Operațiunea Just Cause: Invazia din 1989 a Statelor Unite din Panama

Operațiunea Just Cause a fost numele dat invaziei Statelor Unite în Panama în decembrie 1989 în scopul înlăturarii Generalul Manuel Noriega de la putere și extrădându-l în SUA pentru a face față acuzațiilor de trafic de droguri și spălare de bani. SUA l-au antrenat pe Noriega și l-au folosit ca informator CIA timp de zeci de ani și a fost un aliat important în războiul ascuns „Contra” împotriva Sandinistii din Nicaragua în timpul anilor '80. Totuși, la sfârșitul anilor 1980, odată cu războiul împotriva drogurilor, SUA nu mai puteau face ochii cu privire la legăturile lui Noriega cu cartelurile de droguri din Columbia.

Fapte rapide: operarea doar cauza

Cand Generalul Manuel Noriega a ajuns la putere în 1981, a fost în esență o continuare a dictaturii militare care a fost instituită de Omar Torrijos din 1968. Noriega se ridicase printre rândurile militarilor în timpul domniei lui Torrijos, devenind în cele din urmă șef al informațiilor panameze. Când Torrijos a murit misterios într-un accident de avion în 1981, nu a existat un protocol stabilit cu privire la transferul de putere. În urma unei lupte pentru putere între liderii militari, Noriega a devenit șeful Gărzii Naționale și conducător de facto al Panama.

Noriega nu a fost niciodată asociat cu o anumită ideologie politică; el a fost motivat în primul rând de naționalism și de dorința de a menține puterea. Pentru a-și prezenta regimul ca fiind neautoritar, Noriega a organizat alegeri democratice, dar au fost supravegheți de militari și Alegerile din 1984 Ulterior, s-a descoperit că este echipat, Noriega ordonând direct Forțelor de apărare panameze (PDF) să răstoarne rezultatul, astfel încât să poată instala un președinte marionetă. Represiunea și abuzurile împotriva drepturilor omului au crescut după ce Noriega a preluat funcția. Unul dintre evenimentele definitorii ale domniei sale a fost asasinarea brutală a doctorului Hugo Spadafora, critic vocal al regimului, în 1985. După ce Noriega a fost implicat în moartea lui Spadafora, strigătul public împotriva regimului a crescut și administrația Reagan a început să-l vadă pe dictator ca fiind mai mult o răspundere decât un aliat.

Interesele Statelor Unite ale Americii în Panama datează de la începutul secolului al XX-lea și construirea canalul Panama, pe care SUA a finanțat-o. Tratatul din 1903 între cele două țări a acordat SUA anumite drepturi, inclusiv folosirea, controlul și ocuparea perpetuă a terenului (atât deasupra cât și sub apă) din zona Canalului. Tratatul a fost semnat în contextul expansionismului Statelor Unite (cu doar cinci ani mai devreme) Războiul spaniol-american a avut ca rezultat că SUA au dobândit Puerto Rico, Filipine și Guam) și influență imperialistă asupra Americii Latine.

Până la sfârșitul secolului XX, a apărut fricțiuni în ceea ce privește controlul SUA asupra canalului, iar în anii 1970, a avut loc o renegociere a termenilor între Torrijos și președintele Jimmy Carter. Panama urma să preia controlul Canalului până în anul 2000. În schimb, Torrijos a acceptat să restabilească stăpânirea civilă și să organizeze alegeri prezidențiale în 1984. Cu toate acestea, el a murit într-un accident de avion în 1981, iar Noriega și alți membri ai cercului interior al lui Torrijos au făcut un acord secret pentru preluarea puterii.

Noriega a fost recrutat ca informator de CIA pe când era student în Lima, Peru, un aranjament care a continuat mulți ani. Deși avea o reputație de prădător sexual tâlhăr și violent, el era considerat util pentru S.U.A. inteligență și a participat la antrenamente de informații militare atât în ​​Statele Unite, cât și la cele infame US-finanțat Școala Americii, cunoscută sub numele de „școala pentru dictatori”, în Panama. Până în 1981, Noriega primea 200.000 de dolari pe an pentru serviciile sale de informații pentru CIA.

Așa cum s-a întâmplat cu Torrijos, SUA au tolerat regula autoritară a lui Noriega, deoarece dictatorii garantează stabilitatea Panama, chiar dacă aceasta însemna represiune largă și abuzuri ale drepturilor omului. Mai mult, Panama a fost un aliat strategic în lupta Statelor Unite împotriva răspândirii comunismului în America Latină în timpul Războiului Rece. SUA arătau celălalt mod în ceea ce privește activitatea infracțională a Noriega, care includea contrabanda cu droguri, rularea armelor și bani spălarea, pentru că a oferit asistență în campania ascunsă Contra împotriva socialiștilor sandiniști din vecinătate Nicaragua.

Au existat o serie de factori care au contribuit la transformarea Statelor Unite în cele din urmă împotriva Noriega. În primul rând, criza Herrera: Noriega a fost programat să renunțe la 1987 ca șef al PDF-ului și instalare Roberto Diáz Herrera, într-un acord pe care l-a făcut cu alți ofițeri militari în 1981, în urma lui Torrijos moarte. Cu toate acestea, în iunie 1987, Noriega a refuzat să renunțe la forță și a forțat-o pe Herrera să plece din cercul său interior, afirmând că va rămâne în fruntea PDF pentru următorii cinci ani. Herrera a apelat la o conferință de presă, acuzându-l pe Noriega de implicare în moartea lui Torrijos și în uciderea lui Hugo Spadafora. Acest lucru a dus la proteste majore pe stradă împotriva regimului, iar Noriega a trimis o unitate specială de revolte numită „Dobermanii” pentru a supune manifestanților și a impus o stare de urgență.

SUA au început să analizeze mai mult activitățile Noriega de trafic de droguri în urma acestor evenimente. În timp ce SUA știau de aceste activități de ani de zile - și Noriega chiar a stabilit relații strânse cu oficialii din DEA - administrația Reagan a făcut ochii mari, deoarece Noriega a fost un aliat în Războiul Rece agendă. Cu toate acestea, în urma măsurilor represive ale lui Noriega, criticii și-au făcut publice activitățile de trafic de droguri, iar SUA nu le mai puteau ignora.

În iunie 1987, Senatul a propus o rezoluție care pleda pentru restabilirea democrației în Panama și interzicerea importului de zahăr panamez până la restabilirea libertății presei. Noriega a refuzat cererile Statelor Unite, atât cele provenite de la Senat, cât și comunicarea din partea administrației Reagan. La sfârșitul anului 1987, un oficial al departamentului de apărare a fost trimis în Panama pentru a insista ca Noriega să demisioneze.

Până în februarie 1988, două mari juri federale l-au acuzat pe Noriega pentru acuzații de contrabandă cu droguri și spălare de bani, inclusiv acceptând Mita de 4,6 milioane de dolari din cartelul columbian Medellín și care le permite contrabandiștilor să folosească Panama ca stație de calificare pentru SUA cocaină. Până în martie, SUA au suspendat toate ajutoarele militare și economice acordate Panama.

Tot în martie, a avut loc o tentativă de lovitură de stat împotriva Noriega; acesta a eșuat, demonstrându-le SUA că Noriega mai avea sprijin din partea majorității PDF. SUA au început să realizeze că singura presiune economică nu va reuși să-l înlăture pe Noriega de la putere și, până în aprilie, oficialii de apărare pluteau ideea intervenției militare. Cu toate acestea, administrația Reagan a continuat să folosească mijloace diplomatice pentru a-l convinge pe Noriega să demisioneze. Apoi, vicepreședintele George H.W. Bush s-a opus deschis negocierilor cu Noriega și până la momentul în care a fost inaugurat în ianuarie 1989, era clar că el considera că ar trebui să fie dictatorul panamez îndepărtat.

Ultima paie a fost alegerile prezidențiale panameze din 1989. Știa că Noriega a reușit să organizeze alegerile din 1984, astfel încât Bush a trimis delegații americani, inclusiv foști președinții Gerald Ford și Jimmy Carter, să monitorizeze alegerile din mai. Când a devenit clar că candidatul ales pentru președinte al Noriega nu va câștiga alegerile, a intervenit și a oprit numărul voturilor. Au fost proteste răspândite cu implicarea personalului ambasadei SUA, dar Noriega le-a reprimat violent. Până în mai, președintele Bush declarase deschis că nu va recunoaște regimul Noriega.

Odată cu presiunea pe Noriega, nu numai din SUA, ci și din țări din regiune și Europa, unii membri ai cercului său interior au început să se îndrepte spre el. Unul a lansat o tentativă de lovitură de stat în octombrie și, deși a solicitat sprijinul forțelor americane staționate în Zona Canalului, nu a venit nicio rezervă, iar el a fost torturat și ucis de oamenii lui Noriega. A existat o creștere marcată a ostilității între forțele panameze și ale Statelor Unite care cad, ambele organizând exerciții militare.

Apoi, pe 15 decembrie, Adunarea Națională Panameană a declarat că era în război cu S.U.A., iar a doua zi, PDF a deschis focul asupra unei mașini la un punct de control care transporta patru ofițeri militari americani.

Pe 17 decembrie, Bush s-a întâlnit cu consilierii săi, inclusiv Generalul Colin Powell, care a sugerat ca Noriega să fie înlăturat cu forța. Întâlnirea a stabilit cinci obiective principale pentru o invazie: asigurarea vieții a 30.000 de americani care trăiesc în Panama, protejați integritatea canalului, ajutați opoziția la stabilirea democrației, neutralizați PDF-ul și aduceți-l pe Noriega justiţie.

Intervenția, denumită în cele din urmă „Operațiune Just Cause”, a fost programată să înceapă la început orele de dimineață ale zilei de 20 decembrie 1989 și va fi cea mai mare operațiune militară din Statele Unite ale Americii Razboiul din Vietnam. Numărul total de trupe americane, 27.000, a fost mai mult decât dublul celui din PDF și au avut avantajul unui sprijin aerian suplimentar - în primele 13 ore, Forța Aeriană a aruncat 422 de bombe pe Panama. SUA au obținut controlul în doar cinci zile. Pe 24 decembrie, adevăratul câștigător al alegerilor din mai 1989, Guillermo Endara, a fost numit oficial președinte, iar PDF-ul a fost dizolvat.

Între timp, Noriega fusese în mișcare, încercând să sustragă capturarea. Când Endara a fost numit președinte, a fugit la Ambasada Vaticanului și a solicitat azil. Forțele americane au folosit tactici „psyop”, precum explozia ambasadei cu muzică rapidă și heavy metal, iar în cele din urmă Noriega s-a predat la 3 ianuarie 1990. Numărul de victime civile de invazie a SUA este încă contestat, dar potențial numerotate în mii. În plus, aproximativ 15.000 de panamezi și-au pierdut casele și afacerile.

A avut loc o reacție imediată la invazie, Organizația Statelor Americane adoptând o rezoluție pe 21 decembrie, solicitând trupelor americane să părăsească Panama. Aceasta a fost urmată de o condamnare a Adunării Generale a ONU, care a considerat că invazia este o încălcare a dreptului internațional.

După ce a fost capturat, Noriega a fost transportat la Miami pentru a se confrunta cu numeroase acuzații. Procesul său a început în septembrie 1991, iar în aprilie 1992, Noriega a fost găsit vinovat pentru opt din zece acuzații de trafic de droguri, rachetă și spălare de bani. El a fost inițial condamnat la 40 de ani de închisoare, dar ulterior pedeapsa a fost redusă la 30 de ani. Noriega a primit tratament special în închisoare, servindu-și timpul în „suita prezidențială” din Miami. El a devenit eligibil pentru eliberare condiționată după 17 ani de închisoare din cauza comportamentului bun, dar apoi a fost extrădat în Franța în 2010 pentru a face față acuzațiilor de spălare de bani. Deși a fost condamnat și condamnat la șapte ani, el a fost extrădat de Franța în Panama în 2011 pentru a se confrunta cu trei pedepse de 20 de ani pentru uciderea rivalilor politici, inclusiv Spadafora; fusese condamnat în absență.

În 2016, Noriega a fost diagnosticat cu o tumoră cerebrală și a fost operat în anul următor. El a suferit hemoragie severă, a fost plasat în comă indusă medical și a murit pe 29 mai 2017.

La doar o lună după ce Noriega a fost înlăturat, Endara a dizolvat PDF-ul și l-a înlocuit cu o Poliție Națională demilitarizată. În 1994, legislatura din Panama a interzis crearea unei armate permanente. Cu toate acestea, Panama a pierdut un grad de suveranitate națională odată cu dizolvarea PDF-ului, care fusese responsabil de toate informațiile activități, pentru asigurarea SUA aderării la tratatul său cu Panama privind canalul și pentru protejarea țării împotriva drogurilor contrabandiști. Înainte de invazie, Panama nu avea o problemă majoră cu traficul de droguri sau activitatea de bandă, dar asta s-a schimbat în ultimele decenii.

SUA au continuat să intervină în afacerile legate de canal și au împins Panama să-și remitilizeze forța de poliție, ceea ce încalcă constituția țării. Julio Yao a scris în 2012"" O politică de încetare a focului nu mai există de-a lungul graniței de sud a Panama cu gherilele FARC din Columbia. În trecut, acest respect a asigurat zeci de ani de coexistență pașnică între panamezi și columbieni. Cu toate acestea, încurajat de Statele Unite, pe 7 septembrie 2010, președintele panamez, Ricardo Martinelli, a declarat război la FARC ".

În timp ce transferul de putere a canalului la 31 decembrie 1999, a dus la un venit atât de necesar pentru Panama prin taxele plătite de navele care trec, există creșterea inegalității de venit și a sărăciei răspândite rivalizând cu celelalte țări din regiune, precum Honduras și Republica Dominicană.

• Hensel, Howard și Nelson Michaud, editori. Perspective globale asupra crizei din Panama. Farnham, Anglia: Ashgate, 2011.
• Kempe, Frederick. Divorțarea dictatorului: Afacerea împânzită a Americii cu Noriega. Londra: I.B. Tauris & Co, Ltd., 1990.