orașul marginal arhetipal este Tysons Corner, Virginia, afară Washington DC. Este situat în apropierea intersecțiilor Interstate 495 (centura D.C.), Interstate 66 și Virginia 267 (ruta de la D.C. la Aeroportul Internațional Dulles). Tysons Corner nu a fost mult mai mult decât un sat în urmă cu câteva decenii, dar astăzi este acasă cea mai mare zonă de vânzare cu amănuntul de pe coasta de est la sud de New York City (care include Tysons Corner Center, acasă la șase magazine de ancorare și peste 230 de magazine în total), peste 3.400 de camere de hotel, peste 100.000 de locuri de muncă, peste 25 de milioane de metri pătrați de spații de birouri. Cu toate acestea, Tysons Corner este un oraș fără un guvern civic local; o mare parte din aceasta se află în județul Fairfax neîncorporat.
Garreau a identificat 123 de locuri într-un capitol al cărții sale numit „Lista” ca fiind adevărate orașe de margine și 83 de orașe până în apropiere sau planificate din întreaga țară. „Lista” includea două zeci de orașe de margine sau cele aflate în desfășurare doar în Los Angeles mai mari, 23 în metrou Washington, D.C. și 21 în orașul New York.