A monomer este o moleculă care formează unitatea de bază pentru polimeri, care sunt blocurile de construcție ale proteinelor. Monomerii se leagă de alți monomeri pentru a forma molecule de lanț repetate printr-un proces cunoscut sub numele de polimerizare. Monomerii pot fi de origine naturală sau sintetică.
Oligomerii sunt polimeri constând dintr-un număr mic (de obicei sub 100) subunități monomere. Proteinele monomerice sunt molecule proteice care se combină pentru a forma complexe multi-proteice. Biopolimerii sunt polimeri constând din monomeri organici care se găsesc în organismele vii.
Deoarece monomerii reprezintă o clasă uriașă de molecule, acestea sunt clasificate în mod obișnuit în diferite subgrupuri precum zaharuri, alcooli, amine, acrilici și epoxizi. Termenul "monomer" combină prefixul mono-, care înseamnă „una” și sufixul -mer, care înseamnă „parte”.
Glucoza, clorura de vinil, aminoacizii și etilena sunt exemple de monomeri. Fiecare monomer se poate lega în moduri diferite pentru a forma o varietate de polimeri. În cazul glucozei, de exemplu, legăturile glicozidice pot lega monomeri de zahăr pentru a forma astfel de polimeri precum glicogen, amidon și celuloză.