Biografia lui Ashoka cel Mare, împăratul Mauryan din India

Ashoka cel Mare (c. 304–232 î.e.n.) a fost împăratul dinastiei din India Maurya din 268 până la 232 î.e.n. În 265 î.e.n., după ce a asistat la devastarea propriului său atac asupra regiunii Kalinga, el a devenit din a cuceritor brutal al unui imperiu vast către un împărat binevoitor care a condus cu succes în funcție de nonviolent principii. Edictele sale au încurajat protecția animalelor, mila pentru infractori și toleranța altor religii.

Fapte rapide: Ashoka cel Mare

În 304 î.Hr., al doilea împărat al dinastiei Maurya, Bindusara, a salutat pe lume un fiu numit Ashoka Bindusara Maurya. Mama băiatului Dharma era doar un obișnuit. Ea a avut mai mulți copii mai mari - jumătate frați ai lui Ashoka - astfel încât Ashoka părea puțin probabil să urce vreodată pe tron.

Ashoka a devenit un tânăr îndrăzneț, tulburător și crud, care era întotdeauna extrem de iubitor de vânătoare. Conform legendei, el a ucis un leu folosind doar un băț de lemn. Semifreții săi mai mari se temeau de Ashoka și l-au convins pe tatăl său să-l posteze ca general la frontierele îndepărtate ale Imperiului Mauryan. Ashoka s-a dovedit a fi un general competent, eliminând o rebeliune în orașul Punjabi, Taxshila.

Conștient de faptul că frații săi l-au văzut ca un rival pentru tron, Ashoka a plecat în exil timp de doi ani în țara vecină Kalinga. În timp ce era acolo, s-a îndrăgostit și s-a căsătorit mai târziu cu un obișnuit, o femeie de pescari pe nume Kaurwaki.

Bindusara și-a amintit fiul în Maurya pentru a ajuta la stingerea unei revolte în Ujjain, fosta capitală a Regatului Avanti. Ashoka a reușit, dar a fost rănită în luptă. Călugării budiste au avut tendința în secret a prințului rănit, astfel încât fratele său mai mare, aparentul moștenitor Susima, să nu afle de rănile lui Ashoka.

În acest moment, Ashoka s-a convertit oficial la budism și a început să-și împlinească principiile, deși erau în conflict direct cu viața lui de general. S-a întâlnit și s-a îndrăgostit de o femeie din Vidisha, numită Devi, care a asistat și la rănile sale în această perioadă. Cei doi s-au căsătorit ulterior.

Când Bindusara a murit în 275 î.e.n., un război de doi ani pentru tron ​​a izbucnit între Ashoka și semenii săi. Sursele vedice variază în funcție de câți dintre frații lui Ashoka au murit - unul spune că i-a ucis pe toți, în timp ce un altul afirmă că i-a ucis pe câțiva dintre ei. În ambele cazuri, Ashoka a dominat și a devenit al treilea conducător al Imperiului Mauryan.

În primii opt ani ai domniei sale, Ashoka a purtat un război aproape constant în regiunile înconjurătoare. Moștenise un imperiu considerabil, dar el l-a extins pentru a include majoritatea Subcontinentul indian, precum și zona din granițele actuale ale orașului Iran și Afganistan în vestul Bangladesh și Birmania granița în est. Doar vârful sudic al Indiei și Sri Lanka iar regatul Kalinga de pe coasta de nord-est a Indiei a rămas la îndemâna sa.

În 265 î.Hr., Ashoka a atacat-o pe Kalinga. Deși era patria celei de-a doua soții Kaurwaki și a regelui Kalinga îl adăpostiseră pe Ashoka înaintea sa urcarea la tron, împăratul Mauryan a adunat cea mai mare forță de invazie din istoria indiană și a lansat-o pe a sa asalt. Kalinga a luptat curajos, dar în cele din urmă a fost învinsă și toate orașele sale au fost jefuite.

Ashoka condusese invazia în persoană, iar el a ieșit în capitala Kalinga în dimineața zilei de după victoria sa pentru a cerceta daunele. Casele distruse și cadavrele pline de sânge ale aproape 150.000 de civili uciși și soldați l-au îmbolnăvit pe împărat și a cunoscut o epifanie religioasă.

Deși se considera mai mult sau mai puțin budist înainte de acea zi, carnavalul de la Kalinga l-a determinat pe Ashoka să se dedice complet budismului și a promis să practice ahimsa, sau nonviolenta, din ziua aceea înainte.

Dacă Ashoka ar fi arătat pur și simplu că va trăi conform principiilor budiste, vârstele ulterioare probabil că nu-și vor aminti numele. Cu toate acestea, și-a publicat intențiile pentru citirea întregului imperiu. Ashoka a scris o serie de edicți, explicându-și politicile și aspirațiile pentru imperiu și îndemnând pe alții să-i urmeze exemplul luminat.

Edictele regelui Ashoka au fost sculptate pe stâlpi de piatră de 40 până la 50 de metri înălțime și au fost așezate în jurul marginilor Imperiul Mauryan precum și în inima tărâmului lui Ashoka. Zeci dintre acești piloni mai pot fi găsiți în India, Nepal, Pakistan, și Afganistan.

În edictele sale, Ashoka a promis să aibă grijă de oamenii săi ca un tată și le-a promis oamenilor vecini că nu trebuie să se teamă de el - că va folosi doar convingerea, nu violența, pentru a câștiga oamenii. Ashoka a menționat că a pus la dispoziție oamenilor copaci de umbră și fructe, precum și îngrijiri medicale pentru toți oamenii și animalele.

Preocuparea sa pentru lucrurile vii a apărut, de asemenea, într-o interdicție a sacrificiilor vii și a vânătoarei sportive, precum și o cerere de respect pentru toate celelalte creaturi, inclusiv servitorii. Ashoka și-a îndemnat oamenii să urmeze o dieta vegetariana și a interzis practicarea arderii de păduri sau deșeuri agricole care ar putea adăposti animale sălbatice. Pe lista sa de specii protejate a apărut o listă lungă de animale, inclusiv tauri, rațe sălbatice, veverițe, căprioare, porcupine și porumbei.

Ashoka a condus, de asemenea, cu o accesibilitate incredibilă. El a menționat că „consider cel mai bine să mă întâlnesc cu oameni personal”. În acest scop, a mers frecvent în jurul imperiului său. El a anunțat, de asemenea, că va opri orice face, dacă o chestiune de afaceri imperiale avea nevoie de atenție, chiar dacă lua cina sau dormea.

În plus, Ashoka era foarte preocupată de problemele judiciare. Atitudinea lui față de infractorii condamnați era destul de miloasă. El a interzis pedepsele precum tortura, îndepărtarea ochilor oamenilor și pedeapsa cu moartea și a cerut grațierea persoanelor în vârstă, a celor cu familii de sprijin și a celor care făceau munci caritabile.

În cele din urmă, deși Ashoka și-a îndemnat poporul să practice valorile budiste, el a încurajat o atmosferă de respect pentru toate religiile. În imperiul său, oamenii au urmat nu numai credința budistă relativ nouă, ci și jainismul, zoroastrianismul, politeismul grec și multe alte sisteme de credințe. Ashoka a servit ca un exemplu de toleranță față de supușii săi, iar ofițerii de afaceri religioase au încurajat practicarea oricărei religii.

Ashoka cel Mare a condus ca un rege drept și milostiv din epifania sa în 265 până la moartea sa, la vârsta de 72 de ani în 232 î.Hr. Trupul său a primit o ceremonie de incinerare regală.

Nu cunoaștem numele celor mai multe soții și copii ale lui Ashoka, cu toate acestea, copiii săi gemeni de la primul său soția, un băiat numit Mahindra și o fată numită Sanghamitra, au fost instrumentali în convertirea Sri Lanka în Budism.

După moartea lui Ashoka, Imperiul Mauryan a continuat să existe 50 de ani înainte de a intra într-un declin treptat. Ultimul împărat Mauryan a fost Brhadrata, care a fost asasinat în 185 î.Hr. de către unul dintre generalii săi, Pusyamitra Sunga. Deși familia sa nu a guvernat mult timp după ce a fost plecat, principiile lui Ashoka și exemplele sale au trăit prin Vedete și edictele sale, care pot fi văzute și astăzi pe stâlpi.

• Lahiri, Nayanjot. „Ashoka în India Antică”. Harvard University Press, 2015.
• Trainor, Kevin. "Buddhism: Ghidul ilustrat." Duncan Baird, 2004.