Un chultun (plural chultuns sau chultunes, chultunob în Maya) este o cavitate în formă de sticlă, săpată de străvechi Maya în stratul moale de calcar tipic zonei Maya din peninsula Yucatan. Arheologii și istoricii raportează că chultunii au fost folosiți pentru depozitare, pentru apa de ploaie sau alte lucruri și după abandon pentru Gunoi și uneori chiar înmormântări.
Chultunii au fost remarcați de către occidentali ca Bishop Diego de Landa, care în „Relacion de las Cosas de Yucatan” (Despre lucrurile din Yucatan) descrie modul în care Maya Yucatec a săpat puțuri adânci lângă casele lor și le-a folosit pentru a stoca apa de ploaie. Mai târziu exploratori John Lloyd Stephens și Frederick Catherwood au speculat în timpul călătoriei lor în Yucatan despre scopul unor astfel de cavități și li s-a spus de către localnici că acestea au fost folosite pentru a colecta apa de ploaie în timpul sezonului ploios.
Cuvântul chultun provine probabil din combinația a două cuvinte maya Yucatec, care înseamnă apă de ploaie și piatră (
chulub și bute). O altă posibilitate, sugerată de arheologul Dennis E. Puleston, este că termenul provine de la cuvântul pentru curat (tsul) și piatră (bute). În limba maya modernă a Yucateanului, termenul se referă la o gaură din pământ care este umedă sau care ține apă.Chultuns în formă de sticlă
Majoritatea chultunilor din nordul peninsulei Yucatán erau mari și în formă de sticlă, un gât îngust și un corp cilindric mai larg, care se extinde până la 6 metri (20 de picioare) în pământ. Acești culturi sunt de obicei localizați în apropiere de reședințe, iar pereții lor interni au adesea un strat gros de tencuială pentru a le face impermeabile. O gaură tencuită mai mică asigura accesul în camera subterană interioară.
Cultunii în formă de sticlă erau aproape sigur folosiți pentru depozitarea apei: în această parte a Yucatanului se numeau surse de apă naturale cenotes sunt absenti. Înregistrările etnografice (Matheny) ilustrează faptul că unele chultuni moderne în formă de sticlă au fost construite doar în acest scop. Unii chultuni antici au capacități uriașe, variind între 7 și 50 de metri cubi (250-1765 metri cubi) de volum, capabili să dețină între 70.000-500.000 litri (16.000-110.000 de galoși) de apă.
Chultuns în formă de pantofi
Cultunii în formă de pantof se găsesc în zonele joase maya din sudul și estul Yucatanului, cele mai multe datează până târziu Perioade preclasice sau clasice. Chultunii în formă de pantof au un ax principal cilindric, dar și cu o cameră laterală care se întinde ca partea piciorului unei cizme.
Acestea sunt mai mici decât cele în formă de sticlă, doar aproximativ 2 m (6 ft) adâncime și, de obicei, sunt neliniate. Acestea sunt săpate în stratul de calcar ușor ridicat, iar unele au pereți de piatră joși construiți în jurul deschiderii. Unele dintre acestea au fost găsite cu capace bine fixate. Construcția pare a fi destinată să nu păstreze apa, ci să păstreze apa; unele dintre nișele laterale sunt suficient de mari pentru a ține vase ceramice mari.
Scopul Chultun-ului în formă de pantofi
Funcția chultunilor în formă de pantofi a fost dezbătută între arheologi de câteva decenii. Puleston a sugerat că sunt destinate depozitării alimentelor. Experimente privind această utilizare au fost efectuate la sfârșitul anilor '70, în jurul locației din Tikal, unde au fost remarcate multe chultuni în formă de pantofi. Arheologii au săpat culturi folosind tehnologia Maya și apoi le-au folosit pentru a depozita culturi precum porumb, fasole și rădăcini. Experimentul lor a arătat că, deși camera subterană oferea protecție împotriva plantelor paraziți, nivelurile locale de umiditate au făcut ca culturile precum porumbul să se descompună foarte repede, după doar câteva săptămâni.
Experimente cu semințe din ramon sau copac de nucă a avut rezultate mai bune: semințele au rămas comestibile timp de câteva săptămâni, fără prea multe daune. Cu toate acestea, cercetările recente i-au determinat pe cercetători să creadă că pomul de nuci nu a jucat un rol important în dieta Maya. Este posibil ca culturile să fie folosite pentru depozitarea altor tipuri de alimente, cele care au o rezistență mai mare la umiditate sau doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp.
Dahlin și Litzinger au propus ca chultunii să fi fost folosiți pentru prepararea băuturilor fermentate, cum ar fi bere chicha pe bază de porumb, deoarece microclimatul intern al chultunului pare deosebit de favorabil pentru acest tip de proces. Faptul că s-au găsit numeroși culturi în imediata apropiere a zonelor ceremoniale publice în mai multe site-uri din zonele joase maya, ar putea fi un indiciu al importanței lor în timpul adunări comunale atunci când băuturile fermentate erau servite cel mai adesea.
Importanța Chultunilor
Apa a fost o resursă scăzută în rândul Maya în mai multe regiuni, iar chultuns au fost doar o parte din sistemele lor sofisticate de control al apei. Maya a construit, de asemenea, canale și baraje, puțuri și rezervoare, și terase și câmpuri ridicate pentru a controla și conserva apa.
Chultunii au fost resurse foarte importante pentru maya și poate au avut o semnificație religioasă. Schlegel a descris rămășițele erodate ale șase figuri sculptate în căptușeala de ipsos a unui chultun în formă de sticlă de pe site-ul Maya din Xkipeche. Cea mai mare este o maimuță de 57 cm (22 in) înălțime; alții includ broaște și broaște, iar câteva au modelat în mod explicit organele genitale. Ea postulează că sculpturile reprezintă credințele religioase asociate cu apa ca un element care dă viață.
Sursă:
AA.VV. 2011, Los Chultunes, în Arqueologia Maya
Chase AF, Lucero LJ, Scarborough VL, Chase DZ, Cobos R, Dunning NP, Fedick SL, Fialko V, Gunn JD, Hegmon M și colab. 2014. 2 Peisaje tropicale și Maya Antică: Diversitate în timp și spațiu. Documentele arheologice ale Asociației Antropologice Americane 24(1):11-29.
Dahlin BH și Litzinger WJ. 1986. Sticla veche, Vin nou: Funcția Chultunilor din zonele joase Maya. Antichitatea americană 51(4):721-736.
Matheny RT. 1971. Construcție Chultun modernă în Western Campeche, Mexic. Antichitatea americană 36(4):473-475.
Puleston DE. 1971. O abordare experimentală a funcției clasicilor Maya Chultuns. Antichitatea americană 36(3):322-335.
Schlegel S. 1997. Figura de estuc într-un colult în Xkipche. Mexicon 19(6):117-119.
Weiss-Krejci E, și Sabbas T. 2002. Rolul potențial al depresiunilor mici ca caracteristici de stocare a apei în zonele joase din Maya Centrală. Antichitatea latino-americană 13(3):343-357.