Viața preistorică în perioada Siluriei

Perioada Siluriei a durat doar 30 de milioane de ani, dar această perioadă a istoriei geologice a fost martorul a cel puțin trei inovații majore în viața preistorică: apariția primei plantele terestre, colonizarea ulterioară a uscatului de către primele nevertebrate terestre și evoluția peștilor falcați, o adaptare evolutivă uriașă față de marinele anterioare vertebrate. Silurianul a fost a treia perioadă a Era paleozoică (Acum 542-250 milioane de ani), a precedat Cambrian și Ordovician perioade și reușite de Devoniană, Carbonifer și permian perioade.

Experții nu sunt de acord cu privire la climatul din perioada Siluriei; temperaturile globale ale mării și aerului au depășit 110 sau 120 de grade Fahrenheit sau s-ar putea să fi fost mai moderate („doar” 80 sau 90 de grade). În prima jumătate a Silurianului, o mare parte din continentele pământului au fost acoperite de ghețari (o reținere din sfârșitul perioadei anterioare ordoviciene), cu condițiile climatice să modereze de la începutul următorului Devoniană. Supercontinentul uriaș din Gondwana (care a fost destinat să se despartă de sute de milioane de ani mai târziu în Antarctica, Australia, Africa și America de Sud) a mers treptat în emisfera sudică îndepărtată, în timp ce continentul mai mic al Laurenției (viitoarea Americă de Nord) a traversat ecuator.

nevertebrate. Perioada Siluriană a urmat primei extincții majore la nivel mondial pe pământ, la sfârșitul Ordovicianului, timp în care 75 la sută dintre genurile care locuiau pe mare au dispărut. Cu toate acestea, în câteva milioane de ani, cele mai multe forme de viață s-au recuperat, în special artropode, cefalopode și organisme minuscule cunoscute sub numele de graptolite. O evoluție majoră a fost răspândirea ecosistemelor recifului, care au prosperat la granițele pământului continente în evoluție și au găzduit o mare diversitate de corali, crinoizi și alte mici locuințe comunitare animale. Scorpionii uriași de mare - cum ar fi Eurpitalul de trei metri lungime - au fost, de asemenea, proeminenți în timpul Siluriei și au fost de departe cei mai mari artropodi ai zilei lor.

vertebrate. Vestea cea mare pentru animalele vertebrate din perioada Siluriei a fost evoluția peștilor falcați precum Birkenia și Andreolepis, care a reprezentat o îmbunătățire majoră față de predecesorii lor din perioada ordoviciană (de exemplu la fel de Astraspis și Arandaspis). Evoluția fălcilor și a dinților lor însoțitori au permis peștilor preistorici din perioada Siluriei să urmărească o varietate mai largă de pradă, precum și să să se apere împotriva prădătorilor și a fost un motor major al evoluției ulterioare a vertebratelor, deoarece prada acestor pești a evoluat diverse apărări viteză). Silurian a marcat, de asemenea, apariția primului pește cu aripioare de lob, Psarepolis, care a fost strămoș de pionierat tetrapode din perioada devoniană care a urmat.

Silurianul este prima perioadă pentru care avem dovezi concludente ale plantelor terestre - spori minusculi, fosilizați, din genuri obscure precum Cooksonia și Baragwanathia. Aceste plante timpurii nu au avut mai mult de câțiva centimetri înălțime și, astfel, nu dețineau decât rudimentare interne mecanisme de transport pe apă, o tehnică care a necesitat zeci de milioane de ani de istorie evolutivă ulterioară a dezvolta. Unii botanici speculează că aceste plante Siluriene au evoluat de fapt din algele cu apă dulce (care ar fi colectat pe suprafețele micilor bălți și lacuri), mai degrabă decât în ​​ocean predecesorii.

De regulă generală, oriunde găsești plante terestre, vei găsi și anumite tipuri de animale. Paleontologii au găsit dovezi fosile directe ale primelor milipede și a scorpionilor din țară Perioada Siluriei și alte artropode terestre, comparabile primitive, erau aproape sigur prezente ca bine. Cu toate acestea, animalele mari care locuiesc pe uscat au reprezentat o dezvoltare pentru viitor vertebrele au învățat treptat modul de colonizare a uscatului.

Următorul: Perioada Devoniană