Comerț și economie antică Olmec

Cultura Olmec a prosperat în zonele joase umede de pe coasta Golfului Mexic în timpul Perioadele formative timpurii și mijlocii din Mesoamerica, de la aproximativ 1200-400 î.Hr. Au fost mari artiști și ingineri talentați care au avut un religie complexă și viziune asupra lumii. Deși mult informatii despre olmecuri s-a pierdut în timp, arheologii au reușit să afle multe despre cultura lor din săpăturile din patria Olmec și din jurul ei. Printre lucrurile interesante pe care le-au învățat se numără și faptul că olmecii erau comercianți harnici, care aveau multe contacte cu civilizațiile mezoamericane contemporane.

Prin 1200 î.Hr., oamenii din Mesoamerica - actualul Mexic și America Centrală - dezvoltau o serie de societăți complexe. Comerțul cu clanurile și triburile învecinate era comun, dar aceste societăți nu aveau rute comerciale de lungă distanță, a o clasă de comercianți sau o formă de monedă universal acceptată, astfel încât acestea erau limitate la un fel de tranzacționare în linie reţea. Obiectele premiate, cum ar fi jadeitul din Guatemala sau un cuțit ascuțit de obsidian, s-ar putea să se ridice departe de locul în care a fost extras sau creat, dar numai după ce a trecut prin mâinile mai multor culturi izolate, comercializate de la una la Următor →.

Una dintre realizările culturii Olmec a fost folosirea comerțului pentru îmbogățirea societății lor. În jurul anului 1200 î.e.n., mare Orașul Olmec din San Lorenzo (numele său original este necunoscut) a început să creeze rețele de comerț pe distanțe lungi cu alte părți din Mesoamerica. Olmecii erau artizani pricepuți, a căror ceramică, unelte de piatră, statui și figurine s-au dovedit populare pentru comerț. Olmecii, la rândul lor, erau interesați de multe lucruri care nu erau native din partea lor de lume. Comercianții lor au făcut tranzacții pentru multe lucruri, inclusiv materie primă de piatră, cum ar fi bazalt, obsidian, serpentină și jadeit, mărfuri precum sare și produse animale, cum ar fi peletele, penele strălucitoare și scoici. Cand San Lorenzo declinat după 900 Î.C., a fost înlocuit în importanță cu La Venta, ai căror comercianți foloseau multe din aceleași rute comerciale urmate de antebrața lor.

Olmecul avea nevoie de bunuri de bază, cum ar fi mâncare și olărit, și obiecte de lux, cum ar fi jadeit și pene pentru confecționarea de ornamente pentru conducători sau ritualuri religioase. Cei mai mulți „cetățeni” olmeci au fost implicați în producția de alimente, în tendințele de culturi de bază precum porumb, fasole și dovlecei sau în pescuitul râurilor care curgeau prin patria Olmec. Nu există dovezi clare că Olmec-urile au fost comercializate pentru alimente, întrucât pe site-urile Olmec nu au fost găsite resturi de produse alimentare care nu sunt native din regiune. Excepțiile de la aceasta sunt sarea și cacao, care au fost obținute eventual prin comerț. Se pare că a existat un comerț rapid cu articole de lux, cum ar fi piele de obsidină, serpentină și animale.

Coasta Golfei Olmec a înflorit într-o perioadă în care existau cel puțin alte patru „insule” de extindere civilizația în Mesoamerica: Soconusco, Bazinul Mexic, Valea Copanului și Valea Oaxaca. Practicile de tranzacționare Olmec, urmărite prin mișcarea mărfurilor produse sau minate în altă parte, sunt esențiale pentru înțelegerea istoriei formative timpurii și mijlocii din Mesoamerica. Caracteristicile rețelei de tranzacționare Olmec includ:

• figurine cu față pentru bebeluși (în esență, versiuni portabile ale capetelor de piatră Olmec);
• ceramică de negru cu margine albă și articole de Calzadas sculptate;
• iconografia abstractă, în special cea a dragonului Olmec; și
• Obsidianul El Chayal, o piatră vulcanică neagră translucidă în bandă transparentă.

Civilizația Mokaya din regiunea Soconusco (coasta Pacificului, statul Chiapas, în Mexicul actual), a fost aproape la fel de avansat ca Olmec. Mokaya dezvoltase primele domnițe cunoscute din Mesoamerica și stabilise primele sate permanente. Culturile Mokaya și Olmec nu erau prea îndepărtate geografic și nu erau separate de niciuna obstacole insurmontabile (cum ar fi un lanț de munte extrem de înalt), astfel încât au făcut comerț natural parteneri. Mokaya a adoptat stilurile artistice Olmec în sculptură și olărit. Ornamentele Olmec erau populare în orașele Mokaya. Tranzacționând cu partenerii lor Mokaya, Olmecul a avut acces la cacao, sare, pene, piei de crocodil, pelete de jaguar și pietre dorite din Guatemala, cum ar fi jadeitul și serpentina.

Comerțul Olmec s-a extins bine până în zilele noastre America Centrală: există dovezi privind societățile locale care au contact cu Olmec din Guatemala, Honduras și El Salvador. În Guatemala, satul excavat El Mezak a dat multe piese în stil olmec, inclusiv jadeit topoare, olărit cu modele Olmec și motive și figurine cu distinctivul Olmec feroce fata de bebelus. Există chiar și o bucată de ceramică cu un design Olmec were-jaguar. În El Salvador, au fost găsite numeroase ciocane în stil Olmec și cel puțin un sit local a ridicat o movilă piramidală creată de om similar cu Complexul C din La Venta. În valea Copanului din Honduras, primii coloniști ai ceea ce avea să devină marele oraș-stat maya Copán au arătat semne de influență olmecă în olăria lor.

În bazinul Mexicului, Cultura Tlatilco a început să se dezvolte aproximativ în același timp cu Olmec, în zona ocupată astăzi de Mexico City. Culturile Olmec și Tlatilco erau în mod evident în contact unul cu celălalt, cel mai probabil printr-un fel de comerț, iar cultura Tlatilco a adoptat multe aspecte ale Arta Olmec si cultura. Este posibil să fi inclus chiar și unele dintre acestea Zeii Olmec, pe măsură ce imagini ale Dragonului Olmec și ale lui Dumnezeu cu ochi în bandă apar pe obiecte Tlatilco.

Orașul antic din Chalcatzingo, în actuala localitate Morelos din centrul Mexicului, a avut un contact extins cu Olmecs din epoca La Venta. Situat într-o regiune deluroasă din valea râului Amatzinac, Chalcatzingo poate fi considerat un loc sacru de către Olmec. Între 700-500 î.e.n., Chalcatzingo a fost o cultură în curs de dezvoltare, influentă, cu conexiuni cu alte culturi de la Atlantic la Pacific. Movile și platformele ridicate prezintă influența Olmec, dar cea mai importantă conexiune este în cele 30 de sculpturi care se găsesc pe stâncile care înconjoară orașul. Acestea arată o influență Olmec distinctă în stil și conținut.

Olmecii au fost cea mai avansată civilizație a timpului lor, dezvoltând un sistem de scriere timpurie, piatră avansată și concepte religioase complicate înaintea altor societăți contemporane. Din acest motiv, olmecul a avut o influență mare asupra altor culturi mezoamericane în curs de dezvoltare cu care au intrat în contact.

Unul dintre motivele pentru care Olmecul a fost atât de important și de influențat - unii arheologi, dar nu toți, consideră Olmec cultura „mamă” a Mesoamerica - a fost faptul că au avut un contact comercial extins cu alte civilizații din valea Mexicului până în America Centrală. Semnificația comerțului este că orașele Olmec din San Lorenzo și La Venta au fost epicentrul comerțului: în altele cuvintele, bunuri precum obsidianul guatemalian și mexican au intrat în centrele Olmec, dar nu au fost tranzacționate direct altor culturi în creștere centre.

In timp ce Olmec a declinat între 900-400 î.Hr., foștii săi parteneri comerciali au renunțat la caracteristicile Olmec și au devenit mai puternici pe cont propriu. Contactul Olmec cu alte grupuri, chiar dacă nu au îmbrățișat cultura Olmec, a dat multe dispare și civilizațiile răspândite sunt o referință culturală comună și un prim gust al ceea ce ar putea oferi societățile complexe.

• Cheetham, David. "Imperative culturale în argilă: Olmec timpuriu sculptat ceramică din San Lorenzo și Cantón Corralito." Mesoamerica antică 21.1 (2010): 165–86. Imprimare.
• Coe, Michael D și Rex Koontz. "Mexic: De la olmeci la azteci. Ediția a VI-a. New York: Thames și Hudson, 2008
• Diehl, Richard A. Olmecii: prima civilizație a Americii ". Londra: Thames și Hudson, 2004.
• Rosenswig, Robert M. „Olmec Globalization: Un Archipelago Mesoamerican of Complexity”. Manualul rutier de arheologie și globalizare. Ed. Hodos, Tamar: Taylor & Francis, 2016. 177–193. Imprimare.