În fiecare an, o comunitate dintr-o parte a lumii este devastată de inundațiile catastrofale. Regiunile de coastă sunt predispuse la distrugere la nivelurile istorice ale Uraganului Harvey, Uraganul Sandy, Uraganul Florența și Uraganul Katrina. Câmpurile joase din apropierea râurilor și lacurilor sunt, de asemenea, vulnerabile. Într-adevăr, inundațiile pot avea loc oriunde plouă.
Pe măsură ce orașele cresc, inundațiile devin mai dese, deoarece sunt urbane infrastructură nu poate satisface nevoile de drenare a terenurilor pavate. Zonele plate, foarte dezvoltate, cum ar fi Houston, Texas lăsați apa cu nicăieri să nu plecați. Creșterea prevăzută a nivelului mării pune în pericol străzile, clădirile și tunelurile de metrou din orașe de coastă precum Manhattan. Mai mult, barajele îmbătrânite și levees sunt predispuse la eșec, ceea ce duce la genul de devastare pe care New Orleans l-a văzut după uraganul Katrina.
Există însă speranță. În Japonia, Anglia, Țările de Jos și alte țări slabe, arhitecții și inginerii civili au dezvoltat tehnologii promițătoare pentru controlul inundațiilor - și da, ingineria poate fi frumoasă. Aruncați o privire asupra barierei din râul Tamisa și ați crede că a fost proiectată de un arhitect modern câștigător al premiului Pritzker.
În Anglia, inginerii au proiectat o barieră mobilă inovativă pentru inundații pentru a preveni inundarea de-a lungul râului Tamisa. Fabricate din oțel gol, porțile de apă din bariera Tamisei sunt în mod normal lăsate deschise astfel încât navele să poată trece. Apoi, după cum este necesar, porțile de apă se învârt pentru a opri curgerea apei și pentru a menține în siguranță nivelul râului Tamisa.
Învelișurile strălucitoare, acoperite cu oțel, adăpostesc grinzile balansoare hidraulice care întorc brațele uriașe ale porții pentru a roti porțile deschise și închise. O „poziție parțială” a apei permite ca apa să curgă sub barieră.
Înconjurat de apă, națiunea insulară a Japoniei are o istorie lungă de inundații. Zonele de pe coastă și de-a lungul râurilor curgătoare rapide ale Japoniei sunt în special riscante. Pentru a proteja aceste regiuni, inginerii națiunii au dezvoltat un sistem complex de canale și încuietori cu sluice.
După o inundație catastrofală din 1910, Japonia a început să exploreze modalități de a proteja zonele joase din secțiunea Kita din Tokyo. Pitorescul Iwabuchi Floodgate, sau Akasuimon (Poarta Roșie Sluice), a fost proiectat în 1924 de Akira Aoyama, un arhitect japonez care a lucrat și la Canalul Panama. Poarta Sluice Roșie a fost dezafectată în 1982, dar rămâne o priveliște impresionantă. Noua încuietoare, cu turnuri pătrate de veghe pe tulpini înalte, se ridică în spatele vechiului.
automat motoare "acvatice" alimentează multe dintre porțile de apă din Japonia predispuse la inundații. Presiunea apei creează o forță care deschide și închide porțile în funcție de necesități. Motoarele hidraulice nu au nevoie de electricitate pentru a funcționa, deci nu sunt afectate de defecțiunile de energie care pot apărea în timpul furtunilor.
Olanda, sau Olanda, a luptat întotdeauna pe mare. Cu 60% din populație care trăiește sub nivelul mării, sunt esențiale sistemele de control al inundațiilor fiabile. Între 1950 și 1997, olandezii au construit Deltawerken (Delta Works), o rețea sofisticată de baraje, alunecări, încuietori, diguri și bariere de vânt.
Unul dintre cele mai impresionante proiecte Deltaworks este Eastern Scheldt Storm Surge Barrier sau Oosterschelde. În loc să construiască un baraj convențional, olandezii au construit bariera cu porți mobile.
După 1986, când Oosterscheldekering (Kering înseamnă barieră) a fost finalizată, înălțimea mareei a fost redusă de la 3,40 metri (11,2 picioare) la 3,25 metri (10,7 picioare).
Un alt exemplu de Deltaworks Holland este Maeslantkering, sau Bariera de supratensiune a furtunii Maeslant, în calea navigabilă Nieuwe Waterweg, dintre orașele Hoek van Holland și Maassluis, Olanda.
Completată în 1997, Maeslant Storm Surge Barrier este una dintre cele mai mari structuri în mișcare din lume. Când apa răsare, pereți computerizați se închid iar apa umple rezervoare de-a lungul barierei. Greutatea apei împinge puternic pereții în jos și împiedică trecerea apei.
Completată în aproximativ 1960, Hagestein Weir este unul dintre cele trei purtători sau baraje mobile, de-a lungul râului Rin din Olanda. Hagestein Weir are două porți arcuite enorme pentru a controla apa și a genera energie pe râul Lek, lângă satul Hagestein. Cu 54 de metri, porțile de viziere cu balamale sunt conectate la bonturile din beton. Porțile sunt depozitate în poziția sus. Se rotesc în jos pentru a închide canalul.
Barajele și barierele de apă precum Hagestein Weir au devenit modele pentru inginerii de control al apei din întreaga lume. Barierele uraganelor în Statele Unite au folosit mult timp porțile pentru atenuarea inundațiilor. De exemplu, Bariera de uragană Fox Point din Rhode Island a folosit trei porți, cinci pompe și o serie de manevre pentru a proteja Providence, Rhode Island după puternica creștere a uraganului Sandy din 2012.
Cu celebrele sale canale și gondole iconice, Veneția, Italia este un mediu apos bine cunoscut. Încălzirea globală își amenință existența. Începând cu anii '80, oficialii au turnat bani în
Modulo Sperimentale Elettromeccanico sau proiectul MOSE, o serie de 78 de bariere care pot să se ridice colectiv sau independent peste deschiderea lagunei și să reducă apele în creștere ale Mării Adriatice.
Modulul electromecanic experimental a început construcția în 2003, iar balamalele sedimentelor și corodate au devenit deja problematice, chiar înainte de implementarea completă.
River Eden din nordul Angliei are tendința de a-și revărsa malurile, astfel că orașul Appleby-in-Westmorland și-a propus să îl controleze cu o barieră modestă care poate fi ușor ridicată și coborâtă.
În Statele Unite, soluțiile la potențialele inundații implică adesea saci cu nisip, mașini grele care creează dune de nisip pe plajele oceanului, scurgeri improvizate fiind construite într-o panică. Alte țări încorporează pur și simplu tehnologia în planurile lor de construcție. Poate sa Soluții de inginerie din SUA pentru controlul inundațiilor fii mai înaltă tehnologie?