inimă este un organ extraordinar. Este de dimensiunea unui pumn încleștat, cântărește aproximativ 10,5 uncii și are forma unui con. Impreuna cu sistem circulator, inima funcționează a furniza sânge și oxigen pentru toate părțile corpului. Inima este situată în cavitatea toracică chiar posterior de sân, între plămâni, și superioară diafragmei. Este înconjurat de un sac plin de lichid numit cel pericard, care servește la protejarea acestui organ vital.
Peretele inimii este compus din țesut conjunctiv, endoteliu, și muschi cardiac. Este mușchiul cardiac care permite contractarea inimii și permite sincronizarea emoţie. Peretele inimii este împărțit în trei straturi: epicard, miocard și endocard.
Epicard (epi-cardiul) este stratul exterior al peretelui inimii. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de pericard visceral, deoarece formează stratul interior al pericardului. Epicardul este compus în principal din vrac țesut conjunctiv, inclusiv fibre elastice și țesut adipos. Epicardul funcționează pentru a proteja straturile cardiace interioare și, de asemenea, ajută la producerea de lichid pericardic. Acest fluid umple cavitatea pericardică și ajută la reducerea frecării între membranele pericardice. De asemenea, se găsesc în acest strat cardiac
vase de sânge coronarian, care alimentează peretele inimii cu sânge. Stratul interior al epicardului este în contact direct cu miocardul.miocard (miocardiul) este stratul mijlociu al peretelui inimii. Este compus din fibre musculare cardiace, care permit contracțiile inimii. Miocardul este cel mai gros strat al peretelui inimii, cu grosimea sa variază în diferite părți ale inimii. Miocardul ventriculului stâng este cel mai gros, ca atare ventricul este responsabil pentru generarea puterii necesare pentru pomparea sângelui oxigenat din inimă către restul corpului. Contractiile musculare cardiace sunt sub controlul sistem nervos periferic, care direcționează funcții involuntare, inclusiv frecvența cardiacă.
Conducerea cardiacă este posibilă prin fibrele musculare miocardice specializate. Aceste fascicule de fibre, formate din mănunchi atrioventricular și fibre Purkinje, transportă impulsuri electrice în centrul inimii către ventricule. Aceste impulsuri declanșează fibrele musculare din ventriculele să se contracte.
Endocardul (endo-cardiul) este stratul subțire interior al peretelui inimii. Acest strat aliniază camerele interioare ale inimii, acoperă supape cardiace, și este continuă cu endoteliul de mari vase de sânge. Endocardul inimii atrii constă din mușchi neted, precum și fibre elastice. O infecție a endocardului poate duce la o afecțiune cunoscută sub numele de endocardită. Endocardita este de obicei rezultatul unei infecții a valvelor cardiace sau endocardului bacterii, ciuperci, sau alți microbi. Endocardita este o afecțiune gravă care poate fi fatală.