Biografia lui Edmonia Lewis, sculptor american

Edmonia Lewis (c. 4 iulie 1844 - 17 septembrie 1907) a fost un sculptor american de patrimoniu afro-american și nativ american. Opera sa, care prezintă teme de libertate și abolire, a devenit populară după Război civil și i-a câștigat numeroase premii. Lewis i-a înfățișat pe oameni africani, afro-americani și nativ americani în munca ei, și este recunoscută în special pentru naturalismul său din genul neoclasic.

Fapte rapide: Edmonia Lewis

Edmonia Lewis a fost unul dintre cei doi copii născuți dintr-o mamă a moștenirii native și afro-americane. Tatăl ei, un haitian african, a fost un „servitor al domnilor”. Data nașterii și locul de naștere (eventual New York sau Ohio) sunt îndoieli. Este posibil ca Lewis să fi fost născut pe 14 iulie sau pe 4 iulie, fie în 1843, fie în 1845. Ea însăși a afirmat că locul de naștere era statul New York.

Lewis și-a petrecut copilăria fragedă cu oamenii mamei sale, trupa Mississauga din Ojibway (indienii Chippewa). Era cunoscută sub numele de Wildfire, iar fratele ei se numea Sunrise. După ce au rămas orfani când Lewis avea aproximativ 10 ani, două mătușe i-au luat. Locuiau lângă Niagara Falls în nordul New York-ului.

Răsărit, cu bogăție din California Gold Rush și de la a lucra ca frizer în Montana, a finanțat educația surorii sale care a inclus școala pregătitoare și Colegiul Oberlin. A studiat arta la Oberlin începând cu 1859. Oberlin a fost una dintre foarte puține școli la acea vreme pentru a admite fie femei, fie oameni de culoare.

Cu toate acestea, timpul lui Lewis nu a fost lipsit de dificultățile sale. În 1862, două fete albe de la Oberlin au acuzat-o că ar fi încercat să le otrăvească. Lewis a fost achitat de acuzații, dar a fost supus unor atacuri verbale și o bătaie de către vigilenții anti-aboliționisti. Chiar dacă Lewis nu a fost condamnat în incident, administrația Oberlin a refuzat să îi permită înscrierea în anul următor pentru a-și completa cerințele de absolvire.

După ce a părăsit Oberlin, Lewis a mers la Boston și New York pentru a studia cu sculptorul Edward Brackett, care i-a fost introdus de abolitionist William Lloyd Garrison. La scurt timp, abolitionistii au inceput sa-si faca public munca. Primul bust al lui Lewis a fost colonelul Robert Gould Shaw, un bostonian alb care a condus trupele negre în Războiul Civil. A vândut copii ale bustului, iar cu încasările a putut în cele din urmă să se mute la Roma, Italia.

La Roma, Lewis s-a alăturat unei mari comunități artistice care a inclus și alte femei sculptoare precum Harriet Hosmer, Anne Whitney și Emma Stebbins. Ea a început să lucreze în marmură și a adoptat stilul neoclasic, care a inclus elemente din arta antică greacă și romană. Îngrijorat de presupunerile rasiste conform cărora nu era într-adevăr responsabil pentru munca ei, Lewis a lucrat singur și nu a făcut parte din comunitatea care a atras cumpărătorii spre Roma. Printre patronii ei din America a fost abolitionist si feminist Lydia Maria Copil. Lewis s-a convertit la catolicism roman în perioada ei în Italia.

Lewis i-a spus unei prietene că a locuit în orașul Roma pentru a-și susține arta:

„Nu există nimic atât de frumos ca pădurea liberă. Pentru a prinde un pește atunci când ți-e foame, tăiați coamele unui copac, faceți un foc să-l prăjiți și mâncați-l în aer liber, este cel mai mare dintre toate luxurile. Nu aș rămâne o săptămână încoace în orașe, dacă nu ar fi pentru pasiunea mea pentru artă ".

Lewis a avut un anumit succes, în special în rândul turiștilor americani, pentru reprezentările ei de oameni africani, afro-americani și autohtoni. Temele egiptene erau, la vremea respectivă, considerate reprezentări ale Africii Negre. Munca ei a fost criticată pentru aspectul caucazian al multor figuri ale femeilor sale, deși costumarea lor este considerată mai precisă din punct de vedere etnic. Printre cele mai cunoscute sculpturi ale sale se numără „Forever Free” (1867), o sculptură care comemorează ratificarea celui de-al 13-lea amendament și care înfățișează un bărbat negru și o femeie care sărbătorește Proclamatie de emancipare; „Hagar în pustie”, o sculptură a domnișoarei egiptene a lui Sarah și Avraam, mama lui Ismael; „Old Arrow-Maker și fiica Sa”, o scenă a nativilor americani; și „Moartea Cleopatrei”, o ilustrare a reginei egiptene.

Lewis a creat „Moartea Cleopatrei” pentru Centenniel-ul din 1876 din Philadelphia și a fost afișat și la Expoziția din Chicago din 1878. Sculptura a fost pierdută timp de un secol. S-a dovedit că a fost afișat pe mormântul unui cal preferat al proprietarului unui traseu de curse, Cleopatra, în timp ce pista a fost transformată mai întâi într-un teren de golf și apoi într-o fabrică de muniții. Cu un alt proiect de construcție, statuia a fost mutată și apoi redescoperită, iar în 1987 a fost restaurată. Acum face parte din colecția Muzeului American de Artă Smithsonian.

Lewis a dispărut din viziunea publică la sfârșitul anilor 1880. Ultima sa sculptură cunoscută a fost finalizată în 1883, iar Frederick Douglass s-a întâlnit cu ea la Roma în 1887. O revistă catolică a raportat-o ​​în 1909 și a existat un raport despre ea la Roma în 1911.

De mult timp, Edmonia Lewis nu a cunoscut nicio dată definitivă pentru deces. În 2011, istoricul cultural Marilyn Richardson a descoperit dovezi din documentele britanice că trăia în Hammersmith în Londra și a murit în Hammersmith Borough Infirmary la 17 septembrie 1907, în ciuda acelor rapoarte despre ea în 1909 și 1911.

Deși a primit o anumită atenție în viața ei, Lewis și inovațiile sale nu au fost recunoscute pe scară largă decât după moartea ei. Lucrarea ei a fost prezentată în mai multe expoziții postume; unele dintre cele mai faimoase piese ale acesteia locuiesc acum în Smithsonian American Art Museum, în Metropolitan Museum of Art și în Cleveland Museum of Art.

• Atkins, Jeannine. "Oglinzi de piatră: sculptura și tăcerea lui Edmonia Lewis. "Simon & Schuster, 2017.
• Buick, Kirsten. "Copilul focului: Mary Edmonia Lewis și subiectul negru și indian al problemei istoriei artei"Duke University Press, 2009.
• Henderson, Albert. "Spiritul Indomabil al Edmoniei Lewis: o biografie narativă. " Esquiline Hill Press, 2013.