1. Africa nu este o țară
Bine. Știți acest lucru, dar oamenii se referă frecvent la Africa ca și cum ar fi o țară. Uneori, oamenii vor spune, de fapt, „Țări precum India și Africa…”, dar mai des, pur și simplu referiți la Africa ca și cum întregul continent s-a confruntat cu probleme similare sau a avut culturi similare sau istorii. Cu toate acestea, există 54 de state suverane în Africa, plus teritoriul disputat al Saharei de Vest.
2. Africa nu este deloc săracă, rurală sau suprapopulată
Africa este un continent incredibil de diversificat din punct de vedere politic, social și economic. Pentru a vă face o idee despre cum diferă viața și oportunitățile oamenilor în Africa, considerați că în 2013:
- Speranța de viață a variat de la 45 (Sierra Leone) la 75 (Libia și Tunisia)
- Copiii pe familie au variat de la 1,4 (Mauritius) la 7,6 (Niger)
- Densitatea populației (oameni pe mile pătrate) a variat de la 3 (Namibia) la 639 (Mauritius)
- PIB-ul pe cap de locuitor în dolari americani actuali a variat de la 226 (Malawi) la 11.965 (Libia)
- Telefoanele mobile la 1000 de persoane au variat de la 35 (Eritrea) la 1359 (Seychelles)
(Toate datele de mai sus din Banca Mondiala)
3. În Africa au existat imperii și regate cu mult înainte de epoca modernă
Cel mai cunoscut regat antic, desigur, este Egiptul, care a existat într-o formă sau alta, de la aproximativ 3,150 până la 332 î.C. Cartagina este cunoscută și datorită războaielor sale cu Roma, dar au existat numeroase alte regate și imperii antice, inclusiv Kush-Meroe în Sudanul actual și Axum în Etiopia, fiecare dintre acestea a durat peste 1.000 de ani. Două dintre cele mai faimoase state din ceea ce se numește uneori epoca medievală în istoria Africii sunt Regatele Mali (c.1230-1600) și Marele Zimbabwe (c. 1200-1450). Ambele state bogate implicate în comerțul intercontinental. Săpăturile arheologice din Zimbabwe au dezvăluit monede și mărfuri atât de îndepărtate precum China, iar acestea sunt ci câteva exemple de state înstărite și puternice care au înflorit în Africa înainte de cele europene colonizare.
4. Cu excepția Etiopiei, fiecare țară africană are una dintre limbile lor oficiale engleza, franceza, portugheza sau araba
S-a vorbit mult timp araba în Africa de nord și de vest. Apoi, între 1885 și 1914, Europa a colonizat toată Africa, cu excepția Etiopiei și Liberiei. O consecință a acestei colonizări a fost că, după independență, fostele colonii au păstrat limba a colonizatorului lor ca una dintre limbile lor oficiale, chiar dacă a fost o a doua limbă pentru mulți cetățeni. Republica Liberia nu a fost colonizat din punct de vedere tehnic, dar a fost fondat de coloniști afro-americani în 1847 și astfel avea deja limba engleză ca limbă oficială. Acest lucru a lăsat Regatul Etiopiei ca singurul regat african să nu fie colonizat, deși a fost cucerit pe scurt de Italia în perioada anterioară celui de-al Doilea Război Mondial. Limba sa oficială este amharică, dar mulți studenți studiază engleza ca limbă străină în școală.
5. În prezent, există două președinte de sex feminin în Africa
O altă concepție greșită comună este că femeile sunt asuprită în toată Africa. Există culturi și țări în care femeile nu au drepturi egale sau nu au un respect egal cu cel al bărbaților, dar există și alte state unde femeile sunt legal egale cu bărbații și au rupt plafonul de sticlă al politicii - o fază pe care Statele Unite ale Americii încă nu le pot egala. În Liberia, Ellen Johnson Sirleaf a ocupat funcția de președinte din 2006, iar în Republica Centrafricană, Catherine Samba-Panza a fost selectată președinte interimară care a condus la alegerile din 2015. Șefii de stat din trecut au inclus, Joyce Banda (președinte, Malawi), Sylvie Kinigi (președinte interimar, Burundi) și Rose Francine Ragombé (președinte interimar, Gabon).