În numărul din martie 1913 al revistei Poezie, a apărut o notă intitulată „Imagisme”, semnată de un F.S. Flint, oferind această descriere a „Imagistilor”:
“... erau contemporani ai postimpresioniștilor și ai viitorilor, dar nu aveau nimic în comun cu aceste școli. Nu publicaseră un manifest. Nu erau o școală revoluționară; singura lor încercare a fost să scrie în conformitate cu cea mai bună tradiție, așa cum au găsit-o în cei mai buni scriitori din toate timpurile - în Sappho, Catullus, Villon. Păreau a fi absolut intoleranți la toată poezia care nu a fost scrisă într-un asemenea efort, ignoranța celei mai bune tradiții care nu formează scuză... ”
La începutul secolului XX, o perioadă în care toate artele au fost politizate și revoluția a fost în aer, poeții imagiști erau tradiționaliști, chiar conservatori, care priveau înapoi spre Grecia și Roma antică și spre Franța secolului al XV-lea pentru modelele lor poetice. Dar, în reacția împotriva romanticilor care i-au precedat, acești moderniști au fost și revoluționari, scriind manifesturi care au specificat principiile operei lor poetice.
F.S. Flint a fost o persoană reală, un poet și un critic care au susținut versurile libere și unele dintre ideile poetice asociat cu imagismul înainte de publicarea acestui mic eseu, dar Ezra Pound a afirmat ulterior că el, Hilda Doolittle (H.D.) și soțul ei, Richard Aldington, au scris de fapt „nota” despre imaginar. În el erau expuse cele trei standarde prin care ar trebui judecată toată poezia:
- Tratamentul direct al „lucru”, indiferent dacă este subiectiv sau obiectiv
- A folosi absolut niciun cuvânt care nu contribuie la prezentare
- În ceea ce privește ritmul: a compune în secvența frazei muzicale, nu în secvența metronomului
Regulile limbajului, ritmului și rimei lirei
Nota lui Flint a fost urmată în același număr al Poeziei de o serie de rețete poetice intitulate „A Few Don'ts by a Imagiste ", la care Pound a semnat propriul nume și pe care a început-o cu aceasta definiție:
„O„ imagine ”este cea care prezintă un complex intelectual și emoțional într-o clipă de timp.”
Acesta a fost scopul central al imagismului - de a crea poezii care să concentreze tot ceea ce poetul dorește să comunice într-un mod precis și viu imagine, pentru a distila afirmația poetică într-o imagine, mai degrabă decât utilizarea dispozitivelor poetice precum contorul și rima pentru a complica și decora aceasta. După cum a spus Pound, „Este mai bine să prezentați o imagine în viață decât să produceți lucrări voluminoase.”
Poruncile Pound către poeți vor suna familiar tuturor celor care au fost într-un atelier de poezie aproape în secolul de când le-a scris:
- Tăiați poezii până la os și eliminați orice cuvânt inutil - „Nu folosiți niciun cuvânt de prisos, niciun adjectiv, care nu dezvăluie ceva…. Nu folosiți nici un ornament sau un ornament bun.
- Faceți totul concret și particular - „Du-te frică de abstractizări”.
- Nu încercați să creați o poezie prin decorarea prozei sau tocând-o în linii poetice - „Nu vă retrageți în versuri mediocre ceea ce s-a făcut deja bine proză. Nu credeți că nicio persoană inteligentă va fi înșelată atunci când încercați să evocați toate dificultățile artei nespus de dificile a prozei bune, tăindu-i compoziția în lungimi de linie. "
- Studiați instrumentele muzicale ale poeziei pentru a le folosi cu îndemânare și subtilitate, fără a denatura sunetele, imaginile și semnificațiile naturale ale limbajului - „anunțați neofitul asonanță și aliterare, rima imediată și întârziată, simplă și polifonică, așa cum un muzician s-ar aștepta să cunoască armonia și contrapunctul și toate minuțiunile sale ambarcațiuni... structura ta ritmică nu ar trebui să distrugă forma cuvintelor tale sau sunetul lor natural sau semnificația lor. "
Pentru toate afirmațiile sale critice, cea mai bună și mai memorabilă cristalizare a imagismului a venit în Pound numărul poeziei de luna viitoare, în care a publicat poezia imagistică chintesențială, „Într-o stație a Metroul."
Manifestări și antologii imaginare
Prima antologie a poeților imagini, „Des Imagistes”, a fost editată de Pound și publicată în 1914, prezentând poezii de Pound, Doolittle și Aldington, precum și Flint, Skipwith Cannell, Amy Lowell, William Carlos Williams, James Joyce, Ford Madox Ford, Allen Upward și John Cournos.
Când a apărut această carte, Lowell a pășit în rolul de promotor al imagismului - și Pound, preocupat de faptul că entuziasmul ei va extinde mișcarea dincolo de declarațiile sale stricte, deja trecuse de la ceea ce el numea acum „Amigism” la ceva ce el numea „vorticism”. Lowell a fost apoi redactor al unei serii de antologii, „Unii poeți imaginați”, în 1915, 1916 și 1917. În prefața primului dintre acestea, ea și-a oferit o prezentare proprie a principiilor imagismului:
- „Să folosești limbajul vorbirii comune, dar să folosești întotdeauna cuvântul exact, nu cel exact exact și nici doar cuvântul simplu decorativ”.
- „Pentru a crea ritmuri noi - ca expresie a dispozițiilor noi - și pentru a nu copia ritmuri vechi, care nu fac decât să răsune stări de spirit vechi. Nu insistăm asupra „versului liber” ca singura metodă de a scrie poezie. Luptăm pentru asta ca pentru un principiu al libertății. Credem că individualitatea unui poet poate fi adesea mai bine exprimată în versuri libere decât în forme convenționale. În poezie, o nouă cadență înseamnă o idee nouă ".
- „Pentru a permite libertatea absolută în alegerea subiectului. Nu este o artă bună să scrii prost despre avioane și automobile; nici nu este neapărat o artă rea pentru a scrie bine despre trecut. Credem cu pasiune în valoarea artistică a vieții moderne, dar dorim să subliniem că nu există nimic atât de neinspirat și nici atât de vechi ca un avion al anului 1911. "
- "Pentru a prezenta o imagine (de aici numele:„ imagist "). Nu suntem o școală de pictori, dar credem că poezia ar trebui să redea exact detaliile și să nu se ocupe de generalități vagi, oricât de magnifice și sonore. Din acest motiv ne opunem poetului cosmic, care ni se pare că evită dificultățile reale ale artei ".
- „A produce poezie greu și clară, niciodată neclară și nedeterminată”.
- „În sfârșit, cei mai mulți dintre noi credem că concentrarea este în esența însăși a poeziei.
Al treilea volum a fost ultima publicare a imagiștilor ca atare - dar influența lor poate fi urmărită în multe tulpini de poezie care au urmat în secolul XX, de la obiectiviști la bătăi până la poeții de limbă.