Anii '50 în America sunt adesea descriși ca un moment de compracență. În schimb, anii ’60 -’70 au fost o perioadă de schimbări semnificative. Au apărut noi națiuni în întreaga lume, iar mișcările insurgente au căutat să răstoarne guvernele existente. Țările înființate au devenit pentru a deveni puteri economice care au rivalizat cu Statele Unite, iar relațiile economice au venit să predomine într-o lume care a recunoscut din ce în ce mai mult că e posibil ca armata să nu fie singurul mijloc de creștere și expansiune.
Efectul anilor ’60 asupra economiei
Președintele John F. Kennedy (1961-1963) a introdus o abordare mai activistă a guvernării. În timpul campaniei sale prezidențiale din 1960, Kennedy a spus că le va cere americanilor să facă față provocărilor „Noii Frontiere”. În calitate de președinte, a căutat să accelereze creșterea economică prin creșterea cheltuielilor guvernamentale și reducerea impozitelor și a făcut eforturi pentru ajutor medical pentru persoanele în vârstă, ajutor pentru orașele din interior și pentru creșterea fondurilor pentru educaţie.
Multe dintre aceste propuneri nu au fost adoptate, deși viziunea lui Kennedy de a trimite americani în străinătate pentru a ajuta țările în curs de dezvoltare s-a materializat odată cu crearea Corpului de pace. De asemenea, Kennedy a intensificat explorarea spațială americană. După moartea sa, programul spațial american a depășit realizările sovietice și a culminat cu aterizarea astronauților americani pe lună în iulie 1969.
Asasinarea președintelui Kennedy în 1963, a încurajat Congresul să adopte mare parte din agenda sa legislativă. Succesorul său, Lyndon Johnson (1963-1969), a căutat să construiască o „Marea Societate” prin răspândirea beneficiilor economiei înfloritoare a Americii către mai mulți cetățeni. Cheltuielile federale au crescut dramatic, pe măsură ce guvernul a lansat programe noi precum Medicare (îngrijire medicală pentru vârstnici), Food Timbre (asistență alimentară pentru săraci) și numeroase inițiative de educație (asistență pentru elevi, precum și subvenții pentru școli și colegii).
Cheltuielile militare au crescut și pe măsură ce prezența americanilor în Vietnam a crescut. Ceea ce începuse ca o mică acțiune militară sub Kennedy s-a transformat într-o inițiativă militară semnificativă în timpul președinției lui Johnson. În mod ironic, cheltuielile pentru ambele războaie - războiul împotriva sărăciei și luptând războiul din Vietnam - a contribuit la prosperitate pe termen scurt. Însă la sfârșitul anilor '60, eșecul guvernului de a majora impozitele pentru a plăti aceste eforturi a dus la accelerarea inflației, care a erodat această prosperitate.
Efectul anilor ’70 asupra economiei
Embargoul de petrol din 1973-1974 de către membrii Organizației Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) a împins prețurile la energie mai ridicate și au creat deficiențe. Chiar și după încheierea embargoului, prețurile la energie au rămas ridicate, adăugându-se inflației și, în cele din urmă, provocând creșterea ratelor de șomaj. Deficitele bugetare federale au crescut, concurența străină s-a intensificat, iar piața bursieră a scăzut.
Războiul din Vietnam, până în 1975, președintele Richard Nixon (1969-1973) și-a dat demisia sub un nor de acuzație acuzații și un grup de americani au fost luați ostatici la ambasada SUA din Teheran și au fost ținuți mai mult de un an. Națiunea părea incapabilă să controleze evenimentele, inclusiv afacerile economice. America deficit comercial s-au umflat ca importuri la prețuri reduse și, de cele mai multe ori, de înaltă calitate a tuturor, de la automobile la oțel până la semiconductoare inundate în Statele Unite.
Acest articol este adaptat din cartea „Schița economiei S.U.A.” de Conte și Karr și a fost adaptat cu permisiunea Departamentului de Stat al SUA.