Pare o idee atât de simplă. De ce să nu adăugați două bucăți în șa, agățate pe ambele părți, pentru ca picioarele să se odihnească în timp ce călărești un cal? Până la urmă, oamenii par să fi domesticit calul în jurul anului 4500 î.Hr. Șa a fost inventată cel puțin încă din 800 î.e.n., dar primul etrier propriu-zis a venit probabil aproximativ 1000 de ani mai târziu, în jurul anilor 200-300 î.
Nimeni nu știe cine a inventat pentru prima dată etrierul sau chiar în ce parte a Asiei a inventat inventatorul. Într-adevăr, acesta este un subiect extrem de controversat printre savanții călăreției, războiului antic și medieval și istoria tehnologiei. Deși oamenii obișnuiți probabil nu clasează etrierul drept una dintre cele mai mari invenții ale istoriei, până acum hârtie, praf de puşcă și pâine prăjită în prealabil, istoricii militari consideră că este o dezvoltare cu adevărat cheie în artele războiului și cuceririi.
A fost inventat etrierul odată, tehnologia fiind răspândită apoi către călăreți peste tot? Sau călăreții din diferite zone au venit cu ideea în mod independent? În ambele cazuri, când s-a întâmplat acest lucru? Din păcate, întrucât etrierile timpurii au fost realizate din materiale biodegradabile, cum ar fi pielea, oasele și lemnul, este posibil să nu avem niciodată răspunsuri precise la aceste întrebări.
Primele exemple cunoscute de strecuri
Deci, ce știm? Împărat chinez antic Qin Shi Huangdiarmată de teracotă (C. 210 î.e.n.) include o serie de cai, dar șaii lor nu au etrieri. În sculpturi din antichitate India, c. 200 î.e.n., călăreții cu picioarele goale folosesc etrieri mari. Aceste etrieri timpurii constau pur și simplu dintr-o buclă mică de piele, în care călărețul putea să-și împletească fiecare deget mare pentru a oferi un pic de stabilitate. Potrivit pentru călăreți în climă caldă, totuși, strâmtoarea cu vârfurile mari nu ar fi fost folosită pentru călăreții încărcați din stepele Asiei Centrale sau din China de vest.
Interesant este că există și un mic Kushan gravură în carnelian care arată un călăreț folosind etriere în formă de cârlig sau platformă; acestea sunt bucăți de lemn sau corn în formă de L, care nu înconjoară piciorul ca niște etrieri moderne, ci oferă mai degrabă un fel de suport pentru picioare. Această gravură intrigantă pare să indice că călăreții din Asia Centrală ar fi putut folosi etrieri în jurul anului 100 CE, dar este singurul reprezentarea cunoscută a acelei regiuni, deci sunt necesare mai multe dovezi pentru a concluziona că etrierile au fost într-adevăr utilizate în Asia Centrală dintr-o astfel de zonă vârstă fragedă.
Șuvițe în stil modern
Cea mai cunoscută reprezentare a etrierelor închise în stil modern provine de la o figurină de cal din ceramică care a fost înmormântată într-o zonă Prima dinastie Jin Mormânt chinezesc, lângă Nanjing, în anul 322 e.n. Etrierile au formă triunghiulară și apar pe ambele părți ale calului, însă, deoarece aceasta este o figură stilizată, este imposibil să se stabilească alte detalii despre construcția etrierilor. Din fericire, un mormânt de lângă Anyang, China, aproximativ de la aceeași dată, a dat un exemplu real de etrier. Defunctul a fost îngropat cu echipament complet pentru un cal, inclusiv un etrier din bronz placat cu aur, care avea formă circulară.
Un alt mormânt din era Jin din China conținea, de asemenea, o pereche de etrieri cu adevărat unice. Acestea au o formă mai triunghiulară, realizate din piele legată în jurul unui miez de lemn, apoi acoperite cu lac. Etrierile au fost apoi vopsite cu nori în roșu. Acest motiv decorativ aduce în minte designul „Calului Ceresc” găsit mai târziu atât în China cât și în Coreea.
Primele etriere pentru care avem o întâlnire directă sunt din mormântul lui Feng Sufu, care a murit în anul 415 e.n. El a fost un prinț din nordul Yan, chiar la nord de Regatul Coreei Koguryeo. Etrierile lui Feng sunt destul de complexe. Partea rotunjită a fiecărui etrier a fost făcută dintr-o bucată îndoită de lemn de mămăligă, care era acoperită cu bronz aurit foi pe suprafețele exterioare și plăci de fier acoperite cu lac pe interior, unde ar avea picioarele lui Feng plecat. Aceste etrieri sunt de design tipic coreean Koguryeo.
Tumul din secolul al cincilea din Coreea corespunde, de asemenea, produc etrieri, inclusiv cele de la Pokchong-dong și Pan-gyeje. Ele apar, de asemenea, în picturi murale și figurine din Koguryeo și Silla dinastii. Japonia a adoptat de asemenea etrierul în secolul al V-lea, conform artei mormântului. Până în secolul al optulea, perioada Nara, etrierele japoneze erau cupe deschise mai degrabă decât inele, proiectat pentru a împiedica picioarele călărețului să nu fie încurcate dacă a căzut (sau a fost împușcat) din calul.
Stirrupurile ajung în Europa
Între timp, călăreții europeni s-au descurcat fără strâmtoare până în secolul al VIII-lea. Introducerea acestei idei (pe care generațiile anterioare de istorici europeni au creditat-o francii, mai degrabă decât Asia), a permis dezvoltarea cavaleriei grele. Fără etrieri, Cavaleri europeni nu ar fi putut să se urce pe caii lor purtând o armură grea și nici nu s-ar fi putut juca. Într-adevăr, Evul Mediu în Europa ar fi fost cu totul altceva fără această mică invenție asiatică.
Întrebări rămase:
Deci unde ne lasă asta? Atâtea întrebări și ipoteze anterioare rămân în aer, având în vedere aceste dovezi oarecum deficiente. Cum s-au transformat partienii din Persia antică (247 î.e.n. - 224 î.e.n.) în șa și au tras un „împușcat” parțial de pe arcurile lor, dacă nu aveau etrieri? (Evident, au folosit șauri cu arc foarte ridicat pentru o stabilitate suplimentară, dar acest lucru încă pare incredibil.)
Făcut Attila Hun într-adevăr introduceți etrierul în Europa? Sau hunii au fost capabili să lovească frica în inimile întregii Eurasiei cu călăritul și abilitățile lor de împușcare, chiar în timp ce călăreau fără etrieri? Nu există nicio dovadă că hunii au folosit de fapt această tehnologie.
Rutele comerciale antice, acum puțin amintite, au asigurat că această tehnologie s-a răspândit rapid în Asia Centrală și în Orientul Mijlociu? Rafinările și inovațiile noi în proiectarea etrierii s-au spălat înainte și înapoi între Persia, India, China și chiar Japonia, sau a fost acesta un secret care s-a infiltrat treptat în cultura eurasiatică? Până la descoperirea de noi dovezi, va trebui pur și simplu să ne mirăm.
surse
- Azzaroli, Augusto. O istorie timpurie a călăriei, Leiden: E.J. Brill & Company, 1985.
- Chamberlin, J. Edward. Calul: Cum calul a format civilizațiile, Random House Digital, 2007.
- Dien, Albert E. "Stirrupul și efectul său asupra istoriei militare chineze", Ars Orientalis, Vol 16 (1986), 33-56.
- Sinor, Denis. "Războinicii asiatici interni", Jurnalul Societății Americane Orientale, Vol. 101, nr. 2 (Apr. - iunie 1983), 133-144.