Furtunile solare sunt cele mai fascinante și periculoase activități pe care le experimentează steaua noastră. Ei ridică Soarele și își trimit particulele cele mai rapide radiația prin spațiul interplanetar. Cele foarte puternice afectează Pământul și celelalte planete în câteva minute sau ore. În aceste zile, cu o flotilă de nave spațiale care studiază Soarele, primim avertizări foarte rapide despre viitoarele furtuni. Acest lucru oferă operatorilor de sateliți și altora o șansă să se pregătească pentru orice „vreme spațială” care poate apărea ca urmare. Cele mai puternice furtuni pot face daune mari navelor spațiale și oamenilor din spațiu și pot afecta sistemele chiar aici de pe planetă.
Ce efecte au furtunile solare?
Când Soarele acționează, rezultatul poate fi la fel de benign ca un afișaj excelent al luminilor din nordul și sudul sau poate fi mult mai rău. Particulele încărcate eliberate de Soare au diverse efecte asupra atmosferei noastre. La înălțimea unei furtuni solare puternice, acești nori de particule interacționează cu câmpul nostru magnetic, ceea ce provoacă curenți electrici puternici care pot deteriora tehnologia de care depindem în fiecare zi.
În cel mai rău caz, furtunile solare au eliminat rețelele electrice și au perturbat sateliții de comunicații. De asemenea, pot înceta sistemele de comunicații și navigație. Unii experți au mărturisit în fața Congresului că vremea spațială afectează capacitatea oamenilor de a face apeluri telefonice, de a le utiliza Internetul, transferul (sau retragerea) banilor, călătoria cu avionul, trenul sau nava și chiar utilizează GPS-ul pentru a naviga autoturisme. Așadar, când Soarele aruncă un pic de spațiu din cauza unei furtuni solare, este ceva despre care oamenii vor să știe. Ne poate afecta serios viața.
De ce se întâmplă asta?
Soarele trece prin cicluri regulate de activitate ridicată și joasă. Ciclul solar de 11 ani este de fapt o ființă complexă și nu este singurul ciclu pe care îl experimentează Soarele. Există și altele care urmăresc și alte fluctuații solare pe perioade mai lungi de timp. Dar, ciclul de 11 ani este cel mai asociat cu tipurile de furtuni solare care afectează planeta.
De ce apare acest ciclu? Nu este înțeles complet, iar fizicienii solari continuă să dezbată cauza. este implicat dinamul solar, care este procesul interior care creează câmpul magnetic al Soarelui. Ceea ce conduce acest proces este încă în discuție. O modalitate de a gândi este că câmpul solar solar solar se răsucește pe măsură ce Soarele se rotește. Pe măsură ce devine încurcat, liniile de câmp magnetic vor străpunge suprafața, interzicând ridicarea gazului fierbinte la suprafață. Acest lucru creează puncte relativ cool în comparație cu restul suprafeței (aproximativ 4500 Kelvin, comparativ cu temperatura normală a suprafeței Soarelui de aproximativ 6000 Kelvin).
Aceste puncte reci par aproape negre, înconjurate de strălucirea galbenă a Soarelui. Acestea sunt ceea ce numim în mod obișnuit petele solare. Ca particule încărcate și flux de gaz încălzit din aceste pete solare, ele creează arcuri strălucitoare de lumină cunoscute sub numele de proeminențe. Acestea sunt o parte normală a aspectul Soarelui.
Activitățile solare care au cel mai mare potențial de distrugere sunt flacarile solare și ejectarea masei coronale. Aceste evenimente incredibil de puternice rezultă din aceste linii de câmp magnetic răsucite se reconectează cu alte linii de câmp magnetic din atmosfera Soarelui.
În timpul unor incendii mari, reconectarea poate genera o astfel de energie încât particulele sunt accelerate până la un procent ridicat viteza luminii. Cauzând un flux incredibil de mare de particule să curgă spre Pământ din corona Soarelui (atmosfera superioară), unde temperaturile pot ajunge până la milioane de grade. Ejectia de masă coronală rezultă trimite cantități uriașe de material încărcat în spațiu și este tipul de eveniment care îi îngrijorează în prezent pe oamenii de știință din întreaga lume.
Putea Soarele să izbucnească într-o furtună solară majoră în viitor?
Răspunsul scurt la această întrebare este „da. Soarele trece prin perioade minime solare - o perioadă de inactivitate - și maximă solară, timpul său de activitate maximă. În timpul minimului solar, Soarele nu are la fel de multe petele solare, raze solare și proeminențe.
În timpul maximului solar, aceste tipuri de evenimente pot apărea frecvent. Nu trebuie să ne îngrijoreze doar frecvența acestor evenimente, ci și intensitatea acestora. Cu cât activitatea este mai intensă, cu atât există mai mult potențial de deteriorare pe Pământ.
Capacitatea oamenilor de știință de a prognoza furtuni solare este încă la început. În mod clar, odată ce ceva izbucnește de la Soare, oamenii de știință pot emite un avertisment cu privire la creșterea activității solare. Cu toate acestea, a prezice exact cand o explozie va avea loc este încă foarte dificilă. Oamenii de știință urmăresc petele solare și dau avertizări în cazul în care unul deosebit de activ este orientat către Pământ. Tehnologia mai nouă le permite acum să urmărească petele solare pe „partea din spate” a Soarelui, care ajută cu avertismente timpurii despre viitoarea activitate solară.
Editat de Carolyn Collins Petersen