Revoluția Venezuelei pentru independența față de Spania

Venezuela a fost lider în Mișcarea de independență a Americii Latine. Condusă de radicali vizionari cum ar fi Simón Bolívar și Francisco de Miranda, Venezuela a fost prima dintre Republica Sudamericană care s-a desprins formal de Spania. Deceniul cam așa a urmat a fost extrem de sângeros, cu atrocități de nedescris de ambele părți și de mai multe bătălii importante, dar în cele din urmă, patrioții au predominat, asigurând în sfârșit independența venezueleană în 1821.

În cadrul sistemului colonial spaniol, Venezuela era un pic din spate. A făcut parte din Viceroyalty of New Granada, condusă de un viceroy din Bogota (actuala Columbia). Economia era în cea mai mare parte agricolă și o mână de familii extrem de înstărite aveau un control complet asupra regiunii. În anii care au dus la independență, creolii (cei născuți în Venezuela de origine europeană) a început să resenteze Spania pentru impozite mari, oportunități limitate și gestionarea greșită a coloniei. Până în 1800, oamenii vorbeau deschis despre independență, deși în secret.

Francisco de Miranda era un soldat venezuelean care plecase în Europa și devenise general în timpul Revoluției Franceze. Un bărbat fascinant, cu care era prieten Alexander Hamilton și alte figuri importante internaționale și chiar a fost iubitul Ecaterinei celei Mari a Rusiei o perioadă. De-a lungul numeroaselor sale aventuri în Europa, a visat la libertate pentru patria sa.

În 1806 a putut să strângă împreună o mică forță mercenară în SUA și Caraibe și a lansat o invazie a Venezuela. El a ținut orașul Coro aproximativ două săptămâni înainte ca forțele spaniole să-l alunge. Deși invazia a fost un fiasco, el a dovedit pentru mulți că independența nu a fost un vis imposibil.

La începutul anului 1810, Venezuela era pregătită pentru independență. Ferdinand VII, moștenitorul coroanei spaniole, era prizonier Napoleon a Franței, care a devenit conducătorul de facto (dacă indirect) al Spaniei. Chiar și acei creoli care au sprijinit Spania în Lumea Nouă au fost îngrozitori.

La 19 aprilie 1810, patrioții crioleni venezueleni au ținut o întâlnire la Caracas, unde ei a declarat independența provizorie: s-ar guverna până la restaurarea monarhiei spaniole. Pentru cei care își doreau cu adevărat independența, cum ar fi tânărul Simón Bolívar, a fost o jumătate de victorie, dar încă mai bine decât nicio victorie.

Guvernul rezultat a devenit cunoscut sub numele de Prima Republica Venezolana. Radicalii din cadrul guvernului, precum Simón Bolívar, José Félix Ribas și Francisco de Miranda au împins pentru independența necondiționată, iar la 5 iulie 1811, congresul a aprobat-o, făcând Venezuela primul Națiunea sud-americană pentru a separa formal toate legăturile cu Spania.

Cu toate acestea, forțele spaniole și regale au atacat și un cutremur devastator a atins Caracas la 26 martie 1812. Între regaliști și cutremur, tânăra Republică era sortită. Până în iulie 1812, lideri precum Bolívar plecaseră în exil, iar Miranda era în mâinile spaniolilor.

Până în octombrie 1812, Bolívar era gata să reînceapă lupta. A plecat în Columbia, unde i s-a dat o comisie ca ofițer și o forță mică. I s-a spus să hărțuiască spaniolul de-a lungul râului Magdalena. Până mult timp, Bolívar alungase spaniolii din regiune și amasase o armată mare, Impresionată, liderii civili din Cartagena i-au dat permisiunea de a elibera vestul Venezuela. Bolívar a făcut acest lucru și apoi a pornit prompt pe Caracas, pe care l-a preluat în august 1813, un an după cădere a primei republici venezuelene și trei luni de când părăsise Columbia. Această remarcabilă lucrare militară este cunoscută sub numele de „Campanie admirabilă” pentru marea abilitate a lui Bolívar în executarea ei.

Bolivar a înființat rapid un guvern independent cunoscut sub numele de A doua republică venezueleană. El i-a învrednicit pe spanioli în timpul campaniei admirabile, dar nu i-a învins și încă mai erau armate spaniole și regale în Venezuela. Bolivar și alți generali precum Santiago Mariño și Manuel Piar i-a luptat cu curaj, dar în cele din urmă, regaliștii au fost prea mult pentru ei.

Cea mai temută forță registă a fost „Legiunea Infernală” a unor câmpiași dubiți ca unghiile conduse de un spaniol viclean Tomas „Taita” Boves, care a executat cu cruzime prizonierii și orașele înconjurate care au fost ținute anterior de către patrioți. A doua republică venezueleană a căzut la mijlocul anului 1814, iar Bolívar a plecat din nou în exil.

În perioada 1814-1819, Venezuela a fost devastată de armate regale și patriotice care se luptă între ele și, uneori, între ele. Liderii patrioți precum Manuel Piar, José Antonio Páez și Simón Bolivar nu și-au recunoscut neapărat autoritatea reciprocă, ceea ce duce la lipsa unui plan de luptă coerent pentru Venezuela liberă.

În 1817, Bolívar l-a arestat pe Piar și l-a executat, punând pe ceilalți șefi de război la cunoștință că și el va face față aspru. După aceea, ceilalți au acceptat în general conducerea lui Bolívar. Totuși, națiunea era în ruină și a existat un impas militar între patrioți și regali.

La începutul anului 1819, Bolívar a fost colțat în vestul Venezuela cu armata sa. El nu a fost suficient de puternic pentru a elimina armatele spaniole, dar nici nu au fost suficient de puternici pentru a-l învinge. A făcut o mișcare îndrăzneață: el a străbătut Andesul înghețat cu armata sa, pierzând jumătate din acest proces și a ajuns în New Granada (Columbia) în iulie 1819. Noua Granada a fost relativ neatinsă de război, astfel încât Bolívar a fost capabil să recruteze o nouă armată de la voluntari dispuși.

El a făcut un marș rapid pe Bogota, unde Viceroy-ul spaniol a trimis în grabă o forță pentru a-l întârzia. La Bătălia de la Boyaca la 7 august, Bolívar a marcat o victorie decisivă, zdrobind armata spaniolă. El a marcat neopozit în Bogota, iar voluntarii și resursele pe care le-a găsit acolo i-au permis să recruteze și să echipeze o armată mult mai mare, iar el a pornit din nou în Venezuela.

Ofițerii spanioli alarmați din Venezuela au cerut încetarea focului, care a fost convenită și a durat până în aprilie 1821. Stăpânii de război patrioti din Venezuela, precum Mariño și Páez, au mirosit în cele din urmă la victorie și au început să se închidă pe Caracas. Generalul spaniol Miguel de la Torre și-a combinat armatele și a întâlnit forțele combinate ale lui Bolívar și Páez la bătălia de la Carabobo la 24 iunie 1821. Victoria patriotului rezultat a asigurat independența Venezuelei, întrucât spaniolii au decis că nu vor putea niciodată să pacifieze și să reia regiunea.

Odată cu spaniolul izgonit, Venezuela a început să se pună din nou laolaltă. Bolívar a format Republica Gran Columbia, care a inclus în prezent Venezuela, Columbia, Ecuador și Panama. Republica a durat până în jurul anului 1830, când s-a destrămat în Columbia, Venezuela și Ecuador (Panama a făcut parte din acea vreme în Columbia). Generalul Páez a fost principalul lider din spatele pauzei Venezuela de la Gran Colombia.

Astăzi, Venezuela sărbătorește două zile de independență: 19 aprilie, când patrioții Caracas au declarat pentru prima dată independența provizorie, iar 5 iulie, când au rupt oficial toate legăturile cu Spania. Venezuela sărbătorește ziua Independentei (o sărbătoare oficială) cu parade, discursuri și petreceri.

În 1874, președinte venezuelean Antonio Guzmán Blanco și-a anunțat planurile de a transforma Biserica Sfânta Treime din Caracas într-un Panteon național pentru a adăposti oasele celor mai ilustri eroi din Venezuela. Rămășițele a numeroși eroi ai Independenței sunt adăpostiți, inclusiv pe cei ai lui Simón Bolívar, José Antonio Páez, Carlos Soublette și Rafael Urdaneta.

Harvey, Robert. „Liberatori: lupta pentru independența Americii Latine”. Prima ediție, Harry N. Abrams, 1 septembrie 2000.

Hering, Hubert. O istorie a Americii Latine De la începuturi până la Prezent. New York: Alfred A. Knopf, 1962

Lynch, John. Revoluțiile spaniol-americane 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.

Lynch, John. Simon Bolivar: O viață. New Haven and London: Yale University Press, 2006.

Santos Molano, Enrique. Columbia day a day: una cronología de 15.000 de ani. Bogota: Planeta, 2009.

Scheina, Robert L. Războaiele Americii Latine, volumul 1: Epoca Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.