Asia a văzut mii de regi și împărați în ultimii cinci mii de ani, dar mai puțin de treizeci sunt de obicei onorați cu titlul „Marele”. Aflați mai multe despre Ashoka, Cyrus, Gwanggaeto și ceilalți mari lideri ai istoriei asiatice timpurii.
Sargon cel Mare a fondat dinastia Akkadiană în Sumeria. El a cucerit un imperiu vast în Orientul Mijlociu, inclusiv Irakul modern, Iranul, Siria, precum și unele părți din Turcia și Peninsula Arabică. Exploatările sale s-ar putea să fi fost modelul pentru figura biblică cunoscută sub numele de Nimrod, despre care se spune că a guvernat din orașul Akkad.
Yu cel Mare este o figură legendară din istoria Chinei, presupusul fondator al Dinastia Xia (2205-1675 î.e.n.). Indiferent dacă împăratul Yu a existat sau nu, el este faimos pentru învățarea oamenilor din China cum să controleze râurile furibunde și să prevină daunele inundate.
Cyrus era cunoscut nu numai ca lider militar, cu toate acestea. Este renumit pentru accentul său pe drepturile omului, toleranța diferitelor religii și popoare și pentru nava sa de stat.
Darius cel Mare a fost un alt conducător Achaemenid de succes, care a uzurpat tronul, dar a continuat nominal în aceeași dinastie. El a continuat, de asemenea, politicile lui Cyrus cel Mare de expansiune militară, toleranță religioasă și politică pricepută. Darius a crescut foarte mult colectarea impozitelor și tributul, permițându-i să finanțeze proiecte masive de construcții în jurul Persiei și imperiului.
Fiul lui Darius cel Mare și nepotul lui Cyrus prin mama sa, Xerxes a finalizat cucerirea Egiptului și recucerirea Babilonului. Tratamentul cu mâna grea a credințelor religioase babiloniene a dus la două revolte majore, în 484 și 482 î.Hr. Xerxes a fost asasinat în 465 de comandantul gărzii sale de corp regale.
Împăratul Mauryan a ceea ce este acum India și Pakistan, Ashoka și-a început viața ca tiran, dar a continuat să devină unul dintre cei mai iubiți și iluminați conducători din toate timpurile. Ashoka devotat, Ashoka a făcut reguli pentru a proteja nu doar oamenii imperiului său, ci toate lucrurile vii. El a încurajat, de asemenea, pacea cu popoarele vecine, cucerindu-le prin compasiune și nu prin război.
Kanishka cel Mare a condus un vast imperiu din Asia Centrală din capitala sa în ceea ce este acum Peshawar, Pakistan. Ca rege al Imperiul Kushan, Kanishka a controlat o mare parte a Drumului Mătăsii și a ajutat la răspândirea budismului în regiune. El a fost capabil să învingă armata din Han China și alungă-i din cele mai vestice țări ale lor, astăzi chemați Xinjiang. Această expansiune către est de către Kushan coincide și cu introducerea budismului în China.
Un mare rege al dinastiei sasaniene din Persia, Shapur ar fi fost încoronat înainte de a se naște. Shapur a consolidat puterea persană, a combătut atacurile grupurilor nomade și a extins granițele a imperiului său și a oprit înfrângerea creștinismului de la romanul recent convertit Imperiu.
Deși a murit la 39 de ani, Gwanggaeto cel Mare din Coreea este venerat ca cel mai mare lider din istoria coreeană. Regele lui Goguryeo, unul dintre cele trei regate, a supus Baekje și Silla (celelalte două regate), i-a izgonit pe japonezi din Coreea și și-a extins imperiul spre nord pentru a cuprinde Manciuria și părți din ceea ce este acum Siberia.
Umar cel Mare a fost al doilea Calif a Imperiului Musulman, renumit pentru înțelepciunea și jurisprudența sa. În timpul domniei sale, lumea musulmană s-a extins pentru a include tot Imperiul Persan și majoritatea Imperiului Roman de Răsărit. Cu toate acestea, Umar a jucat un rol cheie în negarea califatului ginerelui și vărului lui Mohamed, Ali. Acest act ar duce la o schismă în lumea musulmană care continuă până în zilele noastre - împărțirea dintre islamul sunnit și șii.