Președintele Statelor Unite și vicepreședintele nu sunt singurii oficiali non-militari ai guvernului american care zboară regulat pe aeronave (Air Force One și Two) deținute și operate de guvernul SUA cu prețul de contribuabilii. Procurorul general al SUA și directorul Biroului Federal de Investigații (FBI) nu numai că zboară - pentru afaceri și plăcere - pe aeronave deținute și operate de Departamentul Justiției; ei trebuie să facă acest lucru prin ramura executiva politică.
Context: Departamentul de Justiție „Forța Aeriană”
Conform unui raport recent eliberat de către Oficiul de Responsabilitate a Guvernului (GAO), Departamentul Justiției (DOJ) deține, arendează și operează o flotă de avioane și elicoptere utilizate de către Biroul Federal de Investigații (FBI), Administrația pentru Aplicarea Drogurilor (DEA) și Serviciul Marshals din Statele Unite (USMS).
În timp ce multe dintre aeronavele DOJ, inclusiv un număr tot mai mare de drone fără pilot, sunt utilizate pentru combaterea terorismului și a supravegherii penale, a interdicției de contrabandă cu droguri și pentru transportul prizonierilor, alte aeronave sunt folosite pentru a transporta anumiți directori ai diferitelor agenții DOJ în mod oficial și personal călătorie.
Conform GAO, Serviciul Marshals din SUA operează în prezent 12 aeronave în principal pentru supraveghere aeriană și transport de prizonieri
FBI își folosește în primul rând aeronava pentru operațiuni de misiune, dar operează și o mică flotă de jeturi de afaceri cu cabină mare, de lungă durată, inclusiv două V-uri Gulfstream, atât pentru misiune cât și pentru non-transmisie călătorie. Aceste aeronave au capacități de lungă durată care permit FBI să efectueze zboruri interne și internaționale pe distanțe lungi, fără a fi nevoie să se oprească pentru realimentare. Potrivit FBI, DOJ autorizează rareori utilizarea V-ului Gulfstream pentru călătoriile de neemisiune, cu excepția deplasărilor de către procurorul general și directorul FBI.
Cine zboară și de ce?
Călătoria la bordul aeronavei DOJ poate fi realizată în scopuri „necesare misiunii” sau în scopuri „nepermis” - călătorie personală.
Sunt stabilite cerințe pentru utilizarea aeronavelor guvernamentale de către agențiile federale pentru călătorii și executat de Oficiul de Management și Buget (OMB) și Administrația Serviciilor Generale (GSA). În conformitate cu aceste cerințe, majoritatea personalului agenției care efectuează zboruri personale, fără permis, pe aeronave guvernamentale trebuie să ramburseze guvernul pentru utilizarea aeronavei.
Dar doi directori pot folosi întotdeauna aeronave guvernamentale
Potrivit GAO, doi executivi DOJ, procurorul general al SUA și directorul FBI, sunt desemnați de președintele Statelor Unite călători „utilizări obligatorii”, ceea ce înseamnă că sunt autorizați să călătorească la bordul DOJ sau alte aeronave guvernamentale, indiferent de scopul călătoriei acestora, inclusiv calatorie personala.
De ce? Chiar și atunci când călătoresc din motive personale, procurorul general - al șaptelea din linia succesiune prezidențială - și directorul FBI trebuie să aibă servicii speciale de protecție și comunicații sigure în timpul zborului. Prezența directorilor guvernamentali de nivel superior și detaliile lor de securitate pe aeronave comerciale obișnuite ar fi perturbatoare și ar crește riscul potențial pentru alți pasageri.
Cu toate acestea, oficialii DOJ au declarat GAO că, până în 2011, directorul FBI, spre deosebire de procurorul general, a fost autorizat să utilizeze serviciul aerian comercial pentru călătoriile sale personale.
Procurorul general și directorul FBI sunt obligați să ramburseze guvernul pentru orice călătorie efectuată la bordul aeronavelor guvernamentale din motive personale sau politice.
Alte agenții au voie să desemneze călătorii „utilizării cerute” de la o călătorie cu o călătorie.
Cât costă contribuabilii?
Ancheta GAO a constatat că din anii fiscali 2007 până în 2011, trei avocați generali ai SUA - Alberto Gonzales, Michael Mukasey și Eric Holder - și directorul FBI, Robert Mueller, a realizat 95% (659 din 697 de zboruri) din toate zborurile legate de non-Departamentul de Justiție la bordul aeronavelor guvernamentale, la un cost total de 11,4 milioane USD.
„În mod specific”, notează GAO, „directorul AG și FBI au luat colectiv 74% (490 din 659) din toate zborurile lor în scopuri de afaceri, cum ar fi conferințe, întâlniri și vizite de birou pe teren; 24 la sută (158 din 659) din motive personale; și 2 la sută (11 din 659) pentru o combinație de motive de afaceri și personale.
Conform datelor DOJ și FBI analizate de GAO, avocații generali și directorul FBI au rambursat complet guvernului pentru zborurile efectuate pe aeronavele guvernamentale din motive personale.
Din 11,4 milioane de dolari cheltuiți din 2007 până în 2011, pentru zboruri luate de avocații generali și directorul FBI, 1,5 $ s-au cheltuit milioane pentru mutarea aeronavelor pe care le-au folosit dintr-o locație secretă pe Aeroportul Național Ronald Reagan și înapoi. FBI folosește, de asemenea, aeroportul nemarcat, ascuns, pentru a iniția operațiuni sensibile.
Cu excepția călătoriei procurorului general și a directorului FBI, „reglementările GSA prevăd că contribuabilii nu ar trebui să plătească mai mult decât este necesar pentru transportul și călătoria cu aeronavele guvernamentale pot fi autorizate numai atunci când o aeronavă guvernamentală este cel mai eficient mod de călătorie " a notat GAO. "În general, agențiile au obligația de a rezerva călătoriile aeriene pe companii aeriene comerciale mai rentabile ori de câte ori este posibil."
În plus, agențiile federale nu au voie să ia în considerare preferința sau comoditatea personală atunci când iau în considerare moduri alternative de călătorie. Reglementările permit agențiilor să utilizeze aeronave guvernamentale în scopuri care nu sunt misiuni doar atunci când nicio companie aeriană comercială nu poate îndeplini misiunea agenției solicitări de programare sau când costul real al utilizării unei aeronave guvernamentale este același sau mai mic decât costul zborului pe o reclamă al companiei aeriene.
Câte avioane dețin agențiile federale?
În iulie 2016, Oficiul de Responsabilitate al Guvernului raportat că 11 non-militari ramura executiva agențiile federale dețineau 924 de aeronave, cu excepția celor împrumutate, închiriate sau furnizate în alt mod altor entități. Inventarul aeronavelor a inclus:
- 495 de avioane cu aripi fixe,
- 414 elicoptere,
- 14 sisteme de aeronave fără pilot (drone) și
- 1 planor.
Departamentul de Stat deținea cele mai multe aeronave (248), ceea ce o face cea mai mare flotă de aviație non-militară a guvernului federal. Cele 11 agenții combinate au raportat că au cheltuit aproximativ 661 de milioane de dolari pentru a utiliza și întreține aeronavele deținute în anul fiscal 2015. În afară de transportul de bază, aeronavele sunt utilizate în diverse scopuri, inclusiv forțele de ordine, cercetarea științifică și combaterea incendiilor.