Istoria și geografia Puerto Rico

Puerto Rico este cea mai estică insulă a Antilelor Mari din Marea Caraibelor, aproximativ a mii de mile sud-est de Florida și chiar la est de Republica Dominicană și la vest de Fecioara S.U.A. Insulele. Insula are o lățime de aproximativ 90 de mile în direcția est-vest și 30 km lățime între coastele de nord și sud.

Puerto Rico este un teritoriu al Statelor Unite, dar dacă a devenit un stat, zona de teren din Puerto Rico este 8.897 km2 de 3.3535 km ar face cel de-al 49-lea stat ca mărime (mai mare decât Delaware și Rhode Insulă).

Coaste din Puerto Rico tropical sunt plate, dar cea mai mare parte a interiorului este muntoasă. Cel mai înalt munte se află în centrul insulei, Cerro de Punta, care are 1338 de metri înălțime de 4.389 de metri. Aproximativ opt la sută din terenuri sunt cultivabile pentru agricultură. Secetele și uraganele sunt principalele pericole naturale.

Există aproape patru milioane de puertori, ceea ce ar face insula cel de-al 23-lea stat cel mai populat (între Alabama și Kentucky). San Juan, capitala Puerto Rico, este situat în partea de nord a insulei. Populația insulei este destul de densă, cu aproximativ 1100 de persoane pe mile pătrate (427 de persoane pe kilometru pătrat).

Spaniola este limba primară pe insulă și, pentru o perioadă scurtă de timp, la începutul acestui deceniu, a fost limba oficială a comunității. În timp ce majoritatea porto-ricanilor vorbesc o parte din engleză, doar aproximativ un sfert din populație este complet bilingvă. Populația este un amestec de moștenire spaniolă, africană și indigenă. Aproximativ șapte opt opt ​​din puertoricani sunt romano-catolici, iar alfabetizarea este de aproximativ 90%. Poporul Arawakan a stabilit insula în jurul secolului al IX-lea e.n. În 1493, Cristofor Columb a descoperit insula și a revendicat-o pentru Spania. Puerto Rico, care înseamnă „port bogat” în spaniolă, nu a fost decontat până în 1508, când Ponce de Leon a fondat un oraș aproape de actualul San Juan. Puerto Rico a rămas o colonie spaniolă mai mult de patru secole până când Statele Unite au învins Spania în războiul hispano-american din 1898 și au ocupat insula.

Până la mijlocul secolului XX, insula era una dintre cele mai sărace din Caraibe. În 1948, guvernul Statelor Unite a început operațiunea Bootstrap care a infuzat milioane de dolari în economia puertoricană și a făcut-o una dintre cele mai bogate. Firmele din Statele Unite, situate în Puerto Rico, primesc stimulente fiscale pentru a încuraja investițiile. Exporturile majore includ produse farmaceutice, electronice, îmbrăcăminte, cană de zahăr și cafea. SUA este principalul partener comercial, 86% din exporturi sunt trimise în SUA, iar 69% din importuri provin din cele cincizeci de state.

Puerto-ricanii au fost cetățeni ai Statelor Unite de când a fost adoptată o lege în 1917. Chiar dacă sunt cetățeni, portoricanii nu plătesc impozit pe venit federal și nu pot vota pentru președinte. Migrația fără restricții a portoricanilor din SUA a făcut din New York orașul cu cei mai mulți purtaci ricani oriunde în lume (peste un milion).

În 1967, 1993 și 1998, cetățenii insulei au votat pentru menținerea status quo-ului. În noiembrie 2012, purtașicanii au votat să nu mențină status quo-ul și urmărește statalitatea prin Congresul S.U.A..

Dacă Puerto Rico va deveni cel de-al cincizeci și unu de state, guvernul federal al Statelor Unite și statul de stat vor stabili un proces de tranziție de zece ani către stat. Guvernul federal este de așteptat să cheltuiască aproximativ trei miliarde de dolari anual în stat pentru beneficii care nu sunt în prezent primite de către federație. Portoricanii ar începe să plătească și ei impozitul federal pe venit iar afacerile ar pierde scutirile speciale de impozit care sunt o parte majoră a economiei. Noul stat ar obține probabil șase noi membri votanți ai Camerei Reprezentanților și, desigur, doi senatori. Stelele de pe Statele Unite steagul s-ar schimba pentru prima dată în mai mult de cincizeci de ani.

Dacă independența va fi aleasă de cetățenii din Puerto Rico în viitor, atunci Statele Unite vor ajuta noua țară printr-o perioadă de tranziție de peste zece ani. Recunoașterea internațională ar veni rapid pentru nou naţiune, care ar trebui să își dezvolte propria apărare și un nou guvern.

Cu toate acestea, deocamdată, Puerto Rico rămâne un teritoriu al Statelor Unite, cu tot ce presupune o astfel de relație.