Sappho și Alcaeus au fost ambii contemporani, nativii mitilenei din Lesbos și aristocrații afectați de localnici lupte de putere, dar, dincolo de asta, aveau puțin în comun - cu excepția celor mai importante: un cadou pentru scrierea liricii poezie. Ca explicație pentru talentul lor remarcabil, s-a spus că atunci când Orfeu (tatăl cântecelor) a fost sfâșiat de femei tracice, capul și lira au fost transportate și îngropate pe Lesbos.
Sappho and Women
Poezia lirică a fost personală și evocatoare, permițând cititorului să se identifice cu disperarea și speranțele private ale poetului. Din acest motiv este Sappho, chiar și 2600 de ani mai târziu, ne poate trezi emoțiile.
Știm că Sappho a adunat despre ea un grup de femei, dar dezbaterea continuă cu privire la natura sa. Potrivit lui H.J. Rose, „Nu este o teorie neatractivă că ei erau formal o organizație de cult sau thiasos"Pe de altă parte, Lesky spune că nu trebuie să fi fost un cult, deși au adorat Afrodita. De asemenea, Sappho nu trebuie gândit ca o școlară, deși femeile au învățat de la ea. Lesky spune că scopul vieții lor împreună a fost să-i slujească pe musai.
Poezia lui Sappho
Subiectele din lui Sappho poezia era ea însăși, prietenii și familia și sentimentele lor unul pentru celălalt. Ea a scris despre fratele ei (care pare să fi dus o viață dizolvată), posibil soțul ei * și Alcaeus, dar majoritatea din poezia ei se referă la femeile din viața ei (inclusiv a fiicei sale), pe care o iubesc cu pasiune. Într-o poezie ea invidiază soțul prietenului ei. Potrivit lui Lesky, când Sappho se uită la această prietenă, „limba ei nu se va mișca, un foc subtil arde sub pielea ei, ochii ei nu mai văd, urechile îi sună, ea se rupe într-o transpirație, tremură, este la fel de palidă ca moartea care pare așa aproape."
Sappho a scris despre prietenii ei plecând, căsătorindu-se, plăcută și dezamăgind-o și imaginându-i amintindu-și vremurile de demult. Ea a mai scris epithalamia (imnuri de căsătorie) și o poezie la nunta lui Hector și Andromache. Sappho nu a scris despre luptele politice decât pentru a menționa dificultatea pe care o va avea pentru a obține o pălărie, având în vedere situația politică actuală. Ovidiu spune că a lăsat faima să o consoleze pentru lipsa frumuseții fizice.
Conform legendei, moartea lui Sappho a fost în concordanță cu personalitatea ei pasionată. Când un bărbat înrădăcinat pe nume Phaon a învârtit-o, Sappho a sărit din stâncile din Cape Leucas în mare.
Alcaeus Războinicul
Au rămas doar fragmente din opera lui Alcaeus, dar Horace s-a gândit suficient de mult la ea ca să se modeleze pe Alcaeus și să prezinte un rezumat al temelor poetului anterior. Alcaeus scrie despre luptă, băut (în gândirea sa, vinul este leacul pentru aproape orice) și dragoste. Ca războinic, cariera sa a fost înveselită de pierderea scutului său. El spune destul de puțin despre politică, cu excepția faptului că indică disprețul său pentru democrați, așa cum ar fi tiranii. El comentează și aspectul său fizic, în cazul lui, părul cenușiu de pe piept.