Rolul râului galben în istoria chineză

Multe dintre marile civilizații ale lumii s-au dezvoltat în jurul râurilor puternice - Egiptul de pe Nil, civilizația constructorului Mound din Mississippi, Civilizația Indus Valley de pe râul Indus. China a avut norocul să aibă două râuri mari: Yangtze și Fluviul Galben (sau Huang He).

Râul Galben este cunoscut și sub denumirea de „leagănul civilizației chineze” sau „râul mamă”. De obicei, o sursă de sol fertil bogat și irigare apă, râul Galben s-a transformat de mai mult de 1.500 de ori în istoria înregistrată într-un torent furios care a măturat sate întregi. În consecință, râul are mai multe porecle mai puțin pozitive, cum ar fi „întristarea Chinei” și „Fluturașul poporului Han”. De-a lungul secolelor, poporul chinez l-a folosit nu numai pentru agricultură, ci și ca cale de transport și chiar ca armă.

Râul Galben se revarsă în lanțul muntelui Bayan Har din provincia Qinghai a Chinei și face se îndreaptă prin nouă provincii înainte de a se vărsa în Marea Galbenă de pe coasta Shandong Provincie. Este cel de-al șaselea râu cel mai lung din lume, cu o lungime de aproximativ 3,395 mile. Râul străbate câmpiile centrale ale Chinei, ridicând o imensă încărcătură de pământ, care colorează apa și dă râului numele său.

Istoria înregistrată a civilizației chineze începe pe malurile râului galben odată cu dinastia Xia, care a durat între 2100 și 1600 î.e.n. Conform „Înregistrărilor Marelui Istoric” ale lui Sima Qian și „Clasicul riturilor”, o serie de diferite triburi inițial unite în Regatul Xia pentru a combate inundațiile devastatoare din zona râu. În cazul în care o serie de izvoare nu au reușit să oprească inundațiile, Xia în schimb a săpat o serie de canale pentru a canaliza excesul de apă în țară și apoi în jos spre mare.

Unificat în spatele conducătorilor puternici și capabil să producă recoltele abundente, deoarece inundațiile Râului Galben nu-și mai distrug culturile atât de des, Regatul Xia a condus China centrală timp de câteva secole. Dinastia Shang a reușit Xia în jurul anului 1600 î.e.n. și s-a concentrat, de asemenea, pe valea râului galben. Alimentat de bogățiile pământului fertil din fundul râului, Shang a dezvoltat o cultură elaborată, care are împărați puternici, divinarea folosind oase oracoleși lucrări de artă, inclusiv sculpturi frumoase de jad.

În perioada de primăvară și toamnă a Chinei (771 până la 478 î.e.n.), marele filosof Confucius s-a născut în satul Tsou, pe râul Galben din Shandong. El a fost o influență aproape la fel de puternică asupra culturii chineze ca fluviul în sine.

În 221 î.Hr., împărat Qin Shi Huangdi a cucerit celelalte state în război și a stabilit dinastia Qin unificată. Regii Qin s-au bazat pe canalul Cheng-Kuo, terminat în 246 î.e.n., pentru a furniza apă de irigație și a randamentelor crescute ale culturilor, ceea ce a dus la o creștere a populației și a forței de muncă pentru a învinge regatele rivale. Cu toate acestea, apa plină de puroi a râului Galben a înfundat rapid canalul. După moartea lui Qin Shi Huangdi în 210 î.Hr., Cheng-Kuo s-a răsucit complet și a devenit inutil.

În 923 CE, China a fost înglobată în perioada haotică de cinci dinastii și zece regate. Printre aceste regate au fost Liang ulterior și Mai târziu Tang dinastii. Când armatele Tang se apropiau de capitala Liang, un general numit Tuan Ning a decis să încalce Galbenul Digurile râurilor și inundă 1.000 de mile pătrate din Regatul Liang, într-un efort disperat de a scăpa de Tang. Gambitul lui Tuan nu a reușit; în ciuda apelor pline de inundații, Tang a cucerit Liang-ul.

În secolele următoare, râul Galben s-a alunecat și și-a schimbat cursul de mai multe ori, rupându-și malurile și înecând fermele și satele din jur. Recomandări majore au avut loc în 1034, când râul s-a împărțit în trei părți. Râul a sărit din nou spre sud în 1344, în timpul perioadei în scădere a dinastiei Yuan.

În 1642, o altă încercare de a folosi râul împotriva unui inamic s-a soldat rău. Orașul Kaifeng fusese asediat de armata rebelă a țăranului Li Zicheng timp de șase luni. Guvernatorul orașului a decis să rupă digurile în speranța spălării armatei asediate. În schimb, râul a înghițit orașul, ucigând aproape 300.000 de 378.000 de cetățeni ai lui Kaifeng și lăsând supraviețuitorii vulnerabili la foamete și boli. Orașul a fost abandonat ani întregi în urma acestei greșeli devastatoare. Dinastia Ming a căzut asupra invadatorilor Manchu, care au fondat dinastia Qing doar doi ani mai târziu.

O schimbare a cursului spre nord a râului la începutul anilor 1850 a ajutat la alimentarea Rebeliunea Taiping, una dintre cele mai mortale revolte țărănești. Pe măsură ce populațiile au devenit din ce în ce mai mari de-a lungul malurilor râului trădătoare, la fel s-a înregistrat și moartea din cauza inundațiilor. În 1887, o inundație majoră a Râului Galben a ucis aproximativ 900.000 - 2 milioane de oameni, ceea ce a devenit cel de-al treilea cel mai grav dezastru natural din istorie. Acest dezastru a ajutat la convingerea poporului chinez că dinastia Qing a pierdut Mandatul Cerului.

După Qing a căzut în 1911, China s-a aruncat în haos odată cu Războiul civil chinez și al doilea război sino-japonez, după care râul Galben s-a izbit din nou, de data aceasta și mai greu. Inundația din 1931 a râului galben a ucis între 3,7 milioane și 4 milioane de oameni, ceea ce a devenit cea mai mortală inundație din toată istoria umană. După aceea, odată cu răbufnirea războiului și culturile distruse, supraviețuitorii și-au vândut copiii în prostituție și chiar au recurs la canibalism pentru a supraviețui. Amintirile acestei catastrofe ar inspira ulterior Mao Zedong guvernul să investească în proiecte masive de combatere a inundațiilor, inclusiv Barajul Trei Chei pe râul Yangtze.

Un alt potop din 1943 a spălat recoltele din provincia Henan, lăsând 3 milioane de oameni să moară de foame. Când Partidul Comunist Chinez a preluat puterea în 1949, a început să construiască noi diguri și pârtii pentru a reține Râul Galben și Yangtze. De atunci, inundațiile de-a lungul râului Galben au reprezentat în continuare o amenințare, dar nu mai omoară milioane de săteni și nu doboară guvernele.

Râul Galben este inima înflăcărată a civilizației chineze. Apele sale și solul bogat pe care îl transportă aduc abundența agricolă necesară pentru a sprijini populația enormă a Chinei. Totuși, acest „râu mamă” a avut întotdeauna și o latură întunecată. Atunci când ploile sunt grele sau sile blochează canalul râului, ea are puterea să-și sară malurile și să răspândească moartea și distrugerea în China centrală.