Cine au fost luptătorii Harlem în primul război mondial?

Harlem Hellfighters au fost o unitate de luptă complet neagră a cărei eroie Primul Război Mondial serviciul câștigă din nou recunoașterea la mai bine de un secol după încheierea războiului. Aproximativ 200.000 de afro-americani au servit în Europa Primul Război Mondial și, dintre aceștia, aproximativ 42.000 au fost implicați în luptă. Acești militari au inclus Harlem Hellfighters, a căror vitejie a condus 369 Regimentul de infanterie, cunoscut inițial ca Regimentul 15 al Gărzii Naționale din New York. Harlem Hellfighters a devenit unul dintre cele mai decorate regimente din război. În plus, au văzut mai multe lupte și au suferit mai multe pierderi decât alte unități americane.

Cheltuieli cheie: Harlem Hellfighters

Când a izbucnit primul război mondial în Europa, segregarea rasială a fost omniprezentă în Statele Unite. Afro-americanii s-au confruntat cu o serie de statuturi cunoscute sub numele de Jim Crow legi care le-a împiedicat să voteze și să codifice discriminarea în școli, locuințe, ocuparea forței de muncă și alte sectoare. În statele sudice, mai mult de o linie a unui afro-american a avut loc pe săptămână. La 6 aprilie 1917, Statele Unite au declarat război împotriva Germaniei și au intrat formal Primul Război Mondial. Primele trupe americane au ajuns în Europa două luni mai târziu.

Armata americană nu le-a oferit negru răgaz din cauza rasismului și a tratamentului inuman cu care s-au confruntat în altă parte a societății. Serviciștii afro-americani erau separați de albi, care împiedicau ideea de a lupta alături de ei. Din acest motiv, Regimentul 369 Infanterie era format doar din afro-americani.

Din cauza discriminării persistente cu care se confruntă americanii negri, ziarele negre și unii lideri negri au considerat că este ipocrit pentru guvernul american să ceară negrilor să se înscrie în război. De exemplu, președintele Woodrow Wilson refuzase să semneze un proiect de lege anti-linching pentru protejarea afro-americanilor.

Alți lideri negri, cum ar fi WEB. Du Bois, a susținut participarea neagră la conflict. „Lăsați-ne, în timp ce războiul acesta, să uităm nemulțumirile noastre speciale și să ne închidem rândurile umăr la umăr cu albul nostru concetățeni și națiunile aliate care luptă pentru democrație ”, a scris Du Bois în cadrul Crizei NAACP revistă. (Când s-a dezvăluit că Du Bois spera să fie numit căpitan militar, cititorii au întrebat dacă sentimentele sale erau cu adevărat valide.)

Maltratarea africanilor în această perioadă a fost evidențiată de faptul că nu toate ramurile militare au vrut chiar să le includă. Marinarii nu ar accepta soldații negri, iar Marina a înscris un număr mic în rolurile meniale. Armata s-a remarcat pentru că a acceptat cea mai mare parte a militari afro-americani în timpul Primului Război Mondial. Însă când trupele au plecat spre Europa în 1918, luptătorii Harlem nu au avut voie să ia parte la o paradă de rămas bun din cauza culorii pielii lor.

În Europa, unde au servit șase luni, luptătorii iadului au luptat sub a 16-a Divizie a Armatei Franceze. Deși rasismul a fost o problemă globală la începutul anilor 1900 (și rămâne așa și astăzi), Jim Crow nu a fost legea pământului în țări europene, cum ar fi Franța. Pentru Hellfighters, aceasta a însemnat șansa de a arăta lumii ce luptători pricepuți au fost. Porecla regimentului este o reflectare directă a modului în care abilitățile lor de luptă erau percepute de dușmanii lor.

Într-adevăr, Harlem Hellfighters s-au dovedit dușmani stăpâni ai germanilor. În timpul unei întâlniri cu forțele inamice, Private Henry Johnson și Private Needham Roberts, răniți și lipsiți de muniții, au reușit să zădărnicească o patrulă germană. Când Roberts nu mai putea lupta, Johnson i-a luptat pe nemți cu un cuțit.

Germanii au început să se refere la membrii unității Harlem ca „luptătorii iadului” pentru că erau astfel luptători înverșunați. Francezii, pe de altă parte, numiseră regimentul „Bărbați de bronz”. 369 Regimentul de infanterie a fost, de asemenea, descris ca "Rattlers negri", din cauza insemnelor de clopot de pe uniformele lor.

The Hellfighters s-a remarcat nu numai pentru culoarea pielii și pentru puterea lor de luptă, ci și datorită cantității de timp petrecute în lupta. Au luat parte la o luptă mai continuă sau la o luptă fără pauză, decât alte unități din SUA de aceeași dimensiune. Au văzut 191 de zile pe primele linii de luptă.

Văzând o luptă mai continuă a însemnat că Harlem Hellfighters a suferit, de asemenea, mai multe victime decât alte unități. Regimentul 369 Infanterie a avut peste 1.400 de victime totale. Acești bărbați și-au sacrificat viața pentru o Americă care nu le-a oferit beneficiile depline ale cetățeniei.

Ziarele au raportat despre eforturile lor eroice, iar vitejia în luptă a lui Harlem Hellfighters a dus la renume internațional în SUA și în străinătate. Când Hellfighters s-au întors în SUA în 1919, au fost primiți cu o masivă paradă pe 17 februarie. Unele estimări spun că au participat până la cinci milioane de spectatori. New Yorkerii dintr-o varietate de medii rasiale i-au salutat pe 3.000 de infernali în timp ce se plimbau în parada pe Fifth Avenue, marcând pentru prima dată când militarii afro-americani au primit o astfel de recepţie. Acesta a marcat o diferență drastică față de anul precedent, când regimentul a fost exclus din parada de rămas bun înainte de a călători în Europa.

Parada nu a fost singura recunoaștere pe care a primit-o 369 Regimentul de infanterie. Când Primul Război Mondial s-a încheiat, guvernul francez a prezentat 171 dintre luptători cu prestigioasa medalie Croix de Guerre. Franța a onorat întregul regiment cu o citație Croix de Guerre. Statele Unite le-au oferit unora dintre membrii Harlem Hellfighters o Cruce a serviciului distins, printre alte onoruri.

Deși luptătorii iadului au primit laude pentru slujba lor, ei s-au confruntat cu rasismul și segregarea într-o țară în care rasismul și segregarea erau legea țării. Mai mult, contribuțiile lor la primul război mondial s-au stins în mare parte din memoria publică din anii de după război. În ultimii ani, însă, acești militari au făcut obiectul unui interes reînnoit. O fotografie celebră făcută de nouă luptători de la Harlem înaintea paradei de ieșire din 1919 a intrigat arhivarul Arhivelor Naționale Barbara Lewis Burger, care a decis să afle mai multe despre bărbații din imagine. Următoarele sunt o scurtă descriere a fiecărui bărbat pe care l-a cercetat.

Pvt. Daniel W. Furtuni Jr. a câștigat un Croix de Guerre individual pentru galanterie în acțiune. A lucrat ca operator de îngrijire și ascensor după serviciul său, dar a murit de tuberculoză la trei ani după parada victoriei.

Henry Davis Primas Sr. a câștigat un Croix de Guerre individual pentru vitejie. A lucrat ca farmacist și pentru Oficiul Poștal al SUA după Războiul Mondial.

Pvt. Ed WilliamsAbilitățile de luptă s-au remarcat în timp ce se luptau cu nemții de la Séchault, Franța. The Hellfighters a îndurat focul mitralierei, gazele otrăvitoare și luptă cu mâna în mână.

Cpl. T. W. Taylor a câștigat un Croix de Guerre personal pentru eroismul în luptă. A lucrat ca bucătar cu aburi, murind în 1983, la 86 de ani.

Pvt. Alfred S. Manley a lucrat ca șofer pentru o companie de spălătorie după război. A murit în 1933.

Pvt. Ralph Hawkins a câștigat un Croix de Guerre care includea o Stea de bronz pentru un eroism extraordinar. În urma Războiului Mondial, a lucrat pentru Administrația Progresului Lucrărilor din New Deal. A murit în 1951.

Pvt. Leon E. Fraiter a lucrat ca vânzător de bijuterii după război. A murit în 1974.

Pvt. Herbert Taylor a lucrat ca muncitor în New York și s-a înscris din nou în armată în 1941. A murit în 1984.

Harlem Hellfighters a inclus și caporalul Horace Pippin, care a devenit un cunoscut pictor după război. Brațul său a fost dezactivat din cauza unei răni de luptă, așa că a pictat folosind brațul stâng pentru a ține brațul drept. El a creditat războiul că l-a inspirat ca artist: „Nu pot uita niciodată suferința și nu voi uita niciodată apusul de soare” a scris într-o scrisoare prezentată la Smithsonian. „Atunci ați putut vedea. Așa că am venit acasă cu toate acestea în minte. Și pictez din ea în zi. ”

A pictat primul său tablou în ulei, „Sfârșitul războiului: început acasă”, în 1930. Prezintă soldați negri care asalt trupele germane. Pippin a murit în 1946, dar scrisorile sale au ajutat să descrie cum a fost războiul de prima mană.

Pe lângă Pippin, Henry Johnson a primit o recunoaștere semnificativă pentru serviciul său de Harlem Hellfighter. În 2015, a primit postum o medalie de onoare a Statelor Unite pentru că a salvat un grup de soldați germani doar cu un cuțit și cu fundul puștii sale.

Muzeele, grupurile de veterani și artiștii individuali au omagiat Harlem Hellfighters. Muzeul Național de Istorie și Cultură Afro-Americană, care a fost deschis în 2016, are o expoziție numită „Victorie dublă: experiența militară afro-americană”, Care evidențiază realizările luptătorilor iadului și ale altor militari negri.

369th Association of Veterans a fost creată pentru a onora membrii infanteriei 369, iar Hellfighters au făcut obiectul unui roman grafic numit Harlem Hellfighters.

• “Aducându-mi aminte de Harlem Hellfighters.“ Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană.
• Gates, Jr., Henry Louis. “Who Were the Harlem Hellfighters?“ PBS.org.
• Keilers, John. "SUA declară război Germaniei ..."Institutul de Istorie Militară a Armatei SUA, 13 martie 2008.
• Ruane, Michael E. “Harlem Hellfighters au fost surprinși într-o fotografie celebră. Acum, un arhivar pensionar și-a descoperit poveștile.“ Washington Post, 11 noiembrie 2017.
• Ruane, Michael E. “Harlem Hellfighters: În Războiul Mondial, am fost suficient de buni pentru a merge oriunde.“ Washington Post, 1 iunie 2015.