Metabolismul este setul de reacții biochimice implicate în stocarea combustibilului molecule și transformarea moleculelor de combustibil în energie. Metabolismul se poate referi, de asemenea, la succesiunea biochimic compușii de reacție sunt supuși unei celule vii. Cuvântul „metabolism” provine de la cuvântul grecesc metabola, ceea ce înseamnă „schimbare”.
Metabolismul sau reacțiile metabolice includ reacții anabolice și reacții catabolice. Reacțiile anabolice sintetizează sau formează compuși, cum ar fi proteinele, acizi nucleici, carbohidrați și lipide. Reacțiile catabolice descompun moleculele complexe în cele mai simple, eliberând deseori energie în proces. Un bun exemplu de reacție catabolică este descompunerea glucozei în piruvat prin respirația celulară.
Studiul metabolismului datează cel puțin din vremea grecilor antici. Părțile animalelor ale lui Aristotel au descris procesul de transformare a alimentelor în materiale utilizabile, eliberarea de căldură pe măsură ce se folosea hrana și excreția de urină și fecale. În 1260 d.Hr., Ibn al-Nafis a descris construcția și dizolvarea constantă în corpul său lucrare Al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al-Nabawiyyah (Tratatul de Kamil asupra profetului Biografie). Santorio Santorio a efectuat experimente controlate asupra metabolismului în 1614, pe care le-a subliniat în cartea sa
Ars de statica medicina. Mecanismele chimice ale metabolismului nu au fost înțelese cu adevărat până în secolul 19, în timp ce structurile moleculelor nu au fost cunoscute până în secolul XX.