Biografia lui Marco Polo, celebru explorator

Marco Polo a fost deținut în închisoarea genoveză de la Palazzo di San Giorgio din 1296 până în 1299, arestat pentru că a comandat o galetă venețiană într-un război împotriva Genovei. În timp ce se afla acolo, el a povestit despre călătoriile sale prin Asia, la colegii săi prizonieri și la gardieni, și colegul său de celule Rustichello da Pisa le-a scris.

Odată ce cei doi au fost eliberați din închisoare, copii ale manuscrisului, intitulate Călătoriile lui Marco Polo, a captivat Europa. Polo a povestit despre curți fabuloase din Asia, pietre negre care ar lua foc (cărbune) și bani chinezi făcuți din hârtie. De când oamenii au dezbătut întrebarea: S-a dus Marco Polo cu adevărat Chinași vezi toate lucrurile pe care pretinde că le-a văzut?

Marco Polo s-a născut probabil la Veneția, deși nu există nicio dovadă a locului său de naștere, în jurul anului 1254 e.n. Tatăl său Niccolo și unchiul Maffeo erau negustori venețieni care făceau comerț pe Drumul Mătăsii; tatăl micuțului Marco a plecat în Asia înainte de nașterea copilului și avea să se întoarcă când băiatul era adolescent. Poate că nici nu și-a dat seama că soția lui era însărcinată când a plecat.

Datorită comercianților întreprinzători, cum ar fi frații Polo, Veneția a înflorit în acest moment drept principalul centru comercial pentru importurile din orașele fabuloase ale oazelor din Asia Centrala, India, și îndepărtat, minunat Cathay (China). Cu excepția Indiei, întreaga întindere a Drum de mătase Asia a fost sub controlul Imperiul Mongol în acest moment. Genghis Khan murise, dar nepotul său Kublai Khan a fost minunat han a mongolilor, precum și a fondatorului Dinastia Yuan in China.

Papa Alexandru al IV-lea a anunțat Europei creștine într-un taur papal din 1260 că s-au confruntat cu „războaie de distrugere universală cu flagelul de Furia cerului în mâinile tătarilor inumeni [numele Europei pentru mongoli], care izbucnește așa cum era din limitele secrete ale iadului, oprimă și zdrobește pământul. ”Pentru bărbați precum Polosul, totuși, Imperiul Mongol acum stabil și pașnic a fost o sursă de bogăție, mai degrabă decât de focul iadului.

Când mai marele Polos s-a întors la Veneția în 1269, au descoperit că soția lui Niccolo a murit și a lăsat în urmă un fiu de 15 ani, pe nume Marco. Băiatul trebuie să fi fost surprins să afle că nu era orfan. Doi ani mai târziu, adolescentul, tatăl său și unchiul său se vor îndrepta spre est într-o altă mare călătorie.

Polonezii și-au croit drum spre Acre, acum în Israel, și apoi au călărit cămilele spre nord spre Hormuz, Persia. La prima lor vizită la curtea lui Kublai Khan, Khan le-a cerut fraților Polo să-i aducă ulei de la Sfântul Mormânt la Ierusalim, pe care preoții ortodocși armeni l-au vândut în acel oraș, așa că polonezii au mers în Orașul Sfânt pentru a cumpăra consacratele ulei. Contul de călătorie al lui Marco menționează diverse alte popoare interesante de-a lungul drumului, inclusiv kurzi și arabii de marș din Irak.

Tânărul Marco a fost dat afară de armeni, considerând creștinismul lor ortodox o erezie, nedumerită de creștinismul nestorian și chiar mai alarmat de turcii musulmani (sau „Saracens"). A admirat însă frumoasele covoare turcești cu instinctele unui negustor. Tânărul călător naiv va trebui să învețe să fie cu ochii deschiși despre popoarele noi și credințele lor.

Polosii s-au încrucișat Persia, prin Savah și centrul de țesut al covoarelor din Kerman. Aceștia intenționaseră să navigheze în China prin India, dar au descoperit că navele disponibile în Persia erau prea rickety pentru a fi de încredere. În schimb, aceștia s-ar alătura unei rulote comerciale cu două persoane bactriană cămile.

Cu toate acestea, înainte de a pleca din Persia, polonezii au trecut prin cuibul vulturului, scena asediului din 1256 al lui Hulagu Khan împotriva asasini sau Hashshashin. Relatarea lui Marco Polo, preluată din poveștile locale, poate a exagerat mult fanatismul asasinilor. Cu toate acestea, a fost foarte fericit să coboare munții și să ia drumul spre Balc, în nord Afganistan, renumită ca vechea casă a lui Zoroaster sau Zarathustra.

Unul dintre cele mai vechi orașe de pe Pământ, Balkh nu a respectat așteptările lui Marco, în primul rând pentru că armata lui Genghiș Khan a făcut tot posibilul pentru a șterge orașul intransigent de pe fața Pământului. Cu toate acestea, Marco Polo a venit să admire cultura mongolă și să-și dezvolte propria obsesie pentru caii din Asia Centrală (toate ei au coborât de pe muntele Bucephalus al lui Alexandru cel Mare, după cum îi spune Marco) și cu șoimul - două stăpâni ale mongolului viaţă. De asemenea, el a început să ridice limba mongolă, pe care tatăl și unchiul său o puteau vorbi bine.

Pentru a ajunge în inimile mongole și la curtea lui Kublai Khan, totuși, polonezii au trebuit să traverseze munții Pamir înalți. Marco a întâlnit călugări budiști cu hainele de șofran și capetele bărbierit, pe care le-a găsit fascinant.

În continuare, venețienii au călătorit spre mare Drum de mătase oaze de Kashgar și Khotan, intrând în temut Deșertul Taklamakan din China de vest. Timp de patruzeci de zile, Polosul a traversat peisajul arzător al cărui nume înseamnă „intri, dar nu vii „În sfârșit, după trei ani și jumătate de călătorii și aventuri grele, Polosul a ajuns la curtea mongolă din China.

Când l-a cunoscut pe Kublai Khan, fondatorul dinastiei Yuan, Marco Polo avea doar 20 de ani. Până în acest moment, el devenise un admirator entuziast al poporului mongol, în contradicție cu opinia în cea mai mare parte a Europei din secolul al XIII-lea. „Călătoriile” sale notează că „Sunt acei oameni care cel mai mult în lume poartă muncă și mari greutăți și se mulțumesc cu puțină mâncare și care sunt din acest motiv cei mai potriviți pentru a cuceri orașele, țările și regate.“

Polonezii au ajuns în capitala de vară a lui Kublai Khan, numită Shangdu sau „Xanadu. "Marco a fost depășit de frumusețea locului:" sălile și camerele... toate sunt aurite și minunate pictate în interior cu imagini și imagini cu fiare și păsări și copaci și flori... Este fortificat ca un castel în care sunt fântâni și râuri cu apă curgătoare și peluze și gropi foarte frumoase ".

Toți cei trei bărbați din Polo au mers la curtea lui Kublai Khan și au efectuat un kowtow, după care Khan și-a întâmpinat vechii cunoscuți venețieni. Niccolo Polo i-a prezentat lui Khan uleiul din Ierusalim. El a oferit, de asemenea, fiului său Marco domnului mongol, ca slujitor.

Puțini știau polonezii că vor fi nevoiți să rămână înăuntru Yuan China timp de șaptesprezece ani. Nu puteau pleca fără permisiunea lui Kublai Khan, iar lui îi plăcea să converseze cu venețienii săi „de companie”. Marco, în special, a devenit un favorit al lui Khan și a suferit o mulțime de gelozie din partea curtenilor mongoli.

Kublai Khan era extrem de curios despre catolicism, iar polonezii credeau uneori că s-ar putea converti. Mama lui Khan fusese creștină nestoriană, deci nu a fost un salt atât de mare cum ar fi putut să apară. Cu toate acestea, conversia la o credință occidentală ar fi putut înstrăina mulți dintre supușii împăratului, așa că s-a jucat cu ideea, dar niciodată nu s-a angajat în ea.

Descrierile lui Marco Polo bogăția și splendoarea curții din Yuan, precum și dimensiunea și organizarea orașelor chineze, și-au lovit publicul european ca fiind imposibil de crezut. De exemplu, a iubit orașul Hangzhou din sudul Chinei, care avea la acea vreme o populație de aproximativ 1,5 milioane de oameni. Aceasta este de aproximativ 15 ori mai mare decât populația contemporană din Veneția, apoi unul dintre cele mai mari orașe din Europa și cititori europeni pur și simplu a refuzat să dea credință acestui fapt.

În momentul în care Kublai Khan a împlinit vârsta de 75 de ani în 1291, Polosul probabil că a renunțat la speranța că îi va permite să se întoarcă acasă în Europa. Părea și hotărât să trăiască pentru totdeauna. Marco, tatăl său și unchiul său au primit în cele din urmă permisiunea de a părăsi curtea Marelui Khan în acel an, deci că ar putea servi ca escorte ale unei prințese mongole în vârstă de 17 ani, care a fost trimisă în Persia ca fiind mireasă.

Polosii au luat traseul pe mare înapoi, urcând mai întâi pe o navă spre Sumatra, acum în Indonezia, unde au fost uimite prin schimbare musoni timp de 5 luni. Odată ce vânturile s-au schimbat, au continuat către Ceylon (Sri Lanka), și apoi în India, unde Marco a fost fascinat de cultul hindus al vacilor și de yogații mistici, împreună cu jainismul și interdicția sa de a face rău chiar și unei singure insecte.

De acolo, au plecat spre Peninsula Arabică, ajungând înapoi la Hormuz, unde au livrat-o pe prințesa mirelui ei care aștepta. Le-a trebuit doi ani să facă călătoria din China înapoi la Veneția; astfel, Marco Polo probabil că avea să împlinească 40 de ani la întoarcerea în orașul său natal.

În calitate de emisari imperiali și comercianți pricepuți, polonezii s-au întors la Veneția în 1295 încărcați de mărfuri rafinate. Cu toate acestea, Veneția a fost înrădăcinată într-o feudă cu Genova asupra controlului chiar asupra rutelor comerciale care l-au îmbogățit pe Polos. Astfel, Marco s-a găsit la comanda unei galerii de război venețiene, și apoi prizonier al genovezilor.

După eliberarea din închisoare în 1299, Marco Polo s-a întors la Veneția și și-a continuat activitatea de comerciant. Nu a plecat niciodată din nou în călătorie, angajând alții pentru a face expediții în loc să-și asume singur sarcina. De asemenea, Marco Polo s-a căsătorit cu fiica unei alte familii comerciale de succes și au avut trei fiice.

În ianuarie 1324, Marco Polo a murit la vârsta de aproximativ 69 de ani. În testamentul său, el a eliberat un „sclav tătar” care îl servise de la întoarcerea din China.

Deși omul murise, povestea lui a trăit, inspirând imaginațiile și aventurile altor europeni. Cristofor Columb, de exemplu, avea o copie a „Călătoriilor” de la Marco Polo, pe care a notat-o ​​foarte mult în marje. Indiferent dacă au crezut sau nu poveștile sale, cetățenii Europei cu siguranță le-a plăcut să afle despre fabulosul Kublai Khan și despre minunatele sale curți de la Xanadu și Dadu (Beijing).

Bergreen, Laurence. Marco Polo: De la Veneția la Xanadu, New York: Random House Digital, 2007.

"Marco Polo." Biography.com, Televiziune A&E Networks, 15 ian. 2019, www.biography.com/people/marco-polo-9443861.

Polo, Marco. Călătoriile lui Marco Polo, trans. William Marsden, Charleston, SC: Forgotten Books, 2010.

Lemn, Frances. S-a dus Marco Polo în China?, Boulder, CO: Westview Books, 1998.