Cazul de crimă a familiei Jennifer Hudson

Pe 24 octombrie 2008, cadavrele mamei și fratelui său, actrița câștigătoare a premiului Oscar, Jennifer Hudson, au fost găsite în casa familiei de pe partea de sud a orașului Chicago. Shot to death a fost mama lui Hudson, Darnell Donerson, și fratele ei, Jason Hudson. Lipsesc de acasă era Julian King, fiul surorii lui Jennifer Julia Hudson.

Trei zile mai târziu, cadavrul Iulianului, în vârstă de 7 ani, nepotul lui Hudson, a fost găsit pe bancheta din spate a unui SUV parcat pe West Side. De asemenea, fusese împușcat. Un pistol calibru .45 găsit în apropierea SUV-ului parcat a fost legat de toate decesele prin împușcare. SUV-ul a fost ulterior confirmat a fi cel al fratelui ucis al lui Hudson, Justin King. A mai găsit o armă într-un lot vacant, în același cartier ca SUV-ul, a spus poliția.

Cazul a atras atenția națională datorită faimei membrului familiei Jennifer Hudson, care a câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun rol de actriță pentru rolul ei din 2007 în filmul "Visele". Hudson și-a câștigat faima pentru prima dată după ce a fost renunțată în sezonul trei al emisiunii de talent televizat „American Idol."

William Balfour, soțul înstrăinat al Julia Hudson, a fost luat în arest în ziua în care primele două cadavre au fost găsite și au fost ținute timp de 48 de ore. El a fost apoi luat în custodie de către Departamentul de corecții din Illinois pentru o presupusă încălcare a dreptului de libertate.

Balfour s-a căsătorit cu Julia Hudson în 2006, dar au fost despărțiți la momentul împușcăturilor. El a fost aruncat din casa lui Hudson de mama Iuliei în iarna anului 2007, potrivit rapoartelor. El a negat orice implicare în cazul Hudson și a negat declarațiile că ar fi fost văzut cu o armă, dar a rămas în custodia poliției.

Balfour a executat aproape șapte ani de închisoare după ce a fost condamnat pentru tentativă de omor, deturnare de vehicule și deținerea unui vehicul furat. El a fost în libertate condiționată în momentul în care a avut loc crima.

Balfour a fost arestat la Centrul de corecție din Stateville, unde a fost reținut încălcarea condamnării taxe. Procurorii au crezut că împușcăturile la casa familiei Hudson au fost rezultatul unui argument pe care Balfour l-a avut cu Julia despre un alt bărbat. Anchetatorii au aflat că Balfour a încercat să obțină o fostă iubită, Brittany Acoff-Howard, pentru a-i oferi un fals alibi pentru ziua în care au avut loc crimele.

Conform înregistrărilor judecătorești, Balfour a amenințat cu uciderea membrilor familiei lui Hudson cu cel puțin două zeci de ocazii înainte de cele trei crime din octombrie 2008. Avocatul asistentului de stat, James McKay, a declarat că amenințările au început la scurt timp după ce Balfour și soția sa Julia Hudson s-au despărțit și s-a mutat din casa familiei.

McKay a spus că Balfour i-a spus Iuliei: „Dacă mă părăsești vreodată, o să te omor, dar o să-ți omor familia mai întâi. Vei fi ultimul care va muri ".

După răspunzând la întrebări despre cunoștințele lor despre cântăreața și actrița Jennifer Hudson, 12 jurați și șase supleanți au fost aleși pentru proces.

Jurații potențiali din proces au primit chestionare care au întrebat dacă sunt familiarizați cu cariera lui Hudson, dacă în mod regulat au urmărit „American Idol” și chiar dacă erau membri ai Weight Watchers, un program de pierdere în greutate pentru care Hudson este o celebritate purtătorul de cuvânt.

Juriul a fost compus din 10 femei și opt bărbați și a fost divers rasial. În timp ce aștepta să înceapă declarațiile pentru a începe o lună mai târziu, judecătorul Charles Burns le-a cerut juraților să nu se uite emisiunea de televiziune "American Idol", deoarece Hudson a fost programat să apară pe un episod care urmează.

În timpul declarațiilor de deschidere, avocatul apărării Balfour le-a spus juraților că poliția l-a vizat pentru crimă, deoarece acestea au fost sub presiune să rezolve rapid ceea ce știau că va deveni un caz cu profil înalt, din cauza lui Jennifer Hudson notorietate.

Avocatul Apărării, Amy Thompson, a mai spus juriului că ADN-ul găsit pe pistol și amprentele găsite în SUV, în care a fost găsit trupul lui Iulian trei zile mai târziu, nu se potrivea cu Balfour.

Balfour s-a pledat că nu se face vinovat de acuzații și a susținut că nu se află nicăieri în apropierea casei când au avut loc crimele.

„Niciunul dintre noi nu a dorit ca ea să se căsătorească cu el [Balfour]”, a spus Jennifer Hudson juriului: „Nu ne-a plăcut cum a tratat-o”.

Sora lui Jennifer Hudson, Julia, a mărturisit că Balfour era atât de gelos, încât ar deveni chiar supărat când fiul ei Julian a sărutat-o ​​pe mama sa. El i-ar spune tânărului de 7 ani: „Coborâți-mi soția”, a mărturisit ea.

Brittany Acoff Howard a mărturisit că William Balfour i-a cerut să o acopere pentru el pentru oct. 24, 2008, ziua în care membrii familiei lui Hudson au fost uciși. Howard le-a spus juraților că Balfour a ajutat-o ​​să-și cumpere o rochie de bal și a tratat-o ​​ca pe o soră mică.

"Mi-a spus că dacă te întreabă cineva, am fost afară toată ziua", a spus Acoff Howard. Ca răspuns la un martor în urmărire, ea a spus că Balfour a cerut-o să mintă pentru el.

Analistul de probă al Poliției de Stat din Illinois, Robert Berk, le-a spus juraților că reziduurile de împușcare au fost găsite pe volanul vehiculului Balfour și pe tavanul Suburbanului. Mărturia lui a urmat pe cea a altei analiste, Pauline Gordon, care a spus că nu s-au găsit urme de ADN-ul lui Balfour pe arma crimei, dar asta nu a însemnat că nu a manevrat niciodată arma.

„Unii oameni vărsă celulele pielii mai repede”, a spus Gordon. „Mănuși ar fi putut fi purtate”.

Juriul a deliberat cu 18 ore înainte de a-l găsi pe Balfour vinovat pentru trei acuzații crimă și alte câteva acuzații în legătură cu moartea lui Darnell Donerson din 24 octombrie 2008; Jason Hudson; și nepotul ei de 7 ani, Julian King.

După verdict, membrii juriului au descris procesul pe care l-au folosit în cele aproape 18 ore de deliberări. În primul rând, au votat dacă fiecare martor este credibil sau nu. Apoi au creat o cronologie a crimei pentru a o compara cu avocații alibi Balfour subliniați în timpul procesului.

Când juriul s-a apropiat să ia primul vot, au fost 9 - 3 în favoarea condamnării.

"Unii dintre noi au încercat tot posibilul să-l facă nevinovat, dar faptele nu au fost acolo", a declarat jurnalistului Tracie Austin.

Înainte de a fi condamnat, lui Balfour i s-a permis să dea o declarație. În ea, el a oferit condoleanțe familiei Hudson, dar și-a menținut inocența.

„Rugăciunile mele cele mai adânci merg către Julian King”, a spus Balfour. "L-am iubit. Inca il iubesc. Sunt nevinovat onoarea ta. "

Conform legii Illinois, Balfour s-a confruntat cu viață obligatorie, fără sentințe de condamnare pentru multiple crime. Legea din Illinois nu permite pedepse cu pedeapsa cu moartea sub nici o forma.

„Aveți inima unei nopți arctice”, a spus judecătorul Burns Balfour în cadrul ședinței sale de condamnare. „Sufletul tău este la fel de steril ca spațiul întunecat”.

Balfour a fost condamnat la viață fără drept de libertate conditionată.

Hudson, câștigător al premiilor Grammy și al Academiei, a suspinat și s-a aplecat pe umărul logodnicului, în timp ce a fost citit verdictul juriului. A participat în fiecare zi la procesul de 11 zile.

Într-o declarație, Jennifer și sora ei Julia le-a oferit recunoștința:

Am simțit dragostea și sprijinul din partea oamenilor din întreaga lume și suntem foarte recunoscători ”, se arată în declarație. „Vrem să extindem o rugăciune din partea familiei Hudson la familia Balfour. Cu toții am suferit o pierdere cumplită în această tragedie.

Ei au spus că se roagă „ca Domnul să-l ierte pe domnul Balfour pentru aceste acțiuni atrăgătoare și să-i aducă inima într-o pocăință într-o zi”.

În februarie 2016, Balfour a fost intervievat de Chuck Goudie din WLS-TV, stația surioară a ABC7 din Chicago. Acesta a fost primul său interviu mediatizat de la condamnarea sa. În timpul interviului, Balfour a declarat că condamnarea sa se datora unei mari conspirații care a inclus poliția, martorii și avocații și că nu are nicio legătură cu crimele.

Când a fost întrebat de ce a fost ucis Julian King, în vârstă de 7 ani, răspunsul lui Balfour a fost rece:

Balfour:... Ar fi putut fi un loc greșit la momentul nepotrivit, persoana care vine acolo pentru a ucide pe cineva nu ucide pe cine ucide. Dacă sunteți martor și puteți identifica pe cineva, pot spune că l-am ucis pentru că m-ar fi putut identifica, dar nu este cazul.
Goudie: Acest băiat de 7 ani te-ar fi putut identifica.
Balfour: Asta am spus mai devreme, că m-ar putea identifica și de aceea a fost ucis. Sau l-a ucis pentru că îl putea identifica. Acum Julian era inteligent, își putea aminti fețele.

Ca răspuns la interviu, Departamentul de Poliție din Chicago a declarat:

CPD se află ferm în spatele investigației noastre, care s-a bazat exclusiv pe fapte și dovezi în acest omor fără sens.

În prezent, Balfour își desfășoară activitatea în Centrul de corecție din Stateville, lângă Joliet, Illinois.