Înainte de asasinarea președintelui Kennedy la 22 noiembrie 1963, viața în Statele Unite părea să se confrunte cu naivitatea în atâtea feluri. Dar seria de fotografii care a sunat în Dealey Plaza în acea după-amiază a fost începutul sfârșitului acestei inocențe.
Ioan F. Kennedy a fost un președinte popular cu poporul american. Sotia lui Jackie, Prima Doamnă, a fost imaginea unei frumuseți sofisticate. Clanul Kennedy era mare și părea căpătat. JFK numit Robert, „Bobby”, pentru a fi procuror general. Celălalt frate al său, Edward, „Ted”, a câștigat alegerile pentru vechiul loc al senatului lui John în 1962.
În SUA, Kennedy a făcut recent o soluție publică de a sprijini mișcarea Drepturilor Civile, prin adoptarea unei legislații istorice care ar aduce schimbări majore. The Beatles erau încă tineri curate, care purtau costume potrivite atunci când făceau spectacol. Nu a existat o contracultură a drogurilor în rândul tinerilor din America. Părul lung, puterea neagră și cărțile de ardere arzătoare pur și simplu nu existau.
În culmea Războiului Rece, președintele Kennedy l-a retras pe puternicul premier al Uniunii Sovietice, Nikita Hrușciov, în timpul crizei rachetelor cubaneze. În toamna anului 1963, au existat consilieri militari americani și alt personal, dar nu au existat trupe de luptă ale SUA în Vietnam. În octombrie 1963, Kennedy a decis să retragă o mie de consilieri militari din regiune până la sfârșitul anului.
Kennedy solicită retragerea consilierilor militari americani
Cu o zi înainte de asasinarea lui Kennedy, el a aprobat Memorandumul Național de Acțiune pentru Securitate (NSAM) 263, care a solicitat în mod expres retragerea acestor consilieri militari americani. Cu toate acestea, odată cu succesiunea Lyndon B. Johnson la președinție, versiunea finală a acestui proiect de lege a fost modificată. Versiunea aprobată oficial de președintele Johnson, NSAM 273, a eliminat retragerea consilierilor până la sfârșitul anului 1963. Până la sfârșitul anului 1965, peste 200.000 de trupe de luptă americane se aflau în Vietnam.
Mai mult, până la momentul respectiv Conflictul Vietnamului s-a încheiat, au fost peste 500.000 de militari dislocate cu peste 58.000 de victime. Există unii teoreticieni ai conspirației care privesc doar diferența de politică față de S.U.A. prezența militară în Vietnam între Kennedy și președintele Johnson ca motiv al lui Kennedy asasinat. Cu toate acestea, există puține dovezi care să susțină această teorie. De fapt, în timpul unui interviu din aprilie 1964, Bobby Kennedy a răspuns la o serie de întrebări despre fratele său și Vietnam. El a încetat să spună că președintele Kennedy nu ar fi folosit trupe de luptă în Vietnam.
Camelot și Kennedy
Termenul Camelot evocă gândurile despre miticul rege Arthur și cavalerii mesei rotunde. Totuși, acest nume a devenit asociat și cu perioada în care Kennedy a fost președinte. Piesa, „Camelot” era populară la acea vreme. La fel ca președinția lui Kennedy, s-a încheiat cu moartea „regelui”. Interesant este că această asociație a fost creată la scurt timp după moartea sa chiar de Jackie Kennedy. Când fosta Prima Doamnă a fost intervievată de Theodore White pentru o piesă din revista Life, apărută într-o ediție specială din 3 decembrie 1963 publicația, ea a fost citată spunând că, „Vor fi din nou președinți mari, dar nu va fi niciodată un alt Camelot.” Deși are s-a scris că White și redactorii săi nu au fost de acord cu caracterizarea lui Jackie Kennedy de președinția lui Kennedy, au condus povestea cu citat. Cuvintele lui Jackie Kennedy au încapsulat și imortalizat John F. Câțiva ani scurti ai lui Kennedy în Casa Albă.
În anii 1960 după asasinarea lui Kennedy, s-au înregistrat schimbări majore în Statele Unite. A existat o degradare din ce în ce mai mare a încrederii în guvernul nostru. Modul în care generația mai veche a privit tinerețea Americii a fost schimbat și limitele libertății noastre de exprimare constituționale au fost puternic testate. America a fost într-o perioadă de tulburări care nu s-ar încheia până în anii '80.