Implicarea guvernului în economia americană

În calitate de Christopher Conte și Albert R. Karr au notat în cartea lor: „Schița documentului Economia SUA, „nivelul de implicare a guvernului în economia americană a fost altceva decât static. Din anii 1800 până astăzi, programele guvernamentale și alte intervenții în sectorul privat s-au schimbat în funcție de atitudinile politice și economice ale vremii. Treptat, abordarea totală a guvernului a evoluat către legături mai strânse între cele două entități.

În primii ani ai istoriei americane, majoritatea liderilor politici au fost reticenți să implice guvernul federal prea puternic în sectorul privat, cu excepția zonei de transport. În general, au acceptat conceptul de laissez-faire, o doctrină care se opune imixtiunii guvernului în economie, cu excepția menținerii legii și a ordinii. Această atitudine a început să se schimbe în ultima parte a secolului al XIX-lea, când mișcările de afaceri mici, de fermă și de muncă au început să ceară guvernului să intervină în numele lor.

Până la sfârșitul secolului, s-a dezvoltat o clasă de mijloc, care era atât de elită, cât și de mișcările politice oarecum radicale ale fermierilor și muncitorilor din Vestul Mijlociu și Vest. Cunoscute drept progresiști, acești oameni au favorizat reglementarea guvernului a practicilor de afaceri pentru a asigura concurența și întreprindere gratuită. Au combătut și corupția în sectorul public.

Congresul a adoptat o lege care reglementează căile ferate în 1887 (Legea comerțului interstatal) și una care împiedica firmele mari să controleze o singură industrie în 1890 ( Sherman Antitrust Act). Aceste legi nu au fost însă aplicate riguros până în anii între 1900 și 1920. Acești ani au fost când președintele republican Theodore Roosevelt (1901-1909), președintele democrat Woodrow Wilson (1913-1921) și alții simpatici față de părerile progresiste. Multe dintre agențiile de reglementare din SUA de astăzi au fost create în acești ani, inclusiv Comisia de comerț interstițial, Administrația produselor alimentare și a drogurilor și Comisia Federală pentru Comerț.

Implicarea guvernului în economie a crescut cel mai semnificativ în timpul New Deal din anii 1930. Prăbușirea bursei din 1929 a inițiat cea mai gravă dislocare economică din istoria națiunii, Marea Depresiune (1929-1940). Președintele Franklin D. Roosevelt (1933-1945) a lansat New Deal pentru a atenua situațiile de urgență.

Multe dintre cele mai importante legi și instituții care definesc economia modernă americană pot fi urmărite în epoca New Deal. Legislația New Deal extinde autoritatea federală în domeniul bancar, agricultură și bunăstare publică. A stabilit standarde minime pentru salariile și orele de la locul de muncă și a servit ca un catalizator pentru extinderea sindicatelor în industrii precum oțelul, automobilele și cauciucul.

Au fost create programe și agenții care astăzi par indispensabile funcționării economiei moderne a țării: Comisia pentru valori mobiliare și schimb, care reglementează piața bursieră; Corporation Federal Insurance Insurance, care garantează depozitele bancare; și, poate cel mai important, sistemul de securitate socială, care oferă pensii persoanelor în vârstă pe baza contribuțiilor pe care le-au adus atunci când făceau parte din forța de muncă.

Liderii New Deal au flirtat cu ideea de a construi legături mai strânse între afaceri și guvern, dar unele dintre aceste eforturi nu au supraviețuit în timpul celui de-al doilea război mondial. Actul Național de Recuperare Industrială, un program New Deal pe termen scurt, a urmărit să încurajeze liderii de afaceri și lucrătorii, cu supraveghere guvernamentală, să rezolve conflictele și, prin urmare, să crească productivitate și eficiență.

În timp ce America nu a luat niciodată rândul către fascism, în care au existat acorduri similare de afaceri-muncă-guvern Germania și Italia, inițiativele New Deal au indicat o nouă partajare a puterii între aceste trei cheie economice jucători. Această confluență de putere a crescut și mai mult în timpul războiului, deoarece guvernul Statelor Unite a intervenit intens în economie.

Consiliul pentru producția de război a coordonat capacitățile productive ale națiunii, astfel încât să fie îndeplinite prioritățile militare. Uzinele de produse de consum convertite au umplut multe comenzi militare. Constructorii au construit tancuri și aeronave, de exemplu, făcând Statele Unite „arsenalul democrației”.

În efortul de a împiedica creșterea venitului național și a consumului scăzut de produse cauzate de inflație, nou-creat Office of Price Administrația a controlat chirii pe unele locuințe, obiecte raționale de consum, de la zahăr până la benzină și în alt fel au încercat să restricționeze prețul crește.

Acest articol este adaptat din cartea „Schița economiei S.U.A.” de Conte și Karr și a fost adaptat cu permisiunea Departamentului de Stat al SUA.