Grafenul este un aranjament bidimensional al atomilor de carbon care revoluționează tehnologia. Descoperirea sa a fost atât de semnificativă încât a obținut oamenii de știință ruși Andre Geim și Konstantin Novoselov Premiul Nobel pentru fizică din 2010. Iată câteva motive pentru care grafinul este important.
Aproape fiecare material pe care îl întâlnim este tridimensional. Abia începem să înțelegem cum se schimbă proprietățile unui material atunci când este transformat într-un tablou bidimensional. Caracteristicile grafenului sunt foarte diferite de cele ale grafit, care este aranjamentul tridimensional corespunzător al carbonului. Studierea grafenului ne ajută să prezicem cum se pot comporta alte materiale sub formă bidimensională.
Electricitatea curge foarte repede prin foaia simplă de fagure. Majoritatea dirijorilor pe care îi întâlnim sunt metale, cu toate acestea, grafenul este bazat pe carbon, un nemetal. Aceasta permite ca energia electrică să curgă în condiții în care s-ar putea să nu dorim un metal. Ce condiții ar fi acestea? Abia începem să răspundem la această întrebare!
Grafenul conduce atât de multă energie electrică într-un spațiu atât de mic încât poate fi folosit pentru a dezvolta computere și tranzistoare miniaturizate. Aceste dispozitive ar trebui să necesite o cantitate minusculă de energie pentru a le susține. Grafenul este, de asemenea, flexibil, puternic și transparent.
Grafenul poate fi utilizat pentru a testa predicțiile electrodinamicii cuantice. Acesta este un domeniu nou de cercetare, deoarece nu a fost ușor să găsești un material care să afișeze particule Dirac. Partea cea mai bună este că grafenul nu este un material exotic. Este ceva ce poate face oricine!