Biografie H.H. Holmes

Dr. Henry Howard Holmes, cunoscut și sub numele de H.H. Holmes, a fost unul dintre cei mai prolifici ucigași în serie din secolul al XIX-lea. Victimele sale, de la zeci până la peste 200, au fost ucise în proprietatea sa, World's Fair Hotel, care a fost numit Holmes „Castelul uciderii”.

Fapte rapide: H.H. Holmes

Născut Herman Webster Mudgett în 1861, Holmes era fiul unei vechi familii din New England, descendentă de la începutul coloniștilor britanici. Părinții săi erau niște metodisti devoti. După ce a absolvit liceul la 16 ani, Holmes a început să predea ca o ocupație, lucrând în orașe din apropierea natalului său Gilmanton, New Hampshire. S-a înscris la Universitatea din Vermont, dar în curând s-a plictisit și a renunțat.

În anul următor, a mers la școala medicală și a lucrat în laboratorul de anatomie la Universitatea Michigan, completând programul în trei ani. În timp ce participa la școală, Holmes și-a completat veniturile folosind cadavre pentru a perpetua înșelătorii de asigurări. În acest timp el a fost căsătorit pe scurt cu Clara Lovering, dar relația lor a fost violentă, iar ea l-a părăsit în Michigan și s-a întors în New Hampshire cu fiul lor Robert.

Holmes s-a mutat în statul New York și șoaptele au început să se răspândească că a fost văzut cu un copil care mai târziu a fost raportat dispărut. S-a mutat în Philadelphia pentru a lucra într-o farmacie și au apărut zvonuri că un copil a murit după ce a luat medicamente pe care Holmes s-a amestecat. A fugit apoi la Chicago, schimbându-și numele de la Herman Webster Mudgett în Herman Henry Holmes. În 1886, s-a căsătorit cu Myrta Belknap, dar nu s-a deranjat niciodată să obțină un divorț de Clara. Opt ani mai târziu, în 1894, Holmes s-a dus la Denver și s-a căsătorit cu Georgiana Yoke, fără să divorțeze mai întâi de Myrta.

În Chicago, Holmes și-a luat un loc de muncă într-o drogărie pe care în cele din urmă a sfârșit să o cumpere. A cumpărat apoi un lot gol de-a lungul străzii și a planificat construcția unei clădiri cu două etaje care ar include spațiu de vânzare cu amănuntul la parter și apartamente deasupra. Construcția a început în 1887. După un an de muncă, Holmes nu i-a plătit pe arhitecți sau furnizori de oțel, așa că l-au dus în instanță. Construcția a fost reluată și până în 1892, Chicago se pregătea pentru Expoziția columbiană mondială. Expoziția, numită în mod obișnuit Târgul Mondial din 1893, va aduce o mulțime de vizitatori în oraș, așa că Holmes a decis să adauge un etaj al treilea la clădirea sa și să-l transforme într-un hotel. Clădirea, pe care a numit-o World's Fair Hotel, nu a fost niciodată finalizat, iar Holmes și-a continuat istoricul de a gestiona escrocherii de asigurare și a neplăcerii la facturi.

El a lucrat în farmacie în timp ce clădirea a fost construită și se crede că prima victimă a fost amanta sa, Julia Smythe, care lucra la ghișeul de bijuterii. Smythe era căsătorit; ea și soțul ei locuiau într-un apartament la etaj. Smythe și fiica ei au dispărut în decembrie 1891 și trupurile lor nu au fost niciodată găsite; Ulmes a afirmat ulterior că a murit în urma unui avort afectat. Alte două femei care au lucrat în clădire, Emeline Cigrande și Edna Van Tassel, a dispărut și în următorii doi ani.

Holmes a convins-o pe o actriță pe nume Minnie Williams să semneze fapta în proprietatea ei din Texas asupra lui, folosind alias Alexander Bond. Cei doi au început să locuiască împreună, iar sora lui Williams, Nannie, a venit în vizită în iulie 1893; ambele surori au dispărut și nu au mai fost văzute niciodată. În timp ce anchetatorii de asigurări se închideau, bănuind Holmes de numeroase pretenții frauduloase, a părăsit Chicago și s-a dus în proprietatea din Texas pe care o legase de la Williams. O singura data în Fort Worth, a încercat să reproducă clădirea a hotelului său din Chicago și a continuat să-și împlinească investitorii, echipajele de construcții și furnizorii. A fost arestat definitiv în 1894.

În timp ce era în închisoare, Holmes a făcut o prietenie cu Marion Hedgepeth, cunoscută sub numele de "Banditul Debonair"Holmes plănuia să strângă o plată de asigurare falsificându-și propria moarte și i-a oferit lui Hedgepeth 500 de dolari pentru numele unui avocat care ar putea avea încredere în procesarea documentelor frauduloase. Hedgepeth le-a spus ulterior anchetatorilor despre schema de fraudă a asigurărilor Holmes.

Odată întors în Philadelphia, Holmes a ucis un tâmplar pe nume Benjamin Pitezel și a depus cererea pe sine, folosind cadavrul lui Pitezel. La scurt timp, el a ucis fiicele lui Pitezel și le-a îngropat în subsolul casei sale din Toronto. Un detectiv care cercetează cazul a descoperit cadavrele care se descompun copiilor, ducând poliția înapoi în Chicago, unde au închis pe Holmes.

Când poliția din Chicago a percheziționat hotelul lui Holmes, istoricii spun că au descoperit,

camere izolate fonic, pasaje secrete și un labirint dezorientant de holuri și scări. Camerele au fost dotate, de asemenea, cu trapezi, peste niște chituri, care au aruncat victimele neașteptate ale lui Holmes spre subsolul clădirii.

Holmes a fost arestat pentru uciderea lui Pitezel și a copiilor săi și condamnat la moarte. Înainte de executarea sa, a mărturisit crimele a 27 de persoane; acest număr a fost contestat, deoarece mai multe dintre persoanele pe care a pretins că le-a ucis erau încă în viață. La un moment dat, el a afirmat că a fost posedat de Satan. În timp ce era în închisoare, hotelul său a luat foc misterios și a ars la pământ.

În mai 1896, Holmes a fost spânzurat. Peste o sută de ani de la moartea sa, s-au răspândit zvonuri conform cărora Holmes a falsificat execuția sa și corpul său a fost exhumat în 2017 pentru testare. Înregistrările stomatologice au stabilit că de fapt a fost Holmes în mormânt.

• Editori, History.com. „Castelul Murder”. History.com, Rețele de televiziune A&E, 13 iulie 2017, www.history.com/topics/crime/murder-castle.
• Hirschlag, Allison. „9 lucruri pe care nu le știai despre primul criminal în serie din America, H.H. Holmes.” Flusul mental, 16 mai 2017, mentalfloss.com/article/72642/9-things-you-didnt-know-about-americas-first-serial-killer-hh-holmes.
• Larson, Erik. Diavolul în Orașul Alb - Omor, magie și nebunie la târgul care a schimbat America. Carti vintage, 2004.
• Pawlak, Debra. „Gotic american: viața ciudată a lui H.H. Holmes.” Mediadrome - Istorie - gotic american: H.H. Holmes, web.archive.org/web/20080611011945/ http://www.themediadrome.com/content/articles/history_articles/holmes.htm.