Cum a fost Arhitectura Maya Antică?

Maya a fost o societate avansată care a înflorit în Mesoamerica cu mult înainte de sosirea spaniolilor în secolul al XVI-lea. Erau arhitecți pricepuți, construind mari orașe de piatră care rămân chiar și la o mie de ani după civilizaţie a căzut în declin. Maya a construit piramide, temple, palate, ziduri, reședințe și multe altele. Adesea își decorau clădirile cu sculpturi complexe din piatră, statui din stuc și vopsea. Astăzi, Arhitectura Maya este important, deoarece este unul dintre puținele aspecte ale vieții Maya care este încă disponibil pentru studiu.

Spre deosebire de aztecii din Mexic sau incașii din Peru, maya nu a fost niciodată un imperiu unificat condus de un singur conducător dintr-un singur loc. Mai degrabă, erau o serie de state-orașe mai mici care stăpâneau imediata apropiere, dar nu prea aveau legătură cu alte orașe, dacă erau destul de departe. Aceste state-oraș tranzacționat cu și război unul pe altul frecvent, astfel schimbul cultural, inclusiv arhitectura, a fost comun. Unele dintre cele mai importante orașe-state Maya au fost

Maya a avut tendința de a-și depune orașele în grupuri de locuri: grupuri de clădiri în jurul unei piețe centrale. Acest lucru este valabil pentru clădirile impresionante din centrul orașului (temple, palate etc.), precum și pentru zonele rezidențiale mai mici. Aceste locuri sunt rareori îngrijite și ordonate și pentru unii, poate părea ca și cum Maya a construit oriunde le-ar plăcea. Acest lucru se datorează faptului că Maya a construit pe un teren mai înalt, în formă neregulată, pentru a evita inundațiile și umezeala asociate cu pădurea lor tropicală. În centrul orașelor se aflau clădiri publice importante, cum ar fi temple, palate și terenul de minge. Zonele rezidențiale radiau din centrul orașului, crescând cu atât mai mult cu cât au ajuns din centru. Pasarele din piatră ridicată au legat zonele rezidențiale între ele și centru. Mai târziu, orașele Maya au fost construite pe dealuri mai înalte pentru apărare și aveau ziduri înalte care înconjurau cea mai mare parte a orașului sau cel puțin centrele.

Regii Maya trăiau în palate din piatră în centrul orașului, lângă temple, dar Maya obișnuită locuia în case mici din afara centrului orașului. Ca și centrul orașului, casele tindeau să fie grupate în grupuri: unii cercetători cred că familiile extinse locuiau împreună într-o singură zonă. Se consideră că locuințele lor modeste sunt asemănătoare cu casele urmașilor lor din regiune: structuri simple construite în mare parte din stâlpi de lemn și pălării. Maya a avut tendința de a construi o movilă sau o bază și apoi a construi peste ea: pe măsură ce lemnul și țesăna se purtau sau putrezeau, îl vor dărâma și vor construi din nou pe aceeași temelie. Deoarece mayații obișnuiți au fost adesea nevoiți să construiască pe pământ mai jos decât palatele și templele din centrul orașului, multe dintre aceste movile s-au pierdut în urma inundațiilor sau a înfrângerii pustiei.

Maya a construit temple mari, palate și piramide în centrele lor orașe. Acestea erau adesea puternice structuri de piatră, peste care se construiau adesea clădiri din lemn și acoperișuri de paie. Centrul orașului era inima fizică și spirituală a orașului. Ritualuri importante s-au făcut acolo, în temple, palate și terenuri de bal.

La fel ca multe clădiri maya, templele maya au fost construite din piatră, cu platforme în vârf, unde se puteau construi structuri din lemn și de paie. Templele tindeau să fie piramidele, cu trepte abrupte de piatră care duceau spre vârf, unde aveau loc ceremonii și sacrificii importante. Multe temple sunt grațiate de sculpturi de piatră elaborate și glife. Cel mai magnific exemplu este celebra scară jeroglifică de la Copán. Templele erau deseori construit cu astronomie în minte: anumite temple sunt aliniate la mișcările lui Venus, soarele sau luna. În Complexul Lumea Pierdută de la Tikal, de exemplu, există o piramidă care se confruntă cu alte trei temple. Dacă stai pe piramidă, celelalte temple sunt aliniate cu soarele în creștere pe echinoxii și solstiții. Ritualuri importante au avut loc în aceste momente.

Palatele erau clădiri mari, cu mai multe etaje, care adăposteau casa regele și familia regală. Aveau tendința să fie din piatră, cu structuri de lemn deasupra. Acoperișurile erau făcute din țesătură. Unele palate Maya sunt spațioase, inclusiv curți, diferite structuri care au fost eventual case, terase, turnuri etc. Palatul de la Palenque este un bun exemplu. Unele dintre palate sunt destul de mari, determinând cercetătorii să suspecteze că au acționat și ca un fel de centru administrativ, unde birocrații maya au reglementat tributul, comerțul, agricultura etc. Acesta a fost și locul în care regele și nobilii ar interacționa nu numai cu oamenii de rând, ci și cu vizitatorii diplomatici. Sărbători, dansuri și alte evenimente sociale comunitare ar fi putut avea loc și acolo.

Ceremonialul joc de minge a fost o parte importantă a vieții Maya. Oamenii obișnuiți și nobili deopotrivă jucau pentru distracție și recreere, dar unele jocuri aveau o importanță religioasă și spirituală importantă. Uneori, după bătălii importante în care au fost luați prizonieri importanți (cum ar fi nobilii inamici sau chiar Ahau sau regele lor), acești prizonieri vor fi obligați să joace un joc împotriva învingătorilor. Jocul a reprezentat o refacere a bătăliei, iar ulterior, învinșii (care erau în mod natural nobilii și soldații inamici) au fost executați în mod ceremonial. Terenurile de bilă, care erau dreptunghiulare, cu pereți înclinați pe ambele părți, au fost amplasate proeminent în orașele Maya. Unele dintre orașele mai importante aveau mai multe instanțe. Uneori, terenurile de bal erau folosite pentru alte ceremonii și evenimente.

Deși nu erau la egalitate cu legendarele pietrele Inca din Anzi, arhitecții Maya au construit structuri care au rezistat secole de abuz. Templele și palatele puternice în locuri precum Palenque, Tikal și Chichen Itza au supraviețuit secole de abandon, urmată de săpături și acum mii de turiști care se plimbă și urcă peste tot. Înainte de a fi protejați, multe site-uri de ruină erau zgâriate de localnici care căutau pietre pentru casele, bisericile sau afacerile lor. Că structurile Maya au supraviețuit atât de bine este un testament al priceperii constructorilor lor.

Templele și palatele maya care au rezistat testului timpului conțin adesea sculpturi în piatră care înfățișează bătălii, războaie, regi, succesiuni dinastice și multe altele. Maya erau alfabetizați și aveau o limbă scrisă și cărți, dintre care doar câțiva supraviețuiesc. Glifele sculptate pe temple și palate sunt, prin urmare, importante, deoarece rămâne atât de puțin din cultura originală maya.

• _{McKillop, Heather. Maya antică: perspective noi. New York: Norton, 2004.}