bureți (Porifera) sunt un grup de animale care include aproximativ 10.000 de specii vii. Membrii acestui grup includ bureți de sticlă, demospongi și bureți calcari. Bureții adulți sunt animale sesile care trăiesc atașate de suprafețe stâncoase dure, scoici sau obiecte scufundate. Larvele sunt niște creaturi înotătoare libere. Majoritatea bureților locuiesc medii marine dar câteva specii trăiesc în habitate cu apă dulce. Bureții sunt animale multicelulare primitive care nu au sistem digestiv, nici un sistem circulator și nici un sistem nervos. Nu au organe, iar celulele lor nu sunt organizate în țesuturi bine definite.
Există trei subgrupuri de bureți. Bureții de sticlă au un schelet format din spicule fragile, asemănătoare sticlei, care sunt confecționate din silice. Demospongele sunt adesea colorate vibrant și pot crește pentru a fi cele mai mari dintre toți bureții. Demospongii reprezintă mai mult de 90 la sută din toate speciile de bureți vii. Bureții calcari sunt singurul grup de bureți care au spicule care sunt formate din carbonat de calciu. Bureții calcari sunt adesea mai mici decât alți bureți.
Bureții sunt alimentatori cu filtru. Acestea atrag apa prin porii situați de-a lungul peretelui corpului într-o cavitate centrală. Cavitatea centrală este căptușită cu celule de guler care au un inel de tentacule care înconjoară un flagel. Mișcarea flagellum creează curent care menține apa care curge prin cavitatea centrală și iese dintr-o gaură din vârful buretei numită osculum. Pe măsură ce apa trece peste celulele gulerului, mâncarea este capturată de inelul tentaculelor celulelor gulerului. Odată absorbit, alimentele sunt digerate în vacuole alimentare sau transferate în celulele amoeboide din stratul mijlociu al peretelui corpului pentru digestie.
De asemenea, curentul de apă furnizează un aport constant de oxigen la burete și elimină produsele reziduale azotate. Apa iese din burete prin deschiderea mare din partea superioară a corpului numită osculum.