Termenul elasmobranch se referă la rechini, raze și patine, care sunt pești cartilaginoși. Aceste animale au un schelet format din cartilaj, mai degrabă decât os.
Aceste animale sunt denumite colectiv elasmobranchii, deoarece se află în clasa Elasmobranchii. Sistemele mai vechi de clasificare se referă la aceste organisme drept Clasa Chondrichthyes, enumerând Elasmobranchii ca subclase. Clasa Condrichthyes include doar o altă subclasă, Holocephali (chimaeras), care sunt pești neobișnuiți care se găsesc în apele adânci.
In conformitate cu Registrul Mondial al Speciilor Marine (WoRMS), provine elasmobranch elasmos (Greacă pentru „placă metalică”) și branchus (latină pentru „gill”).
- Pronunție: ee-LAZ-mo-brank
- De asemenea cunoscut ca si: Elasmobranchii
Caracteristicile Elasmobranchilor
- Scheletul este format din cartilaj și nu din os
- Deschideri între cinci și șapte branhii pe fiecare parte
- Aripioare dorsale rigide (și coloana vertebrală dacă există)
- spiracles pentru a ajuta la respirație
- Solzi placoizi (denticule dermice)
- Maxilarul superior al elasmobranchilor nu este topit cu craniul lor.
- Elasmobranch-urile au mai multe rânduri de dinți care sunt înlocuite continuu.
- Ei nu au vezică de înot, dar în schimb, marile lor mari sunt pline de ulei pentru a oferi flotabilitate.
- Elasmobranchii se reproduc sexual cu fertilizarea internă și poartă ouă vii tinere sau depun ouă.
Tipuri de Elasmobranchi
Există peste 1.000 de specii din clasa Elasmobranchii, inclusiv cel sud stingray, balena rechin, basking rechin, și rechinul mako scurt.
Clasificarea elasmobranchilor a fost revizuită din nou și din nou. Studii moleculare recente au descoperit că patinele și razele sunt suficient de diferite de toți rechinii, încât ar trebui să se afle în propriul grup sub elasmobranchi.
Diferențele dintre rechini și patine sau raze sunt faptul că rechinii înoată mișcând aripioarele cozii de la o parte la alta, în timp ce un patin sau o rază poate înota prin aplecarea aripioarelor pectorale mari precum aripile. Razele sunt adaptate pentru alimentarea pe fundul oceanului.
Rechinii sunt cunoscuți și se tem de capacitatea lor de a ucide mușcând și sfâșiat. Pescărușele, acum pe cale de dispariție, au o botă lungă, cu dinți proeminenți, care arată ca o lamă de ferăstrău, folosită pentru tăierea și impalarea peștilor și probling în noroi. Razele electrice pot genera un curent electric care să-i asomeneze prada și pentru apărare.
Stingrays au unul sau mai multe înțepături ghimpate cu venin pe care le folosesc pentru autoapărare. Acestea pot fi fatale pentru oameni, ca și în cazul naturalistului Steve Irwin, care a fost ucis de o barbă înțepată în 2006.
Evoluția Elasmobranchilor
Primii rechini au fost văzuți în perioada devoniană timpurie, în urmă cu aproximativ 400 de milioane de ani. S-au diversificat în perioada carboniferă, dar multe tipuri au dispărut în timpul extinctiei mari Permian-Triassic. Elasmobranchurile supraviețuitoare s-au adaptat apoi pentru a umple nișele disponibile. În perioada jurasică au apărut patine și raze. Majoritatea ordinelor elasmobranchilor actuale se remarcă în cretacic sau mai devreme.
Clasificarea elasmobranchilor a fost revizuită din nou și din nou. Studii moleculare recente au descoperit că patinele și razele din subdiviziunea Batoidea sunt diferite suficient de celelalte tipuri de elasmobranchi, încât ar trebui să fie în grupul lor separat de cel rechini.