Frederic Auguste Bartholdi, cel mai cunoscut pentru proiectarea Statuia Libertății, a avut un fond divers care i-a inspirat cariera de sculptor și creator de monument.
Tinerețe
Tatăl lui Frederic Auguste Bartholdi a murit la scurt timp după ce s-a născut, lăsând-o pe mama lui Bartholdi să împacheteze casa familiei din Alsacia și să se mute la Paris, unde a primit educația. De tânăr, Bartholdi a devenit ceva polimatic artistic. A studiat arhitectura. A studiat pictura. Și apoi a devenit încântat de domeniul artistic care avea să ocupe și să definească restul vieții sale: Sculptura.
Un interes în devenire pentru istorie și libertate
Confiscarea Germaniei asupra Alsaciei în Războiul franco-prusac părea să aprindă în Bartholdi un interes acerb pentru unul dintre principiile franceze fondatoare: Libertatea. S-a alăturat Uniunii Franco-Americaine, un grup dedicat încurajării și comemorării angajamentelor de independență și libertate care au unit cele două republici.
Ideea pentru Statuia Libertății
Pe măsură ce s-a apropiat de independența Americii, istoricul francez Edouard Laboulaye, un membru al grupului, a sugerat prezentând Statele Unite cu o statuie care comemorează alianța Franței și a Statelor Unite în timpul americanului Revoluţie.
Bartholdi a semnat și și-a făcut propunerea. Grupul a aprobat-o și a început să strângă peste un milion de franci pentru construcția sa.
Despre statuia Libertății
Statuia este construită din foi de cupru asamblate pe un cadru de suporturi din oțel proiectate de Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc și Alexandre-Gustave Eiffel. Pentru tranzit în America, cifra a fost dezasamblată în 350 de bucăți și ambalată în 214 lăzi. Patru luni mai târziu, statuia lui Bartholdi, „Liberty Iluminând Lumea”, a ajuns în Portul New York la 19 iunie 1885, la aproape zece ani după centenarul independenței Americii. A fost reasamblat și ridicat pe Insula Bedloe (redenumită Insula Libertății în 1956) în Portul New York. Când a fost ridicată în sfârșit, Statuia Libertății avea o înălțime de peste 300 de metri.
La 28 octombrie 1886, președinte Grover Cleveland a dedicat Statuia Libertății în fața a mii de spectatori. De la deschiderea din 1892 din apropiere Insula Ellis Stația de imigrație, Libertatea lui Bartholdi a salutat peste 12.000.000 de imigranți în America. Celebrele linii ale lui Emma Lazarus, gravate pe piedestalul statuii în 1903, sunt legate de concepția noastră despre statuia pe care americanii o numesc Lady Liberty:
„Dă-mi obosit, săracul tău,
Masele tale îngrozite care doresc să respire,
Deșeurile nenorocite ale țărmului tău.
Trimite-i pe aceștia, cei fără adăpost, cei care sunt cei care se află în întâmpinare ”
- Emma Lazăr, „Noul Colos”, 1883
Cea de-a doua cea mai bună lucrare a lui Bartholdi
Liberty Iluminând Lumea nu a fost doar creația lui Bartholdi. Poate a doua cea mai cunoscută lucrare a sa, Fântâna Bartholdi, se află la Washington, DC.