Mineralele de sulfat sunt delicate și apar lângă suprafața Pământului în roci sedimentare cum ar fi calcarul, roca de gips și sarea rocilor. Sulfatele tind să trăiască aproape de oxigen și apă. Există o întreagă comunitate de bacterii care își aduc viața prin reducerea sulfatului la sulfură în care absența oxigenului. Ghipsul este de departe cel mai comun mineral sulfat.
Alunitul este un sulfat de aluminiu hidru, KAl3(ASA DE4)2(OH)6, din care este fabricat alum. Alunitul se mai numește alumit. Are o duritate Mohs de 3,5 până la 4 și se colorează în alb până la roșu-carne. De obicei, se găsește în obiceiul masiv, mai degrabă decât în vene cristaline. Prin urmare, corpurile de alunite (numite rocă de alumină sau piatră de alumină) arată foarte mult ca pietrele de calcar sau dolomită. Ar trebui să bănuiți alunit dacă este complet inert testul acid. Mineralul se formează atunci când soluțiile hidrotermale acide afectează corpurile bogate în feldspat alcalin.
Anglesitul este sulfat de plumb, PbSO
4. Se găsește în depozitele de plumb, unde galena minerală cu sulfură este oxidată și se mai numește și spar spar.Anhidritul este sulfat de calciu, CaSO4, similar cu ghips, dar fără apă de hidratare.
Numele înseamnă „piatră fără apă” și se formează acolo unde căldura scăzută alungă apa din ghips. În general, nu veți vedea anhidrit decât în minele subterane, deoarece, la suprafața Pământului, se combină rapid cu apa și devine gips.
Baritul este sulfat de bariu (BaSO4), un mineral greu care apare în mod obișnuit sub formă de concreții în rocile sedimentare.
În dezlegare gresii din Oklahoma, baritul formează „trandafiri”. Sunt asemănătoare cu trandafirii de gips, și, destul de sigur, ghipsul este și un mineral sulfat. Baritul este însă mult mai greu. Greutatea sa specifică este în jur de 4,5 (prin comparație, cea a cuarțului este 2,6) deoarece bariul este un element cu o greutate atomică ridicată. În caz contrar, baritul este greu de spus în afară de alte minerale albe cu obiceiuri de cristal tabular. Baritul apare de asemenea într-un botryoidal obicei.
Soluțiile purtătoare de bariu au intrat în piatră în timpul acestui metamorfism, dar condițiile nu au favorizat cristalele bune. Singura greutate este caracteristica de diagnosticare a baritului: duritatea sa este de 3 până la 3,5, nu răspunde la acid și are cristale drepte (ortorombe).
Baritul este utilizat pe scară largă în industria forajului ca o pastă densă (noroi de foraj) care susține greutatea șirului de foraj. De asemenea, are utilizări medicale ca umplutură pentru cavitățile corpului care sunt opace la radiografii. Numele înseamnă „piatră grea” și este cunoscut și de mineri sub denumirea de cawk sau spar grea.
Celestinul (sau celestitul) este sulfat de stronțiu, SrSO4. Se găsește în apariții împrăștiate cu gips sau sare de rocă și are o culoare distinctivă, albastru pal.
Unghia ta va zgâria acest mineral clar, de la alb până la aur sau maro și acesta este cel mai simplu mod de a identifica ghipsul. Este cel mai obișnuit mineral sulfat. Gipsul se formează unde apa de mare crește concentrată de la evaporare și este asociată cu sare de rocă și anhidrit în rocile evaporite.
Mineralul formează concreții palete numite trandafiri de deșert sau trandafiri de nisip, care cresc în sedimente care sunt supuse la saramuri concentrate. Cristalele cresc dintr-un punct central, iar trandafirii apar atunci când matricea se îndepărtează. Nu durează mult la suprafață, doar câțiva ani, dacă nu le colectează cineva. Pe lângă gips, barit, celestin și calcită formează și trandafiri.
Gipsul apare, de asemenea, într-o formă masivă numită alabastru, o masă mătăsoasă de cristale subțiri numită spăr satinat și în cristale clare numite selenit. Însă majoritatea ipsosului apar în straturi masive de cretă din ghips de stâncă. Este extras pentru fabricarea tencuielii. Panoul de uz casnic este umplut cu gips. Tencuiala din Paris este gipsată cu cea mai mare parte a apei asociate, astfel încât se combină cu apa pentru a reveni la ghips.