Au trecut mai mult de patru decenii de la data de Rev. Asasinarea lui Martin Luther King în 1968. În anii următori, King a fost transformat într-o marfă de soi, imaginea sa obișnuit să ofere tot felul de mărfuri și mesajele sale complexe despre justiția socială reduse la mușcături solide.
Mai mult, în timp ce King a scris mai multe discursuri, predici și alte scrieri, publicul este în mare parte familiarizat cu doar câteva - anume discursul său „Scrisoare din închisoarea de la Birmingham” și discursul „Am un vis”. Discursurile mai puțin cunoscute ale regelui dezvăluie un om care a meditat profund problemele de justiție socială, relații internaționale, război și moralitate. O mare parte din ceea ce Regele a avut în vedere în retorica sa rămâne relevant în secolul XXI. Obțineți o înțelegere mai profundă a ceea ce Martin Luther King Jr. a rezistat cu aceste extrase din scrierile sale.
Din cauza impactului său extraordinar asupra miscarea Drepturilor Civile, este ușor să uităm că King a fost ministru și activist. În discursul său din 1954, „Redescoperirea valorilor pierdute”, King explorează motivele pentru care oamenii nu reușesc să trăiască vieți de integritate. În discursul său discută despre modul în care știința și războiul au influențat umanitatea și modul în care oamenii și-au abandonat simțul eticii prin adoptarea unei mentalități relativiste.
"Primul lucru este că am adoptat în lumea modernă un fel de etică relativistă", a spus King. „… Majoritatea oamenilor nu se pot opri pentru convingerile lor, pentru că majoritatea oamenilor ar putea să nu o facă. Vezi, nu o face toată lumea, așa că trebuie să fie greșit. Și din moment ce toată lumea o face, trebuie să fie corect. Deci, un fel de interpretare numerică a ceea ce este corect. Dar sunt aici să vă spun azi-dimineață că unele lucruri sunt corecte și altele sunt greșite. Veșnic așa, absolut așa. Este greșit să urăsc. Întotdeauna a greșit și mereu va fi greșit. E greșit în America, greșește în Germania, greșește în Rusia, greșește în China. A greșit în 2000 î.Hr. și a greșit în 1954 A.D. A fost întotdeauna greșit. și întotdeauna va greși. ”
În predica sa „Valorile pierdute”, King a discutat și despre ateism, descriind ateismul practic mult mai sinistru ca ateism teoretic. El a remarcat că biserica atrage zeci de oameni care își slujesc buzele lui Dumnezeu, dar își trăiesc viața ca și cum Dumnezeu nu ar exista. „Și există întotdeauna un pericol să îl facem să apară exterior că credem în Dumnezeu atunci când nu o facem”, a spus King. „Spunem cu gurile noastre că credem în el, dar trăim cu viața noastră, așa cum nu a existat niciodată. Acesta este pericolul mereu prezent cu care se confruntă religia. Acesta este un tip de ateism periculos. "
În mai 1963, King a ținut un discurs numit „Continuă să mergi” la Biserica Baptistă Sfântul Luca din Birmingham, Ala. În acest moment, poliția a arestat sute de activiști pentru drepturile civile pentru protestarea segregării, dar regele s-a străduit să-i inspire să continue lupta. El a spus că timpul închisorii merită dacă ar însemna adoptarea legislației privind drepturile civile.
„Niciodată în istoria acestei națiuni nu au fost arestați atât de mulți oameni din cauza libertății și demnității umane”, a spus King. „Știți că în prezent sunt aproximativ 2.500 de oameni în închisoare. Acum, hai să spun asta. Lucrul pe care suntem provocați este să menținem această mișcare. Există putere în unitate și există putere în număr. Atâta timp cât noi continuăm să ne mișcăm așa cum ne mișcăm, structura de putere a Birmingham va trebui să renunțe. "
Martin Luther King a câștigat premiul Nobel pentru pace în 1964. După ce a primit onoarea, el a susținut un discurs care a legat situația afro-americanilor cu cea a oamenilor de pe glob. El a subliniat, de asemenea, strategia nonviolenței pentru realizarea schimbărilor sociale.
„Mai devreme sau mai târziu, toți oamenii lumii vor trebui să descopere o modalitate de a trăi împreună în pace și, astfel, să transforme această elegie cosmică pendinte într-un psalm creativ al fraternității”, a spus King. „Dacă se va realiza acest lucru, omul trebuie să evolueze pentru tot conflictul uman, o metodă care respinge răzbunarea, agresiunea și represaliile. Temelia unei astfel de metode este iubirea. Refuz să accept noțiunea cinică potrivit căreia națiunea după națiune trebuie să se învârtească pe o scară militaristă în iadul distrugerii termonucleare. Cred că adevărul neînarmat și iubirea necondiționată vor avea ultimul cuvânt în realitate. ”
În aprilie 1967, King a transmis o adresă numită „Dincolo de Vietnam: un timp pentru a rupe tăcerea” în cadrul unei reuniuni din Clerul și mirenii sunt preocupați la Riverside Church din New York, în care și-a exprimat dezaprobarea față de razboiul din Vietnam. De asemenea, el a discutat consternat de faptul că oamenii credeau că un activist pentru drepturile civile, precum el însuși, ar trebui să rămână în afara mișcării anti-război. King a privit mișcarea pentru pace și lupta pentru drepturile civile ca fiind interconectate. El a spus că s-a opus războiului, în parte, pentru că războiul a deturnat energia de a ajuta săracii.
„Când mașini și computere, motivele de profit și drepturile de proprietate sunt considerate mai importante decât oamenii, tripletele uriașe ale rasismului, materialismului și militarismului sunt incapabile să fie cucerite ", regele a spus. „… Această afacere de a arde ființele umane cu napalm, de a umple casele națiunii noastre cu orfani și văduve, de a injecta droguri otrăvitoare de ură în venele oamenilor în mod normal uman, de a trimite bărbați acasă de pe câmpurile de luptă întunecate și sângeroase cu handicap fizic și deranjat psihologic, nu poate fi împăcat cu înțelepciunea, dreptatea și dragoste. O națiune care continuă să cheltuiască an de an mai mulți bani în apărarea militară decât în programele de înălțare socială se apropie de moarte spirituală. "
Cu doar o zi înainte de asasinarea sa, King a dat discursul său „Eu am fost la Mountaintop”, din 3 aprilie 1968, pentru a pleda pentru drepturile de atacare a lucrătorilor de salubrizare din Memphis, Tenn. Discursul este înfricoșător, în sensul în care King s-a referit la propria sa mortalitate de mai multe ori pe parcursul ei. El a mulțumit lui Dumnezeu că i-a permis să trăiască la mijlocul secolului XX, pe măsură ce au avut loc revoluții în Statele Unite și în întreaga lume.
Dar King s-a asigurat să sublinieze circumstanțele afro-americanilor, argumentând că „în revoluția pentru drepturile omului, dacă nu se face ceva și într-un grăbiți-vă, pentru a scoate popoarele colorate din lunile lor de sărăcie, anii lor lungi de rănire și neglijare, întreaga lume este sortită. … Este bine să vorbim despre „străzile care curg cu lapte și miere”, dar Dumnezeu ne-a poruncit să fim preocupați de mahalalele de aici și de copiii săi care nu pot mânca trei mese pătrate pe zi. Este bine să vorbim despre noul Ierusalim, dar într-o zi, predicatorii lui Dumnezeu trebuie să vorbească despre New York, noul Atlanta, noua Philadelphia, noul Los Angeles, noul Memphis, Tennessee. Asta trebuie să facem. ”