Bătălia de la Oriskany în Revoluția Americană

Bătălia de la Oriskany a fost luptată la 6 august 1777, în timpul Revolutia Americana (1775-1783) și a făcut parte din Generalul maior John BurgoyneSaratoga Campanie. Avansând prin vestul New York-ului, o forță britanică condusă de colonelul Barry St. Leger a asediat garnizoana americană la Fort Stanwix. Răspunzând, miliția locală, condusă de generalul de brigadă Nicholas Herkimer s-a mutat în ajutorul fortului. La 6 august 1777, o parte din forța Sf. Leger a ambuscadat coloana lui Herkimer.

Bătălia de la Oriskany rezultă că americanii își pierd pierderi grele, dar dețin în cele din urmă câmpul de luptă. În timp ce au fost împiedicați să elibereze fortul, bărbații lui Herkimer au făcut victime substanțiale aliaților americani din St. Leger, conducând mulți să devină nemulțumit și să părăsească campania, precum și a oferit o ocazie garnizoanei fortului de a ataca lagărele britanice și autohtone.

La începutul anului 1777, Generalul maior John Burgoyne a propus un plan pentru înfrângerea americanilor. Crezând că Noua Anglie a fost sediul rebeliunii, el a propus separarea regiunii față de celelalte colonii, mărșăluind lacul Coridorul râului Champlain-Hudson în timp ce o a doua forță, condusă de colonelul Barry St. Leger, înainta spre est de lacul Ontario și prin Mohawk Vale.

Răspândirea la Albany, Burgoyne și St. Leger ar înainta în jos pe Hudson, în timp ce Generalul Sir William HoweArmata înainta spre nord de New York. Deși aprobat de secretarul colonial Lord George Germain, rolul lui Howe în plan nu a fost niciodată clar definit, iar problemele de vechime ale sale au împiedicat Burgoyne să-i emită ordine.

Adunând o forță de aproximativ 800 de britanici și de sași, precum și 800 de aliați americani autohtoni în Canada, St. Leger a început să se deplaseze pe râul St. Lawrence și în Lacul Ontario. Urcând râul Oswego, oamenii lui au ajuns la Oneida Carry la începutul lunii august. Pe 2 august, forțele avansate ale Sfântului Leger au ajuns la Fort Stanwix din apropiere.

Garnizonat de trupele americane sub colonelul Peter Gansevoort, fortul păzea apropierile către Mohawk. Depășind garnizoana Gansevoort de 750 de oameni, St. Leger a înconjurat postul și a cerut predarea sa. Aceasta a fost imediat refuzată de Gansevoort. Întrucât îi lipsea suficientă artilerie pentru a se bate pe zidurile fortului, St. Leger ales să asedieze (Hartă).

Bătălia de la Oriskany

La mijlocul lunii iulie, liderii americani din vestul New York au aflat pentru prima dată despre un posibil atac britanic în regiune. Răspunzând, liderul Comitetului de siguranță al județului Tryon, generalul de brigadă Nicholas Herkimer, a emis un avertisment că poate fi nevoie de miliție pentru a bloca inamicul. Pe 30 iulie, Herkimer a primit raporturi de la prietenul Oneidas că coloana Sf. Leger se afla în câteva zile de marș de Fort Stanwix.

La primirea acestor informații, el a chemat imediat miliția județului. Adunându-se la Fort Dayton pe râul Mohawk, miliția a adunat în jur de 800 de bărbați. Această forță a inclus un grup de Oneidas condus de Han Yerry și colonelul Louis. Plecând, coloana lui Herkimer a ajuns în satul Oneida din Oriska, pe 5 august.

Pauză pentru noapte, Herkimer a trimis trei mesageri către Fort Stanwix. Aceștia urmau să informeze Gansevoort despre abordarea miliției și au cerut ca primirea mesajului să fie recunoscută prin tragerea a trei tunuri. Herkimer a cerut, de asemenea, ca acea parte a garnizoanei fortului să-i îndeplinească porunca. Intenția lui a fost să rămână pe loc până la auzirea semnalului.

Pe măsură ce a doua zi dimineața a progresat, nu a fost auzit niciun semnal din fort. Deși Herkimer a dorit să rămână la Oriska, ofițerii săi au cerut reluarea avansului. Discuțiile au devenit tot mai aprinse și Herkimer a fost acuzat că este un laș și că are simpatii loialiste. Furios, și împotriva judecății sale mai bune, Herkimer a ordonat coloanei să își reia marșul. Din cauza dificultăților de a pătrunde în liniile britanice, mesagerii trimiși în noaptea de 5 august nu au ajuns până mai târziu a doua zi.

La Fort Stanwix, Sf. Leger a aflat despre abordarea lui Herkimer la 5 august. În efortul de a împiedica americanii să elibereze fortul, el a ordonat lui Sir John Johnson să ia parte din ai săi Regimentul Regal din New York împreună cu o forță de rangers și 500 Seneca și Mohawks pentru a ataca americanul coloană.

Mergând spre est, Johnson a ales o râpă adâncă la aproximativ șase mile de fort pentru o ambuscadă. Desfășurându-și trupele Regimentului Regal de-a lungul ieșirii din vest, i-a așezat pe Rangeri și pe americani autohtoni pe părțile râpei. Odată ce americanii au intrat în râpă, oamenii lui Johnson vor ataca în timp ce o forță Mohawk, condusă de Joseph Brant, va înconjura și va lovi spatele inamicului.

În jurul orei 10:00, forța lui Herkimer a coborât în ​​râpă. Deși sub ordinele de a aștepta până când întreaga coloană americană se află în râpă, o petrecere a nativilor americani a atacat din timp. Prinzându-i prin surprindere pe americani, l-au ucis pe colonelul Ebenezer Cox și l-au rănit pe Herkimer în picior cu volanele lor de deschidere.

Refuzând să fie dus în spate, Herkimer a fost propulsat sub un copac și a continuat să-și îndrume oamenii. În timp ce trupul principal al miliției era în râpă, trupele din spate nu intraseră încă. Acestea au fost atacate de Brant și mulți au intrat în panică și au fugit, deși unii s-au luptat înainte să se alăture tovarășilor lor. Atacată din toate părțile, miliția a luat pierderi grele, iar bătălia a degenerat curând în numeroase acțiuni de unități mici.

Recâștigând încet controlul asupra forțelor sale, Herkimer a început să tragă înapoi la marginea râpei și rezistența americană a început să se înăbușească. Îngrijorat de acest lucru, Johnson a cerut întăriri de la St. Leger. Pe măsură ce bătălia a devenit o aventură înfiorătoare, a izbucnit o furtună puternică care a provocat o pauză de o oră în luptă.

Profitând de acalmie, Herkimer și-a strâns liniile și i-a îndrumat pe bărbații săi să tragă în perechi cu o tragere și una cu încărcare. Acest lucru a fost pentru a se asigura că o armă încărcată a fost întotdeauna disponibilă în cazul în care o nativă americană înaintea cu un tomahawk sau suliță.

Pe măsură ce vremea se limpezi, Johnson și-a reluat atacurile și, la sugestia liderului Ranger, John Butler, a avut unele dintre bărbații săi își inversează jacheta în efortul de a-i face pe americani să creadă că o coloană de relief sosea de la Fort. Acest șmecher a eșuat, deoarece americanii și-au recunoscut vecinii loialiști din rânduri.

În ciuda acestui fapt, forțele britanice au putut să exercite presiuni mari asupra bărbaților lui Herkimer până când aliații lor autohtoni au început să părăsească terenul. Acest lucru s-a datorat în mare parte atât pierderilor neobișnuit de mari susținute în rândurile lor, cât și a înțelegerii că trupele americane își jefuiau tabăra în apropierea fortului. După ce a primit mesajul lui Herkimer în jurul orei 11:00, Gansevoort a organizat o forță sub locotenent-colonelul Marinus Willett pentru a sorta din fort.

Plecând, bărbații lui Willett au atacat lagărele autohtone din sudul fortului și au transportat o mulțime de provizii și obiecte personale. Au atacat și tabăra lui Johnson în apropiere și i-au capturat corespondența. Abandonat la râpă, Johnson s-a găsit depășit și a fost nevoit să se retragă înapoi la liniile de asediu din Fort Stanwix. Deși comanda lui Herkimer a fost lăsată în posesia câmpului de luptă, a fost prea grav avariată pentru a avansa și s-a retras înapoi la Fort Dayton.

În urma bătăliei de la Oriskany, ambele părți au revendicat victoria. În tabăra americană, acest lucru a fost justificat de retragerea britanicilor și de jefuirea lui Willett din lagărele inamice. Pentru britanici, aceștia au revendicat succesul, deoarece coloana americană nu a reușit să ajungă la Fort Stanwix. Victimele pentru bătălia de la Oriskany nu sunt cunoscute cu certitudine, deși se estimează că forțele americane ar fi putut suferi până la 500 de oameni uciși, răniți și capturați. Printre pierderile americane s-a numărat Herkimer care a murit pe 16 august după ce i-a fost amputat piciorul. Pierderile autohtone din America au fost de aproximativ 60-70 uciși și răniți, în timp ce victime britanice au fost în jur de 7 uciși și 21 de răniți sau capturați.

Deși în mod tradițional văzută ca o înfrângere americană clară, Bătălia de la Oriskany a marcat un moment de cotitură în campania St. Leger în vestul New York-ului. Supărați de pierderile înregistrate la Oriskany, aliații săi americani deveneau din ce în ce mai nemulțumiți, întrucât nu anticipau să participe la bătălii întinse. Simțindu-și nefericirea, Sf. Leger a cerut predarea lui Gansevoort și a declarat că nu poate garantează siguranța garnizoanei de a fi masacrat de nativii americani în urma unei înfrângeri din luptă.

Această cerere a fost imediat respinsă de comandantul american. În urma înfrângerii lui Herkimer, generalul maior Philip Schuyler, comandând armata principală americană pe Hudson, a expediat Generalul maior Benedict Arnold cu aproximativ 900 de bărbați către Fort Stanwix. Ajungând în Fort Dayton, Arnold a trimis cercetași să răspândească dezinformarea cu privire la dimensiunea forței sale.

Crezând că se apropia o armată americană mare, cea mai mare parte a nativilor americani din St. Leger a plecat și a început să lupte cu un război civil cu Oneidas aliat american. Incapabil să mențină asediul cu forțele sale epuizate, St. Leger a fost forțat să înceapă retragerea spre Lacul Ontario pe 22 august. Odată cu avansul occidental verificat, principala aruncare a lui Burgoyne în josul lui Hudson a fost învinsă în acea cădere Bătălia de la Săratoga.