Pe 29 octombrie 2007, un pescar a găsit o cutie de depozitare din plastic spălată pe o insulă din Golful Galveston care conținea trupul unei fetițe de doi ani. O autopsie a dezvăluit că copilul, numit "Baby Grace" de către investigatori, avea un craniu fracturat. Poliția din Galveston a lansat schițe ale copilului mic pentru a începe o efort național pentru a o identifica.
Cronologia dezvoltărilor
Noiembrie 26, 2007: Cuplul Texas arestat
Un bărbat și o femeie din Texas care nu au raportat dispariția copilului ei au fost arestați în legătură cu cazul. La vremea respectivă, poliția aștepta rezultatele testelor ADN pentru a confirma identitatea fetei pe care au numit-o „Baby Grace”.
Noiembrie 27, 2007: „Grația bebelușului” identificată
Copilul pe care națiunea îl știa ca „Baby Grace” a fost identificat ca Riley Ann Sawyers. Mama lui Riley, Kimberly Dawn Trenor, și soțul ei, Royce Clyde Zeigler II, au fost acuzați că au torturat-o și au bătut-o la moarte.
Decembrie 11, 2007: Cuplul inculpat în uciderea lui Riley Ann Sawyers
Kimberly Dawn Trenor și soțul ei, Royce Clyde Zeigler II, au fost inculpați după ce probele ADN au identificat în mod pozitiv copilul găsit într-o cutie de depozitare din plastic din Golful Galveston ca fiică a lui Trenor, Riley Ann Sawyers. De asemenea, cuplul a fost acuzat de manipularea probelor.
18 martie 2008: Insula numită după Riley
O insulă mică din Golful Galveston unde un pescar a găsit rămășițele Riley Ann Sawyers, în vârstă de doi ani, într-un recipient de plastic a fost numită „Insula Riley” de către comisia Hitchcock, Texas, City.
17 aprilie 2008: Proces amânat
Mama Riley Ann Sawyers era din nou însărcinată, iar procesul ei a fost amânat până după nașterea ei. În același timp, procurorii Galveston au fost criticați pentru că nu au solicitat pedeapsa cu moartea împotriva lui Kimberly Dawn Trenor și a soțului ei, Royce Clyde Zeigler II.
Noiembrie 5, 2008: CV-uri de încercare Trenor
Selecția juriului a început săptămâna aceasta pentru Kimberly Trenor, acuzată de moartea fiicei sale, Riley Ann Sawyers. Mama unei fetițe de doi ani, cunoscută sub numele de „Baby Grace”, după ce trupul ei a fost găsit într-un container din Golful Galveston, s-a confruntat cu judecarea juriului pentru uciderea copilului.
Noiembrie 5, 2008: Procesul a fost amânat din nou
Întrucât selecția juriului urma să înceapă pentru procesul de omor al mamei lui Riley Ann Sawyers, procurorii au anunțat că procesul lui Kimberly Trenor a fost amânat până în ianuarie.
Ianuarie 21, 2009: Proces programat
După mai multe întârzieri, procesul lui Kimberly Trenor urma să înceapă la sfârșitul lunii ianuarie 2009. Trenor, în vârstă de 20 de ani, s-a pledat vinovat de falsificarea dovezilor, dar încă a fost judecat pentru crimă capitală la moartea fiicei sale, Riley Ann Sawyers, la 25 iulie 2007.
Ianuarie 27, 2009: Declarații de deschidere dezvăluie detalii despre tortură
Potrivit declarațiilor de deschidere, chiar în timp ce a fost bătută la moarte, Riley Ann Sawyers, în vârstă de 2 ani, a încercat să oprească abuzul, ajungând la mama ei și spunând: „Te iubesc”. Avocatul districtului Kayla Allen le-a spus juraților că pledoariile disperate ale copilului nu au oprit abuzul, ceea ce a dus la final la ea moarte.
Februarie 2, 2009: Verdictul vinovat pentru Kimberly Trenor
Un juriu din Texas a deliberat cu mai puțin de două ore înainte de a întoarce un verdict de vinovăție pentru omorul de capital.
Octombrie 28, 2009: Procesul Zeigler în curs
Procesul lui Royce Clyde Zeigler II a început. Apărarea sa a susținut că Zeigler a aruncat cadavrul lui Riley Ann Sawyers în Golful Galveston, dar nu a avut nimic de-a face cu moartea ei. Zeigler, în vârstă de 26 de ani, a fost acuzat de omor în capitală, dar, la fel ca Trenor, nu a făcut față pedeapsa cu moartea dacă este condamnat.
Noiembrie 6, 2009: Verdictul vinovat pentru Royce Clyde Zeigler II
Un juriu Galveston a deliberat cu mai puțin de cinci ore înainte de condamnarea lui Royce Clyde Zeigler II pentru moartea bătăii lui Riley Ann Sawyers.