Biografia lui Edward Low, pirat englez

Edward "Ned" Low (1690–1724) a fost un criminal englez, marinar și pirat. A preluat pirateria cândva în jurul anului 1722, după executarea Charles Vane. Low a avut mare succes, a jefuit zeci, dacă nu chiar sute de nave pe parcursul carierei sale criminale. La fel ca Vane, Low era cunoscut pentru cruzimea sa cu prizonierii și se temea foarte mult de ambele părți ale Atlanticului.

Fapte rapide: Edward Low

Low s-a născut în Westminster, Londra, probabil cândva în jurul anului 1690. În tinerețe, era hoț și jucător de noroc. Era un tânăr puternic și de multe ori bătea alți băieți pentru banii lor. Mai târziu, în calitate de jucător de joc, el a înșelat cu desăvârșire: dacă cineva l-a chemat pe el, i-ar lupta și de obicei câștiga. Când era adolescent, s-a dus la mare și a lucrat câțiva ani la o casă de amenajare (unde a făcut și a reparat funiile și echipamentele navelor) din Boston.

Obosind viața pe uscat, Low a semnat la bordul unei nave mici care se îndrepta spre Golful Honduras pentru a tăia lemn de bușteni. Astfel de misiuni erau riscante, deoarece patrulele de coastă din Spania le-ar ataca dacă ar fi fost observate. Într-o zi, după o zi lungă de lucru tăind lemn de bușteni, căpitanul a ordonat lui Low și celorlalți bărbați să mai facă o călătorie, astfel încât să umple mai repede nava și să iasă de acolo. Low s-a enervat și a tras o muschetă la căpitan. El a ratat, dar a ucis un alt marinar. Low a fost mormăit, iar căpitanul a profitat de ocazie pentru a se elibera de o duzină și de alte alte necontenite. Bărbații măriți au capturat curând o barcă mică și s-au transformat în pirat.

Noii pirați s-au dus la Insula Grand Cayman, unde au întâlnit o forță pirat sub comanda lui George Lowther la bordul navei Livrare fericită. Lowther avea nevoie de bărbați și s-a oferit să-i lase pe Low și bărbații săi să se alăture. Au făcut-o fericit, iar Low a fost locotenent. În câteva săptămâni, Livrare fericită luase un mare premiu: nava de 200 de tone Ogar, pe care le-au ars. Au luat alte câteva nave în Golful Hondurasului în următoarele săptămâni, iar Low a fost promovat la căpitanul unei sloop capturate, care a fost echipat cu 18 tunuri. Era o creștere rapidă pentru Low, care fusese un ofițer mai mic la bordul navei lemnoase cu doar câteva săptămâni înainte.

Nu după mult timp, în timp ce pirații și-au refăcut navele pe o plajă izolată, au fost atacați de un grup mare de băștinași supărați. Bărbații se odihniseră pe țărm și, deși au reușit să scape, au pierdut o mare parte din pradă și din Livrare fericită a fost ars. Plecând în navele rămase, ei au reluat pirateria încă o dată cu mare succes, prinzând multe nave comerciale și comerciale. În mai 1722, Low și Lowther au decis să se despartă de căi. Low era atunci sub conducerea unui brigantin, cu două tunuri și patru arme pivotante și erau 44 de bărbați care serveau sub el.

În următorii doi ani, Low a devenit unul dintre cei mai de succes și temut pirați din lume. El și oamenii săi au capturat și jefuit zeci de nave pe o suprafață largă, care variază de pe coasta de vest a Africa spre sud-estul Statelor Unite. Steagul său, care era binecunoscut și temut, consta dintr-un schelet roșu pe un câmp negru.

Low era un pirat inteligent care avea să folosească forța brută doar atunci când era necesar. Navele sale au colectat o mare varietate de steaguri și s-ar apropia adesea de ținte în timp ce zburau pavilionul Spaniei, Angliei sau oricărui alt popor din care credeau că ar putea fi prada lor. Odată apropiați, aveau să alerge pe Jolly Roger și să înceapă să tragă, ceea ce era de obicei suficient pentru demoralizarea celeilalte nave în predare. Scăzut a preferat să folosească o flotă mică de două până la patru corăbii pirat pentru a-și întreprinde mai bine victimele.

El ar putea folosi și amenințarea cu forța. Cu mai mult de o ocazie, el a trimis mesageri în orașele de coastă amenințând un atac dacă nu li s-a dat mâncare, apă sau orice altceva dorea. În unele cazuri, el a ținut ostatici. De cele mai multe ori, amenințarea cu forța a funcționat și Low a reușit să-și ia dispozițiile fără să tragă o lovitură.

Cu toate acestea, Low și-a dezvoltat o reputație de cruzime și nemilos. Cu o ocazie, în timp ce se pregătea să arde o navă pe care o prinsese recent și care nu mai avea nevoie, a ordonat bucătarului navei legat de catarg să piară în foc. Motivul a fost că bărbatul a fost „un coleg gras” care s-ar simți - acest lucru s-a dovedit amuzant pentru Low și oamenii lui. Cu altă ocazie, au prins o galeră cu niște portughezi la bord. Doi frați au fost atârnați de forul de iarnă și s-au aruncat în sus și în jos până au murit, iar un alt portughez pasagerul - care făcuse greșeala de a părea „întristat” la soarta prietenilor săi - a fost tăiat în bucăți de unul dintre Bărbații lui Low.

În iunie 1723, Low naviga în flagship-ul său Extravagant și a fost însoțit de pădurar, sub comanda lui Charles Harris, un locotenent fidel. După ce au capturat cu succes și au jefuit mai multe nave în largul Carolinei, acestea au intrat în pistol cu ​​20 de arme Ogar, o navă Royal Navy în căutarea piraților. Ogar fixat în jos pădurar și și-a doborât stâlpul, cripându-l efectiv. Low a decis să alerge, lăsându-i soarta lui Harris și a celorlalți pirați. Toate mâinile de la bord pădurar au fost capturate și conduse în proces la Newport, Rhode Island. Douăzeci și cinci de bărbați (inclusiv Harris) au fost găsiți vinovați și spânzurați, alți doi nu au fost găsiți vinovați și trimis la închisoare, iar alți opt nu au fost găsiți vinovați pe motiv că fuseseră obligați piraterie.

Istoricii nu sunt deloc siguri de ce s-a întâmplat cu Low. Potrivit Muzeului Național Maritim din Londra, piratul nu a fost niciodată capturat și și-a petrecut restul vieții în Brazilia. O altă istorie sugerează că echipajul său s-a săturat de cruzimea lui (a presupus că a împușcat un bărbat adormit cu care s-a luptat, provocând echipajul să-l disprețuiască ca un laș). Așezat într-o navă mică, el a fost găsit de francezi și adus în Martinica pentru proces și spânzurat. Acesta pare contul cel mai probabil, deși există prea puține modalități de documentare care să îl dovedească. În orice caz, până în 1725 Low nu mai era activ în piraterie.

Edward Low a fost adevărata afacere: un pirat nemilos, crud și isteț, care a terorizat transportul transatlantic timp de aproximativ doi ani în timpul așa-numitului Epoca de Aur a Piratiei. El a oprit comerțul și a avut nave navale în căutarea Caraibelor. El a devenit, într-un anumit sens, băiatul de pe afiș pentru nevoia de a controla pirateria. Înainte de Low, mulți pirați aveau fie cruzi, fie de succes, dar Low era un sadic cu o flotă bine înarmată și organizată. A avut un mare succes în termenii piraților, prădând bine peste 100 de nave în cariera sa. Numai Roberts „Bart negru” a avut mai mult succes în aceeași zonă și timp. Low a fost, de asemenea, un bun profesor - locotenentul său Francis Spriggs a avut o carieră de pirați de succes după ce a abandonat una dintre navele lui Low în 1723.

• Defoe, Daniel și Manuel Schonhorn. „O istorie generală a Piraților”. Publicații Dover, 1999.
• Konstam, Angus. "Atlasul mondial al piraților: comori și trădare pe cele șapte mări - în hărți, povești înalte și imagini." The Lyons Press, 1 octombrie 2009.
• Woodard, Colin. „Republica piraților: a fi adevărata și surprinzătoare poveste a piraților din Caraibe și a omului care i-a dus jos”. Prima ediție, Mariner Books, 30 iunie 2008.