Broasca testoasa de mare sunt animale carismatice care sunt în jur de milioane de ani. Există unele dezbateri cu privire la numărul de specii de țestoase marine, deși în mod tradițional șapte au fost recunoscute.
Șase dintre specii sunt clasificate în familia Cheloniidae. Această familie include hawksbill, green, flatback, loggerhead, Kemp's ridley și măsline broaște țestoase. Toate acestea arată destul de asemănător în comparație cu cea de-a șaptea specie, cea din piele. Pielea din piele arată foarte diferit de celelalte specii și este singura specie de broască țestoasă din propria familie, Dermochelyidae.
Spatele din piele arata foarte diferit de celelalte broaste testoase marine. Învelișul lor este format dintr-o singură bucată cu cinci creste, care se deosebește de alte țestoase care au scoici placate. Pielea lor este întunecată și este acoperită cu pete albe sau roz.
Spatele din piele sunt scafandri adânci, cu capacitatea de a scufunda la peste 3000 de metri. Se hrănesc cu meduze, salcuri, crustacee, calmar și arici.
Această specie cuibărește pe plajele tropicale, dar poate migra la nord de Canada în restul anului.
Broasca testoasa verde (Chelonia mydas) este mare, cu o carapace de până la 3 metri lungime. Testoasele verzi cântăresc până la 350 de kilograme. Carapace-ul lor poate include nuanțe de negru, gri, verde, maro sau galben. Scuturile pot conține o pigmentare frumoasă care arată ca razele unui soare.
Testoasele verzi pentru adulți sunt singurele țestoase marine erbivore. Când sunt tineri, sunt carnivori, dar, ca adulți, mănâncă alge marine și păsări de mare. Această dietă le oferă grăsimii o tentă verde, care este felul în care țestoasa a primit numele.
Există unele dezbateri în privința clasificării țestoase verzi. Unii oameni de știință clasifică broasca țestoasă verde în două specii, broasca țestoasă verde și broasca țestoasă verde sau Pacificul verde.
Broaște țestoaseCaretta caretta) sunt o broasca testoasa maronie rosiatica cu capul foarte mare. Sunt cele mai frecvente țestoase care cuibăresc în Florida. Testoasele Loggerhead pot avea o lungime de 3,5 metri și o greutate de până la 400 de kilograme.
Cherestea trăiește în ape temperate și tropicale de-a lungul oceanelor Atlantic, Pacific și Indian.
Broasca țestoasăEretmochelys imbricate) crește până la lungimi de 3 1/2 picioare și poate cântări până la 180 de kilograme. Testoasele Hawksbill au fost denumite pentru forma ciocului lor, care arată similar cu ciocul unui rapitor. Aceste țestoase au un model frumos de coajă de broască țestoasă pe carapace și au fost vânate aproape de dispariție pentru scoicile lor.
Testoasele Hawksbill trăiesc în apele tropicale și subtropicale în Oceanul Atlantic, Pacific și Indian. Pot fi găsite printre recife, zone stâncoase, mlaștini de mangrove, lagune și estuare.
Cu o lungime de 30 de centimetri și o greutate de până la 100 de kilograme, Kemp’s ridley (Lepidochelys kempii) este cel mai mic broască țestoasă. Această specie poartă numele de Richard Kemp, pescarul care le-a descris pentru prima dată în 1906.
Sunt broaște țestoase de coastă și se găsesc în ape temperate la subtropicale din vestul Atlanticului și Golful Mexic. Ridicile lui Kemp se găsesc cel mai adesea în habitate cu funduri nisipoase sau noroioase, unde este ușor de găsit prada. Sunt renumiți pentru cuibărituri în grupuri uriașe numite arribadas.
Broaște țestoase de ridley (Lepidochelys olivacea) sunt numiți pentru - ați ghicit - coaja lor de măsline. Ca și ridley-ul lui Kemp, acestea sunt mici și cântăresc mai puțin de 100 de kilograme.
Mâncă mai ales nevertebrate, cum ar fi crabi, creveți, homari de stâncă, meduze și tunicate, deși unii mănâncă în primul rând alge.
Se găsesc în regiuni tropicale din întreaga lume. Ca și țestoasele Rew Kemp, în perioada de cuibare, femelele de rudă de măsline ajung la țărm în colonii de până la o mie de broaște țestoase, cu agregări de cuibărire în masă numite arribadas. Acestea apar pe coastele Americii Centrale și India.
Broaște țestoaseNatator depresus) sunt denumite pentru carapaceul lor aplatizat, care are o culoare gri-măslinie. Aceasta este singura specie de broască țestoasă care nu se găsește în Statele Unite.
Testoasele flatback mănâncă calmar, castraveți de mare, corali moi și moluște. Se găsesc doar în apele de coastă din Australia.