Cele mai vechi fosile umane din lume

Specia noastră, numită în mod diferit, Homo sapiens, Human Modern Early (EMH), Anatomically Modern Human (AMH) și Human Modern recent (RMH), au evoluat din specii anterioare de hominină cum ar fi Australopithecus și Homo erectus.

Există mai multe caracteristici care sunt de acord cu cărturarii sunt comune cu Homo sapiens, spre deosebire de neandertali sau alte contemporane și mai vechi hominizii. Acestea includ o colieră cerebrală globulară, creste frunze care sunt împărțite în porțiuni centrale și laterale, o bărbie proeminentă în mijlocul maxilarului nostru inferior și un bazin îngust. Fațetele noastre sunt scurte și plate în comparație cu verii noștri, iar trăsăturile noastre faciale sunt poziționate sub partea anterioară a creierului nostru.

Primii membri cunoscuți ai speciei Homo sapiens au apărut în Africa în perioada Pleistocenului Mijlociu târziu, iar cercetătorii cred că am evoluat într-o regiune tropicală din Africa sub-Sahariană mai bine de 300.000 de ani în urmă. Am migrat apoi

Cel mai vechi exemplu datat în siguranță de un Homo sapiens fosil este de la locul lui Jebel Irhoud, descoperit în timpul unei operațiuni miniere din 1960 în masivul Jebel Irhoud, la sud-estul Safi, Maroc. Situl a fost săpat în anii 1960, iar din nou în secolul XXI. Acolo, cercetătorii au descoperit oase abundente de animale și instrumente de piatră care expuneau Tehnologia uneltelor de piatră Levallois, o metodă de confecționare a instrumentelor care se crede că a fost inventată de Homo sapiens.

Fosilele umane găsite la Jebel Irhoud au inclus scheleturi parțiale de cel puțin cinci indivizi, inclusiv trei adulți, un adolescent și un copil de aproximativ 7,5 ani. Aceste oase includeau un craniu aproape complet și o creieră separată, aparținând adulților, precum și o mandibulă, un puț de humerus, un ilum și alte fragmente aparținând sub-adulților. Fața acestor indivizi pare familiară, dar căsuța creierului este mai mică și mai alungită decât mai târziu Homo sapiens.

Semnificația fosilelor Jebel Irhoud este dovada că s-a stabilit morfologia facială a lui Homo sapiens devreme și schimbările evolutive în următoarele milenii au fost concentrate în forma și dimensiunea braincase.

Florisbad, cunoscut și sub denumirea de Primăvara Florisbad, se află în partea centrală a provinciei de stat liber din Africa de Sud. A produs artefacte din epoca de piatră mijlocie și un craniu și un dinte parțiale ale unui om modern arhaic târziu datat în urmă cu 259.000 de ani. Florisbad este uneori catalogat drept Homo helmei sau Homo heidelbergensis, dar este considerat de mulți paleontologi ca fiind Homo sapiens.

Fosilele umane au fost descoperite în 1912 și descrise de paleontologul pionier Robert Broom în 1913. Primele săpături au fost efectuate la Florisbad în anii 1920, cu investigații suplimentare în anii '50, '80 și '90. În timpul Pleistocenului de Mijloc, situl Florisbad a fost situat lângă un lac mare. Oasele de animale recuperate la Florisbad includ forme extinse de zebră, bivol, zburlă, springbok, hipopotam, antilop, vidră și flamingo. Oamenii de știință interpretează situl ca fiind locuit pentru o perioadă scurtă de an vanator-culegator grup de Homo sapiens care au făcut unelte de piatră pentru prada animalelor specifice măcelăriei.

Biologul evoluționist Carina Schlebusch și colegii lor au comparat ADN-ul din resturile umane antice din regiunea natală KwaZulu din sud Africa și a găsit dovezi care să susțină datarea în timp profund a lui Florisbad, ceea ce sugerează că oamenii moderni au apărut mai bine de 300.000 de ani în urmă.

Omo Kibish este unul dintre mai multe site-uri găsite în cadrul vechii formațiuni de roci numite Kibish, însuși de-a lungul râului Omo Inferior, la baza Câmpului Nkalabong din sudul Etiopiei. Omo a fost descoperit pe site-ul KHS în timpul Richard Leakeysăpături în 1967, de către paleontologul etiopian Kamoya Kimeu. Rămășițele din fosila numită Omo Kibish 1 găsite în timpul investigațiilor lui Leakey au inclus craniul, câteva bucăți de membre superioare și oase ale umerilor, câteva oase ale mâinii drepte, capătul inferior al piciorului drept, un pic din pelvis, fragmente ale ambelor picioare inferioare și ale piciorului drept și unele coaste și vertebre fragmente.

Investigațiile efectuate la fața locului între 2001 și 2003 au descoperit bucăți suplimentare ale aceluiași individ, incluzând mai multe din pelvis și bucăți conexe ale femorei. Aceste piese noi au arătat că Omo Kibish 1 a fost o femeie care a murit ca adultă de vârstă mică până la vârsta mijlocie. Există unele dovezi că a născut înainte de moartea ei. Cercetătorii estimează greutatea ei vie ca aproximativ 160 de kilograme (74 de kilograme) și avea între 171 și 184 de centimetri înălțime.

Aceste măsurători sunt estimate deoarece picioarele ei erau mai scurte decât se așteptau cercetătorii pe baza primelor descoperiri. Nu există niciun motiv să vă așteptați că este un al doilea individ, spun cercetătorii, pentru că nu s-au găsit oase duplicate și toate au fost recuperate din aceleași straturi.

Peștera Misliya este situată pe versanții vestici din Muntele Carmel în Israel, aproape de ceea ce trebuie să fi fost o răscruce crucială din Africa și în Eurasia. Adăpostul de stâncă este o parte prăbușită a unui complex de situri rupestre preistorice de-a lungul versanților vestice ale Muntelui Carmel, la sud de Haifa.

Descoperit de paleontologul suedez Fritz Brotzen în 1925, Misliya nu a fost săpată complet până la sfârșitul secolului XX. Complexul Paleolitic de Mijloc conține aproximativ 80.000 de artefacte din piatră realizate cu ajutorul tehnologiei Levallois, cu oase abundente de animale și fragmente osoase și un aspect bine definit vatră. Resturile umane au fost descoperite în timpul săpăturilor desfășurate între 2001 și 2011.

Misliya este în prezent cel mai vechi site Homo sapiens găsit în afara Africii. Elementele unui hominid adult recuperat de pe site includ o falcă parțială, o parte din osul care înconjoară dintele socluri, o parte a pomeții, acoperișul gurii, partea inferioară a cavității nazale și partea stângă superioară completă dentiție.

Depresia Afar din Etiopia conține numeroase situri paleontologice importante, inclusiv situl Herto. Herto conține instrumente din epoca timpurie a pietrei și resturi animale și umane. Artifactele și fosilele animale asociate stratigrafic includ bivolele dispărute, hipopotamul, calul, șobolanii, antilopele și hrănirea. Artefactele din piatră includ o serie de obiecte tehnice Levallois, cum ar fi manelele, miezurile, fulgii și lamele. La vremea ocupării paleoliticului mijlociu, animalele și oamenii trăiau la marginea unui lac cu apă dulce.

Trei Homo sapiens crania au fost găsite la Herto, inclusiv partea dreaptă intactă a unui bărbat adult, un craniu juvenil și un al doilea mascul adult reprezentat mai ales de fragmente de boltă.

Herto conține cele mai vechi dovezi ale practicilor mortuare de Homo sapiens. Toate cele trei cranii prezintă dovezi că au fost modificate ca parte a unei practici mortuare: sunt incizate cu linii paralele și marginile sparte au fost netezite și șlefuite.

Cele mai vechi site-uri de Homo sapiens din China pot fi anterioare celor din Levant și Europa. Înainte de descoperirea lor, primele site-uri Homo sapiens din estul peninsulei arabe au fost Peștera Tianyuan în nordul Chinei, Peștera Niah din Borneo și Lacul Mungo din Australia, niciuna dintre acestea nu este mai veche de 50.000 ani. Daoxian și Luijiang nu au fost încă publicate complet în limba engleză, dar rezumate importante au fost publicate recent.

Daoxian este un hominid care se găsește în nivelurile paleoliticului mijlociu din Peștera Fuyan, situat în satul Tangbei din provincia Daoxian. Peștera face parte dintr-un sistem carstic de tip conductă mare, cu un ansamblu abundent de mamifere fosile. Mamiferele dispărute reprezentate în colecții includ ursul, hiena, stegodonul, tapirul uriaș și porcul. În colecții nu există unelte de piatră, dar au fost 47 în mod clar dinti umani cu măsurători care se încadrează constant în intervalul Homo sapiens, găsit în timpul săpăturilor sistematice între 2011 și 2013. Datele asociate cu dinții umani variază între 80.000 și 120.000 de ani.

Situl de hominizi Luijiang provine din Peștera Tongtianyan, un sistem de peșteri labirintic situat în regiunea autonomă a Guangxi Zhuang din sudul Chinei. Scheletul a fost descoperit în 1958 de fermierii care au săpat depozitele peșterilor pentru îngrășământ. Geologul chinez pionier Youheng Li și tatăl arheologiei chineze Pei Wen-Zhong au vizitat situl la scurt timp după descoperirea sa. Un craniu uman aproape complet și mai multe fragmente post-craniene au fost recuperate de la locul respectiv niveluri ca faună plistocenică târzie, cum ar fi orangutan, rinocer, urs, stegodon, tapir uriaș și porc. Datele pentru Luijiang sunt cuprinse între 68.000 și 153.000 de ani în urmă.

Există și alte site-uri din China care pot reprezenta ocupații timpurii de Homo sapiens și, dacă da, este posibil ca cea mai timpurie migrație din Africa să fi fost de-a lungul Traseul de dispersie sudicși că intrarea de succes a Homo sapiens în Europa și Eurasia a fost blocată de ocupațiile neandertale existente.

Adăpostul de stâncă Qafzeh deține unele dintre cele mai vechi înmormântări deliberate atribuite lui Homo sapiens, precum și unele dintre cele mai vechi dovezi ale ornamentelor personale. Situl este situat pe valea Yizrael din regiunea Israelului de la Galilea Inferioară și a fost săpat mai întâi în anii 1930, apoi din nou între 1967 și 1979. Terasa din fața deschiderii peșterii s-a dovedit că are situri exclusiv paleolitice de mijloc, reprezentând cel puțin 24 de orizonturi de ocupație, acoperind o perioadă de aproximativ 10.000 de ani.

Șapte adulți Homo sapiens, 10 tineri și câteva oase și dinți neafiliați au fost găsiți în straturile paleoliticului mijlociu și sunt interpretate ca îngropări intenționate. Instrumente de piatră Levallois, resturi de vatră și oase mici de mamifere au fost găsite în cadrul șantierului. Site-ul a inclus, de asemenea, moluște perforate, adăugate în mod deliberat ocru petele, gândite pentru a reprezenta ornamentația personală, unul dintre reperele comportamentelor umane moderne. Unul dintre miezurile Levallois avea incizii paralele tăiate adânc în instrumentul de piatră.

Mugharet Es Skuhl sau Peștera copiilor (adică caprele minore) este un adăpost de stâncă din partea de vest a Muntelui Carmel, la sud de Haifa, Israel. A fost săpată complet în 1932, sub conducerea arheologului britanicDorothy Garrod și elevul ei Theodore McCown. Săpăturile lui McCown au ocupat locurile chiar până la baza roșii și toate studiile moderne de atunci acest timp a fost finalizat pe artefacte curate, amplasate în mai multe muzee din întreaga zonă lume.

Ca și Peștera Qafzeh, principala pretenție a lui Skhul față de faimă este ceea ce se pare că au fost îngropări deliberate de oameni. Nouă resturi de hominide aproape complete au fost recuperate, iar între patru și șapte dintre ele se crede că au fost îmbrățișări. Instrumentele din piatră de pe șantier sunt Levallois clasice, cu un număr mare de puncte proiectilate în formă de frunze, precum și câteva handaxes.