Biografia lui Henry Clinton, general britanic

Henry Clinton (16 aprilie 1730 - dec. 23, 1795) a fost comandantul forțelor britanice nord-americane în timpul războiului american pentru independență.

Fapte rapide: Henry Clinton

Henry Clinton s-a născut probabil în 1730 la amiralul George Clinton (1686-1761), la vremea aceea Guvernatorul Terrei și Labradorului, și soția sa Ann Carle (1696-1767). Referințele sunt cele disponibile după data nașterii sale ca 1730 sau 1738; Înregistrările de peerage engleză indică data ca 16 aprilie 1730, dar enumeră locația sa de naștere ca Newfoundland și George Clinton nu au ajuns până în 1731. Henry Clinton a avut cel puțin două surori care au supraviețuit până la vârsta adultă, Lucy Mary Clinton Roddam, 1729–1750, și Mary Clinton Willes (1742-1813), și Lucy Mary s-au născut în Stourton Parva, Lincolnshire, Anglia.

Puțin mai mult decât se știe despre copilăria sa: ceea ce există provine în primul rând din înregistrările biografice scurte din secolul al XIX-lea și din scrisorile și documentele lăsate de însuși Clinton. Când George Clinton a fost numit guvernator al New York-ului în 1743, familia s-a mutat acolo și se presupune că Henry a fost educat în colonie și poate a studiat sub Samuel Seabury (1729-1796), primul episcopal american episcop.

Începând cariera militară cu miliția locală în 1745, Clinton a obținut o comisie de căpitan în anul următor și a servit în garnizoană la recent cetatea capturată din Louisbourg pe insula Cape Breton. Trei ani mai târziu, a călătorit înapoi în Anglia, cu speranțele de a asigura o altă comisie în armata britanică. Cumpărând o comisie ca căpitan în gardienii Coldstream în 1751, Clinton s-a dovedit a fi un ofițer talentat. Trecând rapid printre rânduri, cumpărând comisioane mai mari, Clinton a beneficiat, de asemenea, de conexiunile familiei la ducii din Newcastle. În 1756, această ambiție, împreună cu asistența din partea tatălui său, l-au văzut să obțină o numire pentru a servi ca asistent de lagăr la Sir John Ligonier.

Până în 1758, Clinton ajunsese la rangul de locotenent-colonel în primul gard de la picioare (gărzile Grenadierului). Comandat în Germania în perioada Războiul de șapte ani, a văzut acțiuni la Luptele de la Villinghausen (1761) și Wilhelmsthal (1762). Distingându-se, Clinton a fost promovat colonel în vigoare la 24 iunie 1762 și a numit un asistent de lagăr al comandantului armatei, ducele Ferdinand de Brunswick. În timp ce slujea în tabăra lui Ferdinand, el a dezvoltat o serie de cunoscuți, inclusiv viitori adversari Charles Lee și William Alexander (Lord Stirling). Mai târziu în acea vară, atât Ferdinand cât și Clinton au fost răniți în timpul înfrângerii de la Nauheim. Recuperarea, s-a întors în Marea Britanie după capturarea lui Cassel în noiembrie.

Odată cu sfârșitul războiului din 1763, Clinton s-a găsit șeful familiei sale, deoarece tatăl său murise cu doi ani mai devreme. Rămânând în armată, s-a străduit să rezolve afacerile tatălui său - care includea colectarea unui salariu neplătit, vânzarea de terenuri în colonii și lichidarea unui număr mare de datorii. În 1766, Clinton a primit comanda Regimentului 12 de Foot.

În 1767 s-a căsătorit cu Harriet Carter, fiica unui proprietar bogat. Cu sediul în Surrey, cuplul va avea cinci copii (Frederick (1767–1704), Augusta Clinton Dawkins (1768–1852), William Henry (1769–1846), Henry (1771–1829) și Harriet (1772). La 25 mai 1772, Clinton a fost promovat la generalul major, iar două luni mai târziu a folosit influența familiei pentru a obține un loc în Parlament. Aceste progrese au fost temperate în august, când Harriet a murit la o săptămână după nașterea celui de-al cincilea copil. După ce a murit, socrii lui Henry s-au mutat în casa lui pentru a crește copiii. Aparent a dobândit o amantă la un moment ulterior al vieții sale și a avut o familie cu ea, dar existența lor este menționată doar în corespondența supraviețuitoare a lui Clinton.

Zdrobit de pierderea soției, Clinton nu a reușit să-și ia locul în Parlament și, în schimb, a călătorit în Balcani pentru a studia armata rusă în 1774. În timp ce se afla acolo, el a văzut și câteva câmpuri de luptă din războiul ruso-turc (1768–1774). Revenind din călătorie, și-a luat locul în septembrie 1774. Cu Revolutia Americana apărut în 1775, Clinton a fost expediat la Boston la bordul HMS Cerberus cu generali majori William Howe și John Burgoyne pentru a oferi asistență General-locotenent Thomas Gage. Ajuns în luna mai, a aflat asta luptele începuseră și că Boston a avut căzut sub asediu. Evaluând situația, Clinton i-a sugerat cu sinceritate să-l folosească pe Dorchester Heights, dar a fost refuzat de Gage. Deși această solicitare a fost respinsă, Gage și-a făcut planuri pentru ocuparea altor terenuri înalte din afara orașului, inclusiv Bunker Hill.

La 17 iunie 1775, Clinton a luat parte la sângeroasa victorie britanică la Bătălia din Dealul Bunker. Inițial însărcinat să ofere rezerve lui Howe, el a trecut mai târziu la Charlestown și a lucrat pentru a ralia trupele britanice dispirite. În octombrie, Howe l-a înlocuit pe Gage în funcția de comandant al trupelor britanice din America, iar Clinton a fost numit al doilea comandant cu rangul temporar de locotenent general. În primăvara următoare, Howe a trimis-o pe Clinton spre sud pentru a evalua oportunitățile militare din Carolinas. În timp ce era plecat, trupele americane au plasat arme pe Dorchester Heights din Boston, ceea ce l-a obligat pe Howe să evacueze orașul. După câteva întârzieri, Clinton a întâlnit o flotă sub comandantul Sir Peter Parker, iar cei doi s-au hotărât atacă Charleston, Carolina de Sud.

Aterizând trupele lui Clinton pe Long Island, în apropiere de Charleston, Parker speră că infanteria ar putea ajuta la înfrângerea apărărilor de pe coastă în timp ce el ataca din mare. Avansând pe 28 iunie 1776, bărbații lui Clinton nu au putut să acorde asistență, deoarece au fost opriți de mlaștini și canale adânci. Atacul naval al lui Parker a fost respins cu victime grele, atât el cât și Clinton s-au retras. Navigând spre nord, s-au alăturat armatei principale a lui Howe pentru asaltul asupra New York-ului. Trecând spre Long Island din tabăra de pe Staten Island, Clinton a examinat pozițiile americane din zonă și a conceput planurile britanice pentru viitoarea luptă.

Folosind ideile lui Clinton, care au solicitat o grevă prin Guan Heights prin Jamaica Pass, Howe a flancat americanii și a condus armata la victorie la Bătălia de pe Long Island în august 1776. Pentru contribuțiile sale, el a fost promovat formal la locotenent general și a făcut Cavaler al Ordinului de baie. Pe măsură ce tensiunile dintre Howe și Clinton au crescut din cauza criticilor constante ale acestuia din urmă, primul și-a trimis subalternul său cu 6.000 de bărbați pentru a-l captura pe Newport, Rhode Island în decembrie 1776. Îndeplinind acest lucru, Clinton a solicitat concediu și a revenit în Anglia în primăvara anului 1777. În timp ce se afla la Londra, a făcut lobby pentru a comanda o forță care să atace la sud de Canada în vara aceea, dar a fost refuzat în favoarea Burgoyne. Revenind la New York în iunie 1777, Clinton a fost lăsat la comanda orașului, în timp ce Howe a navigat spre sud pentru a surprinde Philadelphia.

Purtând o garnizoană de doar 7.000 de bărbați, Clinton se temea de atac Generalul George Washington în timp ce Howe era plecat. Această situație s-a agravat prin apelurile la ajutorul armatei lui Burgoyne, care înainta spre sud de lacul Champlain. În imposibilitatea de a se deplasa către nord în vigoare, Clinton a promis că va lua măsuri pentru a ajuta Burgoyne. În octombrie el a reușit a atacat poziții americane în Hudson Highlands, capturând Forts Clinton și Montgomery, dar nu a putut să împiedice eventuala predare a lui Burgoyne la Saratoga. Înfrângerea britanică a dus la Tratatul de alianță (1778) care a văzut Franța intrând în război în sprijinul americanilor. La 21 martie 1778, Clinton l-a înlocuit pe Howe în funcția de comandant-șef, după ce acesta din urmă și-a dat demisia în semn de protest față de politica de război britanic.

Luând comanda la Philadelphia, cu Generalul maior, Charles Cornwallis ca al doilea comandant al său, Clinton a fost imediat slăbită de necesitatea detașării a 5.000 de bărbați pentru serviciul din Caraibe împotriva francezilor. Hotărând să abandoneze Philadelphia pentru a se concentra asupra deținerii New York, Clinton a condus armata în New Jersey în iunie. Realizând o retragere strategică, el a luptat o mare luptă cu Washington la Monmouth pe 28 iunie, care a avut drept rezultat o remiză. Ajungând în siguranță la New York, Clinton a început să elaboreze planuri pentru mutarea focalizării războiului către Sud, unde credea că sprijinul loialist va fi mai mare.

Dispărând o forță la sfârșitul acelui an, oamenii lui au reușit prinzând Savannah, Georgia. După ce a așteptat o mare parte din 1779 pentru întăriri, Clinton a fost în sfârșit capabil mișcați-vă împotriva Charleston la începutul anului 1780. Navigând spre sud, cu 8.700 de bărbați și flotă condusă de viceamiralul Mariot Arbuthnot, Clinton a asediat orașul pe 29 martie. După o luptă prelungită, orașul a căzut pe 12 mai și peste 5.000 de americani au fost prinși. Deși a dorit să conducă în mod personal Campania de Sud, Clinton a fost forțată să preia comanda către Cornwallis după ce a aflat o flotă franceză care se apropia de New York.

Revenind în oraș, Clinton a încercat să supravegheze cam de departe campania lui Cornwallis. Rivalii care nu au avut grijă unul de celălalt, relația dintre Clinton și Cornwallis a continuat să fie încordată. Odată cu trecerea timpului, Cornwallis a început să funcționeze cu independența crescândă față de superiorul său îndepărtat. Intrat de armata de la Washington, Clinton și-a limitat activitățile în apărarea New York-ului și lansarea de raiduri de pacoste în regiune. În 1781, cu Cornwallis sub asediu la Yorktown, Clinton a încercat să organizeze o forță de ușurare. Din păcate, când a plecat, Cornwallis se predase deja la Washington. În urma înfrângerii lui Cornwallis, Clinton a fost înlocuită cu Sir Guy Carleton în martie 1782.

Transmitând oficial comanda către Carleton în mai, Clinton a fost transformată în țara ispășitoare pentru înfrângerea britanică din America. Revenind în Anglia, și-a scris memoriile în încercarea de a-și curăța reputația și și-a reluat locul în Parlament până în 1784. Re-ales în Parlament în 1790, cu asistență de la Newcastle, Clinton a fost promovat la general trei ani mai târziu. În anul următor a fost numit guvernator al Gibraltarului, dar a murit la Gibraltar în decembrie. 23, 1795, înainte de a prelua postul.