Abraham Lincoln a fost primul președinte al Partidului Republican, iar influența republicanilor a trăit mult timp după asasinarea lui Lincoln.
Vicepreședintele său, Andrew Johnson, a îndeplinit mandatul lui Lincoln, iar apoi o serie de republicani au controlat Casa Albă timp de două decenii.
Abraham Lincoln a fost cel mai important președinte al secolului 19, dacă nu chiar în toată istoria americană. El a condus națiunea prin Războiul Civil și s-a remarcat pentru marile sale discursuri.
Andrew Johnson din Tennessee a preluat funcția după asasinarea lui Abraham Lincoln și a fost afectat de probleme. Războiul civil s-a încheiat și națiunea era încă într-o stare de criză. Johnson a fost neîncredut de membrii propriului partid și s-a confruntat în cele din urmă într-un proces de rejudecare.
Eroul de război civil generalul Ulise S. Grant părea a fi o alegere evidentă de a candida la funcția de președinte, deși nu a fost o persoană foarte politică de-a lungul întregii vieți. A fost ales în 1868 și a dat o adresă inaugurală promițătoare.
Administrația lui Grant a devenit cunoscută pentru corupție, deși Grant însuși a fost de obicei neatins de scandal. El a fost reales la un al doilea mandat în 1872 și a ocupat funcția de președinte în timpul marilor sărbători pentru centenarul națiunii din 1876.
Rutherford B. Hayes a fost declarat câștigătorul disputat alegerea din 1876, care a devenit cunoscută sub numele de „Marea alegere furată”. Probabil că alegerile au fost câștigate de adversarul lui Rutherford, Samuel J. Tilden.
Rutherford a preluat funcția în conformitate cu un acord de încheiere Reconstrucție în sud, și a slujit doar un singur termen. El a început procesul de instituire a reformei serviciului public, o reacție la sistemul de prădări care a înflorit zeci de ani de la administrarea Andrew Jackson.
James Garfield, un distins veteran al Războiului Civil, poate a fost unul dintre cei mai promițători președinți după război. Dar timpul său la Casa Albă a fost scurtat când a fost rănit de un asasin la patru luni de la preluarea funcției la 2 iulie 1881.
Medicii au încercat să-l trateze pe Garfield, dar nu și-a revenit niciodată, și a murit la 19 septembrie 1881.
Ales vice-președinte pe biletul republican din 1880 cu Garfield, Chester Alan Arthur a urcat la președinție la moartea lui Garfield.
Deși nu se aștepta niciodată să fie președinte, Arthur s-a dovedit a fi un director executiv capabil. A devenit un avocat al reformei serviciului public și a semnat Legea Pendleton în lege.
Grover Cleveland este cel mai bine amintit ca singurul președinte care îndeplinește două mandate consecutive. El a fost perceput ca un guvernator al reformei din New York, și totuși a ajuns la Casa Albă, pe fondul unor controverse în alegerile din 1884. A fost primul președinte ales al democraților în urma războiului civil.
Benjamin Harrison era un senator din Indiana și nepotul unui președinte, William Henry Harrison. El a fost nominalizat de Partidul Republican pentru a prezenta o alternativă de încredere la Grover Cleveland la alegerile din 1888.
Harrison a câștigat și, în timp ce mandatul său nu a fost remarcabil, el a continuat în general politici republicane, cum ar fi reforma funcției publice. În urma pierderii sale la Cleveland la alegerile din 1892, a scris un manual popular despre guvernul american.
William McKinley, ultimul președinte al secolului al XIX-lea, este probabil cel mai cunoscut pentru faptul că a fost asasinat în 1901. El a condus Statele Unite în războiul spaniol-american, deși principala sa preocupare era promovarea afacerilor americane.