Ce este pasajul de mijloc?

„Pasajul de mijloc” se referă la călătoria oribilă a africanilor înroșiți de pe continentul lor de origine în America în perioada comert transatlantic de sclavi. Istoricii cred că 15% din totalul africanilor încărcați pe navele sclave nu au supraviețuit pasajului mijlociu - cei mai mulți au murit de boală din cauza condițiilor inumane, nesanitare în care au fost transportate.

Cheltuieli cheie: Pasajul de mijloc

Între secolele XVI și XIX, 12,4 milioane de africani au fost înrobați de europeni și transportați în diferite țări din America. Pasajul de mijloc a fost oprirea de mijloc a „comerțului triunghiular”: sclavii europeni aveau să navigheze mai întâi pe coasta de vest a Africii să comercializeze o varietate de bunuri pentru persoane care au fost capturate în război, răpite sau condamnate la înrobire ca pedeapsă pentru crima; apoi ar transporta oameni înrobiți în America și le-ar vinde pentru a cumpăra zahăr, rom și alte produse; a treia etapă a călătoriei a fost din nou în Europa.

Unii istorici cred că un procent de 15% suplimentar din cei 12,4 milioane au murit înainte de a urca chiar pe navele sclave, deoarece au fost mărșăluși în lanțuri de la punctul de capturare până la coastele vestice ale Africii. Aproximativ 1,8 milioane de africani înrobați, nu au ajuns niciodată la destinația lor în America, mai ales din cauza condițiilor nesanitare în care au fost adăpostiți în timpul călătoriei de-a lungul lunii.

Aproximativ 40% din totalul populației înrobite a plecat în Brazilia, 35% mergând în colonii non-spaniole, iar 20% merg direct în colonii spaniole. Mai puțin de 5%, aproximativ 400.000 de oameni înroșiți, au plecat direct în America de Nord; majoritatea sclavilor din SUA au trecut mai întâi prin Caraibe. Toate puterile europene - Portugalia, Spania, Anglia, Franța, Olanda și chiar Germania, Suedia și Danemarca - au participat la comerțul cu sclavi. Portugalia a fost cel mai mare transportator dintre toate, dar Marea Britanie a fost dominantă în secolul al XVIII-lea.

Cea mai concentrată perioadă a comerțului triunghiular a fost cuprinsă între 1700 și 1808, când aproximativ două treimi din numărul total de oameni înroși au fost transportați în America. Peste 40% au fost transportate în nave britanice și americane din șase regiuni: Senegambia, Sierra Leone / Windward Coast, Gold Coast, Bight of Benin, Bight of Biafra și West Central Africa (Kongo, Angola). Acești sclavi au fost duși în principal în coloniile britanice din Caraibe, unde peste 70% din toți sclavii au fost cumpărați (peste jumătate în Jamaica), dar unii au plecat și în Caraibe spaniole și franceze.

Fiecare navă transporta câteva sute de oameni, dintre care aproximativ 15% au murit în timpul călătoriei. Trupurile lor erau aruncate peste bord și deseori mâncate de rechini. Sclavii erau hrăniți de două ori pe zi și se așteptau să facă exerciții fizice, adesea forțați să danseze în timp ce se aflau în cătușe (și de obicei agitați cu o altă persoană), pentru a ajunge în condiții bune de vânzare. Au fost ținute în țara navei timp de 16 ore pe zi și aduse deasupra punții timp de 8 ore, dacă vremea este permisă. Medicii și-au verificat starea de sănătate în mod regulat pentru a se asigura că ar putea comanda prețuri ridicate odată ce au fost vândute pe blocurile de licitații din America.

Condițiile de la bord erau de asemenea rele pentru membrii echipajului slab plătiți, cei mai mulți muncind pentru a achita datoriile. Deși au provocat violență sclavilor, la rândul lor au fost tratați cu cruzime de căpitani și supuși la bici. Echipajul a fost însărcinat să gătească, să curețe și să păzească sclavii, inclusiv împiedicându-i să sară peste bord. Aceștia, ca și sclavii, erau supuși dizenteriei, principala cauză de deces pe navele de sclavi, dar erau expuse și la noi boli în Africa, cum ar fi malaria și febra galbenă. Rata mortalității în rândul marinarilor în unele perioade ale comerțului cu sclavi a fost chiar mai mare decât cea a sclavilor, peste 21%.

Există dovezi că până la 10% navelor de sclavi au experimentat rezistență violentă sau insurecții de către oameni înroșiți. Mulți s-au sinucis sărind peste bord, iar alții au intrat în greve de foame. Cei care s-au răzvrătit au fost pedepsiți cu cruzime, au fost supuși mâncării forțate sau biciuite public (pentru a da un exemplu pentru alții) cu o „coadă de pisică-nouă-cozi (un bici cu nouă funii înnodate atașate la un mâner)”. Căpitanul a trebuit să fie atent la utilizarea violenței excesive, cu toate acestea, având potențialul de a provoca insurecții mai mari sau mai multe sinucideri și pentru că comercianții din America își doreau să ajungă în bine condiție.

Oamenii înrobiți provin din multe grupuri etnice diferite și vorbeau limbi diverse. Cu toate acestea, odată ce au fost aglomerate împreună pe navele sclave și au ajuns în porturile americane, li s-au dat nume englezești (sau spaniole sau franceze). Identitățile lor etnice distincte (Igbo, Kongo, Wolof, Dahomey) au fost șterse, deoarece au fost transformate în oameni pur și simplu „negri” sau „înrobiți”.

La sfârșitul secolului 18, abolitioniștii britanici au început să inspecteze navele de sclavi și publicizarea detaliilor pasajului de mijloc pentru a avertiza publicul asupra condițiilor oribile ale navelor sclave și pentru a obține sprijin pentru cauza lor. În 1807, atât Marea Britanie, cât și SUA au scos în afara legii comerțul cu sclavi (dar nu și sclavia), dar africanii au continuat să fie importați în Brazilia până în acea țară a scos în afara legii comerțul în 1831, iar spaniolii au continuat să importe sclavi africani în Cuba până în prezent 1867.

Pasajul de mijloc a fost referit și reimaginat în zeci de lucrări de literatură și film afro-american, cel mai recent în 2018, în cel de-al treilea film cu cea mai mare sumă din toate timpurile, Pantera neagră.

• Rediker, Marcus. The Slave Ship: A Human History. New York: Penguin Books, 2007.
• Miller, Joseph C. „Comerțul cu sclavi transatlantici”. Enciclopedia Virginia. Fundația Virginia pentru Umanități, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/Transatlantic_Slave_Trade_The
• Wolfe, Brendan. „Navele de sclavi și pasajul mijlociu”. Enciclopedia Virginia. Fundația Virginia pentru Umanități, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/slave_ships_and_the_middle_passage