Inovațiile din domeniul transporturilor au crescut în secolul 19, inclusiv vapoare cu aburi, canale și cai ferate. Dar popularitatea bicicletei a determinat o revoluție a transportului în secolul XX și a condus la necesitatea drumurilor pavate și a sistemului de autostrăzi interstatale.
Biroul de anchetă rutieră (ORI) din cadrul Departamentului Agriculturii a fost înființat în 1893, condus de eroul de război civil, generalul Roy Stone. Avea un buget de 10.000 de dolari pentru a promova dezvoltarea de noi drumuri rurale, care la acea vreme erau în mare parte drumuri murdare.
Mecanica bicicletelor conduce revoluția transportului
În 1893 în Springfield, Massachusetts, bicicletă mecanicii Charles și Frank Duryea au construit primul „vagon motor” alimentat pe benzină care va fi operat în Statele Unite. Au format prima companie care produce și vinde vehicule pe bază de benzină, deși au vândut foarte puține. Între timp, alți doi mecanici de biciclete, frați Wilbur și Orville Wright, au lansat revoluția aviației cu primul lor zbor în decembrie 1903.
Modelul T Ford presează dezvoltarea drumului
Henry Ford a debutat în 1908 modelul T Ford cu prețuri mici, produs în masă. Acum, când un automobil a fost la îndemâna pentru mulți americani, a creat mai multă dorință pentru drumuri mai bune. Alegătorii din mediul rural au făcut lobby pentru drumurile asfaltate cu sloganul: „Scoateți fermierii din noroi!” Legea Federal-Aid Road din 1916 a creat Programul Federal-Aid Highway. Aceasta a finanțat agențiile de autostradă de stat, astfel încât să poată aduce îmbunătățiri rutiere. Cu toate acestea, Primul Război Mondial a intervenit și a fost o prioritate mai mare, trimițând îmbunătățiri rutiere arzătorului din spate.
Construirea de autostrăzi interstițiale cu două linii
Legea Federal Highway din 1921 a transformat ORI în Biroul Drumurilor Publice. Acesta a oferit acum finanțare pentru un sistem de autostrăzi interstate pavate cu două benzi, care să fie construite de agențiile de stat. Aceste proiecte rutiere au obținut o infuzie de forță de muncă în anii 1930 cu programe de creare a locurilor de muncă din perioada Depresiunii.
Nevoile militare Dezvoltarea pintenului sistemului interstițial de autostrăzi
Intrarea în cel de-al Doilea Război Mondial a pus accentul pe construirea de drumuri unde militarii aveau nevoie de ele. Aceasta poate să fi contribuit la neglijarea care a lăsat multe alte drumuri inadecvate pentru trafic și în situații de disperare după război. În 1944, Președintele Franklin D. Roosevelt semnase o legislație care autoriza o rețea de autostrăzi exprese rurale și urbane, denumită „Sistemul național de autostrăzi intersterene”. Suna ambițios, dar era neîntemeiat. Abia după președintele Dwight D. Eisenhower a semnat Actul Federal-Aid Highway Act din 1956, pe care programul Interstate a început.
Înființat Departamentul de Transport al SUA
Sistemul rutier interstițial angajat ingineri de autostradă timp de zeci de ani a fost un proiect și realizări masive de lucrări publice. Cu toate acestea, nu a fost lipsit de noi preocupări cu privire la modul în care aceste autostrăzi au afectat mediul, dezvoltarea orașului și capacitatea de a furniza tranzit în masă publică. Aceste preocupări făceau parte din misiunea creată de înființarea Departamentului de Transport al SUA (DOT) în 1966. BPR a fost redenumită Administrația Autostrăzii Federale (FHWA) în cadrul acestui nou departament în aprilie 1967.
Sistemul interstițial a devenit o realitate în următoarele două decenii, deschizând 99 la sută din cele 42.800 de mile desemnate ale Dwight D. Sistemul național de autostrăzi interstatale și de apărare Eisenhower.
Sursă:
Informații furnizate de Departamentul de Transport al Statelor Unite - Administrația Federală a Autostrăzilor.