Analiza „A și P” de John Updike

Publicat inițial în New Yorkerul în 1961, povestea scurtă a lui John Updike „A & P” a fost larg antologizată și este considerată în general un clasic.

Trei fete desculte în costume de baie intră într-un magazin alimentar A&P, șocând clienții, dar atrăgând admirația celor doi tineri care lucrează la casele de marcat. În cele din urmă, managerul observă fetele și le spune că ar trebui să fie îmbrăcate decent atunci când intră în magazin și că, în viitor, vor trebui să respecte politica magazinului și să le acopere umeri.

În timp ce fetele pleacă, una dintre casiere, Sammy, îi spune managerului că renunță. El face acest lucru parțial pentru a le impresiona pe fete și, în parte, pentru că simte că managerul a luat lucrurile prea departe și nu a trebuit să stânjenească tinerele.

Povestea se încheie cu Sammy stând singură în parcare, fetele sunt demult dispărute. El spune că „felul lui de stomac a căzut în timp ce am simțit cât de greu va fi lumea pentru mine în continuare”.

Povestea este povestită din punctul de vedere al primei persoane despre Sammy. Din linia de deschidere - „În plimbări, aceste trei fete, în costum de baie” - Updike stabilește în mod distinctiv Sammy familiar voce. Cea mai mare parte a poveștii este povestită în prezentul moment ca și cum Sammy ar vorbi.

Observațiile cinice ale lui Sammy despre clienții săi, pe care îi numește adesea „oi”, pot fi pline de umor. De exemplu, el comentează că, dacă un anumit client ar fi fost „născut la momentul potrivit, ar fi incendiat-o înăuntru Salem"Și este un detaliu înveselitor când descrie îndoirea șorțului și aruncarea papionului pe el, apoi adaugă:" Papionul este al lor dacă te-ai întrebat vreodată. "

Unii cititori vor găsi Sammy's sexistă comentariile pentru a fi absolut gratie. Fetele au intrat în magazin, iar naratorul presupune ei caută atenție pentru aspectul lor fizic. Sammy comentează fiecare detaliu. Este aproape o caricatură a obiectivării atunci când spune: „Nu știi niciodată cu siguranță cum sunt mințile fetelor de lucru (crezi cu adevărat că este o minte acolo sau doar un mic zbucium ca o albină într-un pahar borcan?)[...]"

În poveste, tensiunea apare nu pentru că fetele sunt în costume de baie, ci pentru că sunt în costume de baie într-un loc unde oamenii nu purta costume de baie. Au trecut o linie despre ceea ce este acceptabil din punct de vedere social.

Sammy spune:

"Știți, este un lucru să aveți o fată în costum de baie pe plajă, unde nimeni nu poate să se uite unul la altul oricum și un alt lucru în rece de A&P, sub luminile fluorescente, împotriva tuturor pachetelor stivuite, cu picioarele căptușite de-a lungul dezbrăcatului pe faianța noastră de gresie din cauciuc verde și crem podea."

Sammy găsește, evident, fetele atrăgătoare fizic, dar este atras și de revolta lor. Nu vrea să fie ca „oile” de care face atâta haz, clienții care sunt încântați când fetele intră în magazin.

Există indicii că rebeliunea fetelor își are rădăcinile în privilegiul economic, privilegiu care nu este disponibil pentru Sammy. Fetele îi spun managerului că au intrat în magazin doar pentru că una dintre mamele lor le-a cerut să ridice niște gustări de hering, un element care îl face pe Sammy să-și imagineze o scenă în care „bărbații stăteau în jur în haine de înghețată și papioane, iar femeile erau în sandale ridicând gustări de hering pe scobitori de pe o farfurie mare de sticlă”. În în schimb, când părinții lui Sammy „au pe cineva peste care primesc limonadă și dacă este o adevărată aventură înfiorătoare Schlitz în pahare înalte cu desene animate„ Ei vor face de fiecare dată ” stenciled on. "

În cele din urmă, diferența de clasă dintre Sammy și fete înseamnă că rebeliunea lui are ramificații mult mai grave decât ale lor. Până la sfârșitul poveștii, Sammy și-a pierdut slujba și și-a înstrăinat familia. El simte „cât de greu va fi lumea” pentru că a nu deveni „oaie” nu va fi la fel de ușor ca doar să pleci. Și cu siguranță nu va fi la fel de ușor pentru el, așa cum va fi și fetele, care locuiesc într-un „loc din care mulțimea care conduce A&P trebuie să arate destul de crudă”.